Israël rouvre son aéroport avec des vols limités pour rapatrier 100 000 citoyens bloqués à l'étranger

L'aéroport Ben Gourion d'Israël, près de Tel Aviv, a repris ses activités de manière limitée jeudi (aujourd'hui) après avoir été fermé pendant cinq jours en raison de la guerre avec l'Iran. Les premiers vols de rapatriement ont commencé à arriver ce matin, ramenant les Israéliens qui étaient bloqués à l'étranger. Le plan actuel prévoit d'accueillir un vol entrant par heure, puis deux, l'aéroport fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Le gouvernement a également annoncé jeudi que les vols au départ reprendraient progressivement à partir de dimanche.

À 6 h 05, un avion en provenance d'Athènes, exploité par la compagnie aérienne nationale israélienne El Al, a atterri à l'aéroport. Peu après, un vol charter Israir est arrivé de Rome, et d'autres vols des compagnies locales Arkia et Haifa Air devaient arriver plus tard dans la journée.

« Notre mission est de ramener les Israéliens en toute sécurité », a annoncé le Ministre israélien des Transports, Miri Regev, lors d'une conférence de presse mardi. « Selon le plan établi dès le deuxième jour de l'opération, nous serons en mesure de rapatrier environ 10 000 passagers par jour. » Dans un premier temps, l'aéroport n'autorisera que les avions à fuselage étroit pouvant transporter environ 200 passagers.

Ces vols ont été mis en place pour aider environ 100 000 Israéliens qui n'ont pas pu rentrer chez eux depuis la fermeture de l'espace aérien israélien samedi, à la suite du lancement d'une campagne aérienne conjointe avec les États-Unis contre l'Iran.

L'Iran a riposté par des attaques de missiles balistiques visant Israël, ainsi que les pays du Moyen-Orient qui abritent des bases militaires américaines.

Regev s'est entretenue par radio avec le pilote de l'avion d'El Al, lui disant : « Nous vous souhaitons un atterrissage en toute sécurité et, avec l'aide de Dieu, nous ramènerons tous les Israéliens chez eux. »

Selon le Times of Israel, alors que l'avion se préparait à décoller, le pilote a informé les passagers qu'il s'agissait du premier vol de rapatriement à arriver à Tel-Aviv, déclarant : « C'est un moment important et émouvant pour nous tous, après cinq jours pendant lesquels le ciel du pays a été fermé aux vols commerciaux. Nous sommes fiers de vous ramener en Israël. »

Les atterrissages ont été temporairement suspendus lors d'une autre attaque à la roquette depuis l'Iran, mais ont pu reprendre lorsque le feu vert a été donné. Une roquette a frappé une zone dégagée au centre du pays, mais n'a fait aucun blessé ni victime, selon les secours.

L'Autorité aéroportuaire israélienne a déclaré que les passagers arrivant à l'aéroport Ben Gourion devront traverser rapidement le terminal après avoir passé les contrôles de sécurité et récupéré leurs bagages. Afin d'accélérer les départs de l'aéroport, des bus et des trains exploités par les chemins de fer israéliens seront mis à disposition, les autorités restant préoccupées par le risque de frappes de missiles iraniens.

Au cours des prochains jours, El Al prévoit d'assurer des vols pour rapatrier des Israéliens depuis 22 destinations à travers le monde, notamment New York, Miami et Los Angeles aux États-Unis, ainsi que Bangkok et Phuket en Thaïlande.

El Al a annoncé qu'elle n'assurerait pas de vols pendant le Shabbath, le sabbat juif, et a demandé que les arrivées et les départs des vols soient adaptés à cet horaire.

En ce qui concerne les vols au départ, s'ils sont approuvés, ils seront limités à un par heure, selon un reportage de Channel 12 qui n'a pas cité ses sources. Chaque vol sera limité à 50 passagers et les voyageurs ne seront pas autorisés à enregistrer leurs bagages.

Les passagers devront également s'enregistrer à l'avance et arriver à l'aéroport environ 90 minutes avant le départ. L'accès au terminal sera strictement réservé aux passagers munis d'un billet. Le nombre de vols au départ dépendra également du nombre de vols de rapatriement atterrissant en Israël.

Selon le Times of Israel, El Al a décidé de suspendre la vente de billets jusqu'au 21 mars afin de donner la priorité aux clients dont les vols ont été annulés et de les placer sur des vols de rapatriement à mesure que l'espace aérien du pays rouvre progressivement. Israir a également suspendu la vente de billets jusqu'au 18 mars.