L'héritage du pasteur américain John MacArthur se perpétue en Israël

Le pasteur John Fullerton MacArthur Jr. est décédé lundi à l'âge de 86 ans après presque deux ans de maladie et de complications. En plus d'être le pasteur de la Grace Community Church en Californie, MacArthur était le chancelier de la Master's University, ainsi qu'un auteur et un conférencier de renom.

Dimanche, le pasteur associé de la Grace Community Church, Tom Patton, avait prévenu que son décès était imminent. "Cette semaine, le pasteur John a contracté une pneumonie", a-t-il annoncé lors du culte du dimanche matin. "Il a été admis à l'hôpital et pourrait bientôt être en présence du Seigneur."

MacArthur a commencé son ministère d'enseignant à la Grace Community Church à Sun Valley, en Californie, après avoir obtenu son diplôme au Talbot Theological Seminary en 1969. Ses sermons ont été à l'origine de l'émission quotidienne "Grace to You", qui s'est transformée en un ministère médiatique de son enseignement. L'église compte aujourd'hui plus de 8 000 membres, mais l'enseignement de MacArthur a été diffusé dans le monde entier, y compris en Israël. Yair Frank, un ancien de la congrégation All Nations à Petach Tikva, en Israël, a fait l'éloge de MacArthur en déclarant :

"Un fidèle serviteur du Messie est entré dans la joie de son maître. Je me réjouis pour lui, même si mon cœur va vers ceux qui sont restés et qui pleurent maintenant sa disparition. Sa vie a été un digne témoignage du Messie - il a conduit de nombreuses personnes au salut et les a guidées dans leur croissance spirituelle. Il ne fait aucun doute qu'il laisse derrière lui un riche héritage spirituel pour les générations à venir".

Frank, qui travaille pour la Société biblique en Israël, a poursuivi en décrivant l'impact du ministère de MacArthur dans le pays.

"Ces dernières années, les lecteurs de langue hébraïque ont également été bénis par son travail grâce aux livres que nous avons traduits à la Société biblique en Israël - tels que son dévotionnel "Drawing Near : Daily Readings for a Deeper Faith" (S'approcher : lectures quotidiennes pour une foi plus profonde). Dans les années à venir, nous achèverons la traduction et la publication de l'ouvrage théologique majeur qu'il a co-écrit, "Biblical Doctrine". Grâce à cela, son fidèle ministère continuera à avoir un impact encore plus grand sur les croyants de langue hébraïque en Israël".

"Je prie pour que Dieu réconforte sa famille et sa congrégation alors qu'ils lui disent adieu dans ce monde", a-t-il ajouté.

Erez Soref, président de ONE FOR ISRAEL, a déclaré à ALL ISRAEL NEWS : "John MacArthur était une voix importante dans l'Église américaine. Il aimait également Israël et le peuple juif et a pris des mesures actives pour le démontrer. Nous espérons que son exemple continuera à influencer l'Église dans le monde entier, et nous, en Israël, nous voulons honorer son héritage".

Angelina Korotkyi, originaire de Netanya, dans le centre d'Israël, a fréquenté l'église Grace Community pendant ses études en Californie pendant six ans et l'a connu personnellement. Elle a déclaré à ALL ISRAEL NEWS : "Il aimait Israël et aimait les gens. C'était un pasteur attentionné. Il s'occupait beaucoup de son église".

MacArthur a vécu sa vie non sans controverse, défiant notamment les restrictions discriminatoires du COVID-19 imposées aux églises californiennes par le gouverneur Gavin Newsom. Il a contesté l'interdiction des rassemblements et a finalement obtenu une décision autorisant l'église Grace à poursuivre ses services en personne. Le comté de Los Angeles a poursuivi l'église en justice, mais celle-ci a contre-attaqué en invoquant la violation de son droit à la liberté de religion. En fin de compte, le comté de Los Angeles et l'État de Californie ont versé chacun 400 000 dollars à l'église.

MacArthur a insisté sur le mariage traditionnel, a prêché contre l'homosexualité et a enseigné contre les femmes pasteurs. Il était également cessationniste, croyant que les dons de l'Esprit avaient cessé à l'époque du Nouveau Testament.

En raison de la grande portée de son enseignement et de ses opinions controversées, MacArthur a été invité à participer à l'émission Larry King Live de CNN, à FOX News, à MSNBC News, ainsi qu'à l'émission Ben Shapiro Show, entre autres, où il n'a jamais manqué l'occasion de partager sa foi avec les millions de téléspectateurs qui le regardaient.

Meno Kalisher, pasteur de l'Assemblée de Jérusalem - Maison de la Rédemption, a expliqué à ALL ISRAEL NEWS l'impact que le ministère de MacArthur a eu sur lui. "En tant que pasteur d'une congrégation à Jérusalem, je réfléchis souvent à l'influence de l'enseignement du pasteur MacArthur sur la clarté théologique et la connaissance biblique de notre communauté. Je ne sais pas si ma congrégation réalise pleinement à quel point ses empreintes digitales sont tissées dans notre ministère. Mais moi, je le sais. Et pour cela, je remercie Dieu", a-t-il déclaré.

"Je le remercie pour le don de John MacArthur", a poursuivi Kalisher, "pour sa fidélité, sa constance et son exemple. D'autres le remercieront également dans les années à venir. Son héritage se perpétuera à travers ceux qu'il a formés, équipés et inspirés. Et je suis honoré d'être l'un d'entre eux".

"À une époque où trop de dirigeants ont trébuché, John MacArthur a tenu bon", a-t-il ajouté. "Il a couru avec intégrité. Il est resté fidèle à la vérité, à sa vocation et à son Sauveur jusqu'à la fin. Il n'était pas seulement un exposant de talent, mais un serviteur qui a bien fini sa vie".

Il laisse dans le deuil sa femme Patricia, quatre enfants, quinze petits-enfants et neuf arrière-petits-enfants.

En avril, il a plaisanté sur 𝕏 en disant que les rumeurs de sa mort avaient été "grandement exagérées", mais un autre message laissé sur son compte peu après la crise du COVID contenait des mots apparemment appropriés pour son départ :

"C'est officiel, une nation en rébellion contre Dieu avec la liberté et la justice sociale pour certains. Louons notre grand roi qui nous a délivrés du royaume des ténèbres pour nous amener au royaume de son Fils bien-aimé. Colossiens 1:13."