« Une pure folie » : l'opposition critique l'adoption d'une loi élargissant les compétences des tribunaux rabbiniques

La plénière de la Knesset a adopté cette nuit, en deuxième et troisième lectures, le projet de loi sur la compétence des tribunaux religieux (arbitrage), autorisant les tribunaux religieux en Israël (tant rabbiniques que de la charia) à agir en tant qu'arbitres dans certaines affaires civiles.

Le projet de loi a fait l'objet de débats pendant des heures, les discussions ayant débuté lundi soir. Les législateurs ont été contraints d'évacuer l'hémicycle en raison des sirènes d'alerte aérienne déclenchées par les tirs de missiles balistiques iraniens, avant de voter finalement par 65 voix contre 41 en faveur de la mesure.

Le projet de loi a été présenté par le député ultra-orthodoxe du parti Judaïsme unifié de la Torah, Moshe Gafni, et l'ancien député Yisrael Eichler, ainsi que par les députés du Shas Ya’akov Asher et Yinon Azoulay. Il accorderait aux tribunaux religieux le pouvoir de statuer sur certains litiges civils actuellement traités exclusivement par les tribunaux gouvernementaux.

À l’heure actuelle, les tribunaux rabbiniques peuvent traiter des affaires de divorce, de testaments et d’héritages, ainsi que de conversions, à condition que toutes les parties y consentent. La nouvelle loi permettra à ces mêmes tribunaux de traiter un éventail plus large d’affaires civiles si toutes les parties y consentent.

La nouvelle législation confirme que les tribunaux religieux ne peuvent statuer sur des questions civiles qu’avec le consentement des deux parties, et stipule en outre que leurs décisions ne peuvent violer les lois existantes en matière de droits civils, telles que la loi sur l’égalité des droits des femmes.

La commission de la Constitution, de la loi et de la justice, qui a examiné le projet de loi avant de le transmettre à l’assemblée plénière de la Knesset pour vote, a restreint le champ d’application du texte afin d’exclure les affaires pénales ou administratives ainsi que les procédures dans lesquelles l’État ou une autorité municipale est partie prenante. Les affaires concernant des couples mariés ou anciennement mariés sont également exclues, à l’exception des affaires de garde d’enfants.

Au cours des longs débats qui ont précédé le vote, les députés de l’opposition ont critiqué à la fois le projet de loi et la coalition pour avoir fait avancer cette législation en temps de guerre.

Meirav Cohen, députée de Yesh Atid et présidente de la commission de la Knesset sur le statut des femmes et l’égalité des sexes, a fait valoir que les tribunaux, dominés par les hommes, ne pouvaient pas garantir l’égalité de traitement aux femmes. Elle a souligné que la loi rabbinique elle-même n’est pas égalitaire et interdit aux femmes d’exercer les fonctions de rabbin ou de juge dans les affaires religieuses.

« Il n’y a pas de femmes juges dans les tribunaux rabbiniques, il n’y a même pas de mot [en hébreu] pour désigner cette fonction », a déclaré Mme Cohen. « Un système qui ne permet pas aux femmes d’être des partenaires ne peut leur garantir l’égalité. »

Le député Avigdor Lieberman, chef du parti Israel Beitenu, a critiqué la coalition pour avoir fait avancer cette loi pendant la guerre actuelle avec l’Iran.

« Aujourd’hui, alors que des millions de citoyens se précipitent vers les abris plusieurs fois par jour, alors que les habitants du nord entendent de vraies sirènes en moyenne toutes les 22 minutes, ce jour même, la Knesset s’apprête à débattre de la question « la plus importante » pour l’État d’Israël : l’extension des pouvoirs des tribunaux rabbiniques », a déclaré Lieberman.

« C’est de la folie pure et une faillite morale. Je ne comprends pas comment les dirigeants de la coalition parviennent à trouver le sommeil la nuit », a-t-il ajouté.

Le chef de l’opposition et président du parti Yesh Atid, Yair Lapid, a critiqué le gouvernement et menacé de supprimer le financement des intérêts haredim dans le prochain gouvernement.

« Les Haredim ont fait passer en force hier soir une loi qui accorde aux tribunaux rabbiniques des pouvoirs d’arbitrage équivalents à ceux d’un tribunal de droit commun », a déclaré Lapid dans un communiqué adressé à son parti. « Cette journée aura un prix. »

« Souvenez-vous de ce jour-là au sein du prochain gouvernement, lorsque nous adopterons une loi stipulant que quiconque reçoit un ordre de conscription et ne se présente pas au centre de recrutement et de tri ne recevra pas un seul shekel de l’État », a-t-il menacé. « Pas d’allocation, pas de crèche, pas d’aide au logement, pas d’aide pour sa yeshiva. »

Lapid a également promis d’abroger la loi au sein du prochain gouvernement, écrivant sur les réseaux sociaux : « Le gouvernement actuel a adopté ce soir une loi permettant aux gens de s’adresser aux tribunaux rabbiniques pour des affaires civiles. Le prochain gouvernement adoptera exactement la même loi, mais dans le sens inverse : les gens pourront s’adresser aux tribunaux civils pour se marier et divorcer. »

Cette promesse a été reprise par l’ancien Premier ministre Naftali Bennett, qui a écrit sur les réseaux sociaux : « Dès que le gouvernement sera formé sous ma direction, j’abrogerai la loi sur la diffamation des tribunaux rabbiniques. Il n’y aura pas d’« État dans l’État » ici ! »

« Alors que vous étiez dans les abris, le gouvernement a adopté hier soir une loi qui non seulement divise la population en temps de guerre, mais porte également gravement atteinte aux droits individuels », a-t-il poursuivi.

Cependant, le député Simcha Rotman, président de la commission de la Constitution, du droit et de la justice de la Knesset, s’est félicité de l’adoption du projet de loi, la qualifiant de victoire libérale.

« C’est un grand privilège pour la Knesset que nous adoptions cette loi aujourd’hui », a déclaré M. Rothman. « Il s’agit de la correction d’une injustice qui dure depuis de nombreuses années. C’est une proposition simple et banale qui aurait dû faire l’unanimité, car il n’y a rien de plus libéral que cela : laisser deux adultes décider qu’ils souhaitent régler leur différend selon la loi de la Torah. »