Quand la nuit semble longue : l'espoir selon Habacuc dans la lassitude de la guerre

Alors que la guerre actuelle contre l'Iran, connue des Américains sous le nom d'« Opération Epic Fury » et des Israéliens sous celui d'« Opération Roaring Lion », fait rage, nombre de nos amis vivant en Israël sont à bout de forces et certains sont au bord de l'épuisement total. À l'heure où nous écrivons ces lignes, cela fait un mois qu'ils passent chaque nuit à faire des allers-retours entre leur chambre et les abris anti-bombes, souvent jusqu'à six ou huit fois par soirée. Des missiles iraniens se sont abattus sur toutes les régions de leur pays, tuant plusieurs personnes et en blessant de nombreuses autres. Le hurlement répété des sirènes d'alerte les pousse à courir vers les abris à toute heure du jour et de la nuit.

Être entourés de nations hostiles déterminées à les détruire n'est pas une nouveauté pour ceux qui vivent dans l'État d'Israël. Les guerres et les conflits font partie de la vie de chaque génération depuis la naissance de l'État d'Israël moderne en 1948. Depuis la guerre d’indépendance de 1948, ils ont connu une succession de conflits qui ont appelé chaque génération de leurs jeunes à revêtir l’uniforme des Forces de défense israéliennes et à défendre leur patrie. Après 1948 vinrent la crise de Suez en 1956, la guerre des Six Jours en 1967, la guerre du Yom Kippour en 1973, la première guerre du Liban en 1982, la première Intifada en 1987, la deuxième Intifada en 2000, la deuxième guerre du Liban en 2006, la guerre de Gaza en 2023 et la guerre iranienne de douze jours en 2025. À l’heure actuelle, la guerre iranienne fait rage dans toute la région. La menace omniprésente d’une nouvelle guerre sur l’un des sept fronts plane constamment sur ce petit État comme un nuage. Ils ne peuvent se permettre de perdre une seule guerre. Leur survie même dépend de leur victoire dans chacun des conflits auxquels ils sont confrontés.

Pour les Juifs, l’amnésie n’est pas une option. L’existence même de l’État juif tient au fait qu’ils ont la mémoire longue. Leur situation actuelle n’est pas nouvelle pour eux. Il y a deux mille six cents ans, ils ont été confrontés à une situation similaire, avec la menace d’une anéantissement qui les a plongés dans un état de désespoir et de détresse absolus. Le prophète Habacuc a ouvert son cœur au Seigneur. À cette époque, les Juifs de Jérusalem ne couraient pas se réfugier dans des abris anti-bombes pour se protéger des missiles balistiques. Mais ils faisaient face à une destruction totale alors que le roi Nebucadnetsar et son armée babylonienne assiégeaient la ville de Jérusalem, la détruisaient finalement et emmenaient les jeunes esprits juifs les plus brillants en captivité à Babylone.

Habacuc a prié en demandant à Dieu ce que de nombreux Juifs demandent aujourd’hui. « Ô Seigneur, combien de temps vais-je crier sans que tu m’entendes ?… et sans que tu sauves ? » (Habacuc 1:2). Tout entier absorbé par la situation, il a bombardé Dieu de questions : « Où es-tu, Dieu ? Pourquoi ne fais-tu rien ? » Il posait les questions que beaucoup se posent aujourd’hui alors qu’ils se terrent dans leurs abris anti-bombes. Perplexe face à ce dilemme moral, Habacuc se demandait comment Dieu, qui appelait le peuple juif la « prunelle de ses yeux », pouvait permettre qu’une telle douleur et une telle souffrance s’abattent sur lui.

Mais il y a de l’espoir chez Habacuc, au milieu même du vacarme de la guerre. Dans son livre de prophéties, il passe de l’état où il se concentrait entièrement sur la situation, posant des questions qui semblaient n’avoir aucune réponse raisonnable, à celui où il regarde au-delà des difficultés présentes. C’est alors qu’il a commencé à trouver réconfort et clarté. Au chapitre deux de sa prophétie, il monte dans une tour de guet, un lieu offrant une perspective élevée, pour « attendre de voir ce qu’Il me dira » (Habacuc 2:1). La perspective est importante. Tout comme l’est le fait que nous ayons encore un Dieu qui nous parle à travers Sa parole.

Les Juifs en ont une illustration parfaite avec leur patriarche Joseph. Du point de vue humain, tout ce qui est arrivé à Joseph était mauvais. La jalousie est mauvaise, être jeté dans une fosse par ses frères est mauvais, être vendu aux Ismaélites est mauvais, mentir à son père en lui faisant croire à tort qu’on est mort est mauvais, être vendu comme esclave dans un pays étranger est mauvais, être séduit par la femme de son maître est mauvais. Ensuite, avoir rejeté ses avances et avoir été faussement accusé de tentative de viol alors que l’on était complètement innocent, c’est mauvais. Enfin, être jeté dans une prison égyptienne sans aucune procédure régulière, c’est mauvais. Tout ce qui est arrivé à Joseph, d’un point de vue humain, était mauvais. Mais qu’a-t-il dit lorsqu’il s’est révélé plus tard à ses frères ? « Dieu m’a envoyé devant vous pour préserver la vie » (Genèse 45:5). Et dans Genèse 50:20, il a déclaré : « Vous aviez l’intention de me faire du mal, mais Dieu l’a transformé en bien. » Comment pouvait-il dire de telles choses ? En un mot : la perspective. Joseph regardait les choses du point de vue de Dieu, tout comme la progression que l’on observe dans les trois chapitres du livre qui portent le nom d’Habacuc. Se concentrer sur son problème n’apportait que de la confusion à Habacuc. Mais maintenant, tout comme Joseph, il commence à considérer sa situation du point de vue de Dieu.

Les Juifs ont une longue histoire de délivrance par Dieu. La phrase la plus récurrente de toute la Bible, apparaissant sur presque chaque page, dit simplement : « Et il arriva que... ». En montant dans leur propre « tour de guet », les Juifs semblent garder une perspective éternelle et croient que cela aussi passera. Ils savent qu’il y a de l’espoir dans le tumulte de la guerre. À l’instar d’Habacuc qui nous rappelle que « le Seigneur est dans son saint temple » (Habacuc 2:20), ils savent que leur Dieu n’a pas abdiqué son trône. Comme nous le lisons chez le prophète Daniel : « Le Très-Haut règne toujours sur les affaires des hommes » (Daniel 4:17). Oui, et comme le prophète Hanani l’a dit au roi Asa : « Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre, pour se montrer puissant en faveur de ceux dont le cœur est attaché à lui » (2 Chroniques 16:9). Nos amis juifs possèdent une résilience divine qui, même au milieu de la lassitude de la guerre, leur permet de s’accrocher à l’espoir auquel leurs ancêtres se sont accrochés à travers les siècles : « L’année prochaine à Jérusalem ! » Ils prient et croient encore avec le roi David pour la « paix de Jérusalem » (Psaume 122).

Habacuc conclut sa prophétie par une parole d’espoir adressée à nos amis juifs d’aujourd’hui, en plein cœur de l’incertitude d’une guerre qui fait rage. Écoutez-le, au milieu de son propre conflit similaire, s’exclamer : « Même si le figuier ne fleurit pas, s’il n’y a pas de fruit sur les vignes, si la récolte d’huile d’olive fait défaut, si les champs ne produisent pas de nourriture, si le troupeau est décimé dans la bergerie et s’il n’y a pas de bétail dans les étables, je me réjouirai néanmoins dans le Seigneur ; je me réjouirai dans le Dieu de mon salut. Le Seigneur Dieu est ma force ; il rend mes pieds semblables à ceux des biches ; il me conduit vers mes hauteurs » (Habacuc 3:17-19). Il a pu prononcer ces deux « je veux » du verset 18 (je me réjouirai et je me réjouirai) grâce aux deux « il veut » du verset 19 (il rendra mes pieds semblables à ceux des biches pour franchir tous les obstacles et il me conduira vers les hauteurs).

Dieu n’a pas abdiqué Son trône. C’est le même Dieu qui déclare encore au peuple juif : « Vous êtes un peuple saint pour le Seigneur… le Seigneur votre Dieu vous a choisis pour être Son bien précieux parmi tous les peuples de la terre… car vous étiez le plus petit de tous les peuples… mais c’est parce que le Seigneur vous aime qu’Il vous a fait sortir d’une main puissante et qu’Il vous a rachetés » (Deutéronome 7:6-8).

L’un des commandements les plus répétés de la Torah est celui de se souvenir. Lorsque Josué les a conduits à travers le Jourdain vers la Terre promise, il ne s’est pas rendu directement à Jéricho pour la conquérir, mais s’est d’abord arrêté à Guilgal. Là, il a construit un autel afin que le peuple d’Israël se souvienne toujours de la manière dont Dieu l’avait conduit à travers le désert. Pendant deux mille ans d’exil, endurant des milliers de pogroms en des milliers d’endroits différents, le peuple juif, dispersé aux quatre coins de la terre, a gardé une longue mémoire. Il se souvenait chaque année de la Pâque et terminait son repas du Seder avec l’espoir de le partager « l’année prochaine à Jérusalem ».

Cette parole de l’ancien prophète Habacuc est un appel à nos amis juifs d’aujourd’hui, au milieu de leurs luttes et de leurs épreuves actuelles, retranchés dans leurs abris au milieu du bruit de la guerre, pour qu’ils se souviennent qu’ils sont toujours la prunelle des yeux de Dieu et qu’Il a promis que « celui qui touche à Israël touche à la prunelle des yeux de Dieu » (Zacharie 2:8). Comme l’ont découvert les Assyriens et les Babyloniens d’autrefois, et comme les Iraniens d’aujourd’hui le découvriront bientôt eux aussi, il est dangereux de titiller Dieu !

Habacuc nous interpelle tous à travers les paroles de ce texte ancien : « Même si la vision tarde… attends-la… elle viendra certainement » (Habacuc 2:3). Dans le royaume de Dieu, nous vivons par des promesses, pas par des explications. Il y avait autrefois un général syrien nommé Naaman qui a failli passer à côté de sa guérison de la lèpre parce qu’il cherchait une explication alors que Dieu lui avait donné une promesse. Dieu nous a donné de nombreuses promesses précieuses. En des temps comme ceux-ci, il est bon pour nous de monter dans notre propre tour de guet, de regarder la situation du point de vue de Dieu, et même si la vision d’un jour meilleur tarde à venir… attendez-la. La promesse est : « elle viendra certainement ! »

À mes amis à Jérusalem ce soir, lorsque vous verrez la lune au-dessus de la Ville Sainte et les étoiles, tournant toujours avec la précision d’une horloge, scintillant dans l’espace, puissiez-vous vous souvenir de la promesse que Dieu vous a faite par la bouche du prophète Jérémie : « Ainsi parle le Seigneur qui donne le soleil pour éclairer le jour et l’ordre immuable de la lune et des étoiles la nuit… Si cet ordre immuable s’éloigne de ma face, déclare le Seigneur, alors la descendance d’Israël cessera d’être une nation devant moi pour toujours » (Jérémie 31:35-36). Gardez espoir. Tant que les étoiles et la lune apparaissent dans le ciel, Israël est en sécurité dans les bras de Dieu.

Et un dernier mot à tous nos amis juifs. Nous, les évangéliques, nous ne partirons pas. Pas maintenant. Jamais. Nous sommes à vos côtés. Nous combattons avec vous chaque jour sur le huitième front de la guerre de l’opinion publique. Comme Ruth l’a dit à Naomi : « Ton peuple sera notre peuple et ton Dieu sera notre Dieu. » Quand le monde mentira à votre sujet, nous crierons la vérité encore plus fort. Quand le monde cherchera à vous isoler, nous nous rapprocherons de vous. Lorsque vous vous sentirez seuls, nous vous réconforterons, comme nous y sommes exhortés par le prophète Ésaïe.

Lorsque la nuit semble longue, gardez espoir… même au milieu du bruit des sirènes et de la lassitude de la guerre. Dieu n’a pas abdiqué Son trône.

Am Yisrael Chai est notre cri autant que le vôtre. Le peuple d’Israël vit !