Un juge de l'immigration américain ordonne l'expulsion de l'étudiant militant palestinien Mahmoud Khalil en raison d'omissions dans sa demande de carte verte.

Un juge de l'immigration de Louisiane a ordonné l'expulsion vers la Syrie ou l'Algérie de l'activiste pro-palestinien Mahmoud Khalil après avoir constaté des omissions dans sa demande de carte verte.

Khalil, ancien étudiant diplômé de l'université Columbia, était au centre des efforts déployés par le président américain Donald Trump pour réprimer les manifestations antisémites sur les campus, souvent menées par des étudiants internationaux.

Khalil avait initialement été arrêté en mars par les services américains de l'immigration et des douanes, mais il avait ensuite été libéré.

Dans une décision rendue le 12 septembre, le juge Jamee Comans a estimé que Khalil ne pouvait bénéficier d'une dérogation lui accordant un traitement spécial, affirmant que cela reviendrait à récompenser sa fraude pour avoir omis de divulguer son appartenance à des groupes pro-palestiniens.

Comans a également jugé que Khalil avait omis de divulguer ses affiliations passées avec Columbia University Apartheid Divest (CUAD), un groupe soutenant le mouvement Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS), ainsi qu'avec l'Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA), lorsqu'il a demandé un ajustement de son statut aux États-Unis.

La juge Comans a fait valoir qu'en tant qu'étudiant diplômé d'une université de l'Ivy League, Khalil était tout à fait capable de comprendre la nature de ces omissions.

« Ce tribunal ne peut et ne veut tolérer un tel comportement en accordant une dérogation discrétionnaire », a-t-elle écrit dans sa décision.

Elle a en outre souligné que les difficultés que rencontreraient la femme et l'enfant de Khalil à la suite de son expulsion étaient normales pour des immigrants dans sa situation et ne justifiaient donc pas une dérogation spéciale.

Les avocats de Khalil ont rendu publique la décision mercredi, alors qu'ils déposaient un recours devant la cour fédérale pour obtenir réparation.

Dans une déclaration, Khalil a accusé l'administration Trump d'employer des « tactiques fascistes » dans sa tentative de l'expulser.

« Leur dernière tentative, par le biais d'un tribunal d'immigration fantoche, révèle une fois de plus leur véritable nature », a déclaré Khalil. « Lorsque leur première tentative d'expulsion a échoué, ils ont eu recours à des allégations infondées et ridicules afin de me réduire au silence pour avoir pris la parole et soutenu fermement la Palestine, exigeant la fin du génocide en cours. De telles tactiques fascistes ne m'empêcheront jamais de continuer à militer pour la libération de mon peuple. »

La décision du juge Comans intervient malgré une précédente décision d'un tribunal fédéral du New Jersey stipulant que la tentative du secrétaire d'État Marco Rubio d'expulser Khalil est probablement inconstitutionnelle, tout en jugeant que Khalil ne peut plus être détenu sur la base d'une telle décision.

Khalil n'a pas été inculpé d'un crime ; cependant, son statut antérieur de résident permanent légal a été jugé invalide à la suite de la décision du juge Comans, rendant son expulsion probable.