L'Iran pourrait lancer une attaque surprise contre Israël pendant un exercice de tir de missiles, prévient l'armée israélienne aux États-Unis, selon un rapport.

Selon le site d'information Axios, les responsables israéliens ont averti l'armée américaine qu'un exercice de tir de missiles iranien en cours pourrait servir à couvrir une attaque surprise, alors que des informations font état de l'inquiétude croissante d'Israël face aux efforts du régime pour reconstruire ses capacités en matière de missiles.

Le rapport d'Axios publié dimanche est intervenu peu après que NBC News ait annoncé que le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu prévoyait de présenter une série d'options pour de nouvelles frappes possibles en Iran lors de sa prochaine rencontre avec le Président américain Donald Trump.

Netanyahu a qualifié le programme de missiles balistiques iraniens de tout aussi dangereux que son programme d'armes nucléaires, et les services de renseignement israéliens ont identifié des efforts intensifs pour le reconstruire après que l'armée de l'air israélienne ait considérablement réduit les stocks de missiles et les lanceurs en juin.

Le sénateur américain Lindsey Graham (R-S.C.), qui s'est rendu en Israël dimanche, a déclaré que son voyage « visait à mettre en évidence le risque que représentent les missiles balistiques pour Israël ».

S'adressant au Jerusalem Post, il a souligné : « Nous ne pouvons pas permettre à l'Iran de produire des missiles balistiques, car ils pourraient submerger le Dôme de fer. C'est une menace majeure. »

Selon Axios, qui cite trois sources bien informées en Israël et aux États-Unis, Israël a fait part de ses inquiétudes concernant un exercice de tir de missiles mené par le Corps des gardiens de la révolution islamique iranienne qui a débuté il y a quelques jours.

Le chef d'état-major des Forces de défense israéliennes, le lieutenant-général Eyal Zamir, aurait appelé samedi le chef du Commandement central américain, l'amiral Brad Cooper, pour l'informer des inquiétudes d'Israël quant au fait que les mouvements observés pendant l'exercice pourraient servir de couverture à une attaque surprise.

Cooper s'est rendu à Tel-Aviv dimanche pour discuter de la situation avec Zamir. Malgré ces inquiétudes, des sources israéliennes ont déclaré au média qu'une attaque réelle était peu probable pour le moment, mais que la tolérance au risque d'Israël était beaucoup plus faible que par le passé.

« Les chances d'une attaque iranienne sont inférieures à 50 %, mais personne n'est prêt à prendre le risque et à dire qu'il ne s'agit que d'un exercice », a déclaré une source israélienne.

Les services de renseignement américains n'ont identifié aucun signe d'une attaque iranienne imminente, a ajouté une source américaine.

Les sources ont souligné la possibilité qu'une nouvelle guerre entre Israël et l'Iran éclate en raison précisément de ce type de scénarios pouvant conduire à une erreur d'appréciation, chaque partie cherchant à prévenir une attaque surprise par l'autre.

Une source a également noté que des préoccupations similaires avaient été soulevées en Israël il y a un mois et demi, mais que les mouvements dans le réseau de missiles iraniens n'avaient rien donné.

Graham a quant à lui résumé ses conclusions après sa visite en Israël en déclarant : « Le Hamas se régénère. L'Iran se régénère. Le Hezbollah tente de fabriquer davantage d'armes. Nous les avons durement frappés, mais ils tentent de revenir, et en ce qui concerne les missiles, cela représente une réelle menace pour Israël. »

Le sénateur a estimé qu'un futur conflit se concentrerait sur la destruction des capacités balistiques de l'Iran « afin qu'ils ne puissent pas submerger le Dôme de fer ».

Des sources israéliennes ont déclaré à Axios que, selon les estimations, l'Iran disposait encore d'environ 1 500 missiles et 200 lanceurs après la guerre des 12 jours en juin, ces deux chiffres ayant été réduits d'environ 50 % par les frappes israéliennes.

Depuis lors, le régime a commencé à se reconstruire, mais les chiffres ne sont pas revenus au niveau d'avant la guerre, et les services de renseignement israéliens estiment qu'au rythme actuel, une action militaire n'est pas nécessaire dans l'immédiat, mais pourrait devenir urgente plus tard en 2026.

« Je veux détruire leur capacité à produire des missiles balistiques », a déclaré Graham au Post.

« Je veux m'assurer qu'ils ne puissent plus jamais enrichir une once d'uranium ou de plutonium », a-t-il déclaré, « et je veux que leurs mandataires – le Hamas, le Hezbollah et les Houthis – soient traités efficacement.