Trump attaque le Président israélien Herzog, le qualifiant de « honte » pour ne pas avoir gracié le Premier ministre Netanyahu, et menace de prendre des sanctions personnelles.

Des sources proches du Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu affirment que le Président Isaac Herzog pourrait faire l'objet de sanctions américaines s'il ne lui accorde pas son pardon, a rapporté jeudi KAN News.

Après les propos tenus jeudi soir par le Président américain Donald Trump, qualifiant le président israélien de « honte » et affirmant qu'il avait promis à cinq reprises au cours de l'année écoulée de gracier Netanyahu, les collaborateurs du Premier Ministre ont fait savoir à l'entourage de Herzog que Netanyahu n'avait aucun lien avec l'attaque.

Les propos sévères de Trump ont mis Herzog sous pression et pourraient le contraindre à annoncer sa décision sur la question dans les semaines à venir.

Channel 12 News a rapporté jeudi que Trump avait déclaré au correspondant de la chaîne à Washington qu'il avait reçu cette promesse de Herzog. « Dites-lui que je le dénonce », a déclaré le Président au journaliste. Selon le reportage, Trump a déclaré que « Herzog est une honte » et a protesté contre la poursuite du procès de Netanyahu malgré la guerre avec l'Iran.

« Je ne veux pas que quoi que ce soit d'autre que la guerre avec l'Iran vienne troubler Bibi. La seule pression qui devrait peser sur lui devrait être la lutte contre l'Iran », aurait-il déclaré dans le reportage. « Je lui ai dit que je ne le rencontrerais pas [s'il n'accordait pas la grâce à Netanyahu]. Cela fait un an qu'il fait peser cette menace sur Bibi. »

Bureau du Président : Herzog examinera la demande sans subir de « pressions extérieures »

Le bureau de Herzog a répondu à ces remarques en déclarant : « À un moment où nous sommes tous mobilisés, le Président ne s'occupe pas de la question de la grâce. »

« Le Président Herzog respecte et apprécie grandement l'énorme contribution de Donald Trump à la sécurité d'Israël. Il le considère comme le leader du monde libre, un allié central d'Israël, et apprécie particulièrement sa position ferme contre l'Iran », a déclaré le bureau du Président.

La déclaration a réitéré l'opinion de Herzog selon laquelle il est approprié que les autorités compétentes engagent un dialogue substantiel afin de parvenir à un accord, y compris la possibilité d'un accord de plaidoyer, dans le cas du Premier Ministre.

« Dans un souci d'ordre, et comme cela a été clarifié à plusieurs reprises dans le passé, Israël est une nation souveraine de droit, et par conséquent, la demande du Premier Ministre est traitée par le ministère de la Justice, conformément aux règles, afin d'obtenir un avis juridique », a déclaré le bureau du Président.

« Une fois le processus terminé, le président examinera la demande conformément à la loi, dans l'intérêt de l'État, selon sa conscience et sans aucune influence de pressions externes ou internes d'aucune sorte. »

Le mois dernier, Trump a également critiqué le président Herzog, déclarant : « Vous avez un président qui refuse d'accorder [à Netanyahu] une grâce. Je pense que cet homme devrait avoir honte de lui-même. »

Les collaborateurs de Herzog ont réagi en demandant des éclaircissements au cabinet du Premier Ministre. Le cabinet du Président a déclaré que si Netanyahu était impliqué, cela « franchirait une ligne rouge ». Les collaborateurs de Netanyahu ont répondu que cette remarque était entièrement l'initiative du président Donald Trump, dont le Premier Ministre avait pris connaissance par les médias, tout comme il n'avait pas été informé à l'avance de la mention de cette question par Trump dans son discours à la Knesset.

Le 13 octobre, lors de son premier discours à la Knesset après la libération de 20 otages vivants, Trump a demandé en plaisantant à Herzog de pardonner au Premier Ministre devant l'assemblée réunie. Cette remarque a été applaudie. « Des cigares et du champagne, qui s'en soucie ? », a ajouté Trump, faisant référence à certaines des accusations portées contre Netanyahu.

En novembre, Netanyahu a envoyé une lettre à Herzog pour lui demander d'abandonner les accusations portées contre lui, sans reconnaître aucune des fautes dont il est accusé dans son procès.

« Malgré mon intérêt personnel à mener le procès et à prouver mon innocence jusqu'à mon acquittement complet, je pense que l'intérêt public dicte le contraire », indique la lettre, citant « les défis sécuritaires et les opportunités diplomatiques auxquels Israël est actuellement confronté ».