Un juge américain rejette une plainte d'un milliard de dollars accusant l'UNRWA de complicité dans l'attentat du 7 octobre

La juge fédérale Analisa Torres, du district sud de New York, a rejeté une plainte accusant l'Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA) d'avoir aidé l'organisation terroriste Hamas lors de l'attaque terroriste du 7 octobre dans le sud d'Israël, a rapporté vendredi le New York Times. Les terroristes du Hamas ont massacré 1 200 Israéliens et en ont kidnappé 251 à Gaza lors de cette attaque.

« Les conclusions de cette plainte démontrent que l'UNRWA était au courant et a activement participé au détournement de fonds destinés à aider la population de Gaza vers des canaux garantissant que ces fonds soient utilisés à des fins terroristes et en violation du droit international », a fait valoir Bijan Amini, l'un des principaux avocats dans cette affaire.

Cependant, la juge Torres a statué que l'UNRWA bénéficie de l'immunité de juridiction en tant qu'organe subsidiaire des Nations unies.

« L'UNRWA étant un organe subsidiaire des Nations unies et n'ayant pas renoncé à son immunité », a répondu le juge Torres, « ce tribunal n'est pas compétent pour statuer sur les demandes des plaignants. La requête en irrecevabilité des défendeurs est acceptée et la plainte est rejetée. »

Une centaine de victimes de l'attaque du 7 octobre ont intenté un procès en juin dernier, réclamant 1 milliard de dollars de dommages et intérêts. Elles ont fait valoir que l'UNRWA avait soutenu le Hamas de multiples façons, notamment en permettant au groupe terroriste d'utiliser ses installations pour stocker des armes et construire des centres de commandement souterrains sous ses bâtiments. L'agence aurait également facilité le transfert de fonds au Hamas par le biais du paiement des salaires de ses employés en dollars américains.

Cependant, le statut juridique de l'UNRWA reste contesté. Au début de l'année, le ministère américain de la Justice a fait valoir dans une lettre que l'agence n'était pas considérée comme un « organe subsidiaire » des Nations unies au sens de la loi sur l'immunité des organisations internationales et ne bénéficiait donc pas de l'immunité aux États-Unis.

En janvier 2024, les États-Unis et plusieurs autres pays donateurs ont suspendu leur aide financière à l'UNRWA après qu'Israël a présenté des preuves incriminantes montrant que des employés de l'UNRWA avaient participé aux atrocités du 7 octobre. L'année dernière, l'ancien ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a présenté une liste d'employés de l'UNRWA qui auraient été impliqués.

Les services de renseignement israéliens ont estimé qu'au moins 10 % des employés de l'UNRWA à Gaza sont affiliés au Hamas et à d'autres organisations terroristes.

En novembre dernier, un employé de l'UNRWA a témoigné que des membres du Hamas utilisaient les installations et les véhicules de l'agence des Nations unies pour mener des attaques terroristes.

Malgré ces accusations, le chef de l'UNRWA, le commissaire général Philippe Lazzarini, a refusé d'assumer ses responsabilités. Dans une interview accordée en mars, Lazzarini a déclaré qu'il était convaincu d'être « du bon côté de l'histoire » et que l'UNRWA était victime d'une campagne de dénigrement.

« Le 7 octobre a en fait détruit les derniers remparts de protection dont l'UNRWA pouvait disposer », a-t-il déclaré à l'époque, dénonçant « l'arsenal » de mesures visant à « discréditer l'agence, l'attaquer et la supprimer ».

D'autres scandales ont récemment été révélés. Le mois dernier, UN Watch a publié un rapport révélant que des hauts responsables du Hamas occupaient des postes au sein du système éducatif de l'UNRWA.

« L'UNRWA savait – et n'a rien fait », a déclaré le groupe de surveillance, ajoutant : « En employant sciemment des dirigeants terroristes du Hamas comme directeurs d'école et enseignants, et en permettant à des chefs terroristes de diriger les syndicats qui supervisent des milliers de leurs enseignants, l'UNRWA n'a pas seulement toléré l'extrémisme – l'agence onusienne financée par l'Occident l'a institutionnalisé, transformant les salles de classe en incubateurs de haine. »