Les manuels scolaires saoudiens font état de progrès « significatifs » en matière d'antisémitisme, de tolérance et de minorités religieuses

Un nouveau rapport de l’Institut pour le suivi de la paix et de la tolérance culturelle dans l’enseignement scolaire (IMPACT-se) a mis en évidence des améliorations significatives dans les programmes scolaires saoudiens, notamment la suppression de contenus antisémites précédemment recensés et une représentation plus positive des minorités religieuses, des femmes et des autres cultures.

Publié cette semaine, ce rapport a examiné 136 manuels scolaires utilisés dans les écoles saoudiennes et a constaté que ces changements s’inscrivent globalement dans le programme de modernisation de l’initiative « Vision 2030 » du prince héritier Mohammed ben Salmane.

L’étude a mis en évidence une plus grande importance accordée à la modération, à l’esprit critique, à la tolérance et aux relations pacifiques entre les communautés, tout en identifiant les domaines dans lesquels les programmes scolaires présentent encore des lacunes.

La dernière étude d’IMPACT-se a révélé que les manuels saoudiens examinés ne contiennent plus les contenus antisémites relevés dans les éditions précédentes. Les manuels d’enseignement de l’islam font désormais référence à des périodes historiques où musulmans et non-musulmans vivaient ensemble en paix et collaboraient dans l’intérêt mutuel.

Les récits historiques qui, dans les éditions précédentes, dépeignaient les juifs, les musulmans chiites et d’autres communautés comme des ennemis éternels des musulmans sunnites ont également été modifiés ou supprimés, selon le rapport.

Cela inclut les enseignements traditionnels qui présentaient les relations amicales entre musulmans sunnites et juifs ou chrétiens comme impossibles, car les juifs et les chrétiens étaient considérés comme des ennemis de Dieu.

Le traitement du « djihad » a également été considérablement atténué dans les derniers manuels, selon le rapport. Parallèlement, certains manuels mettent davantage l’accent sur l’obéissance aux rois et aux dirigeants dans la conduite du djihad.

Les manuels continuent de rejeter fermement l’extrémisme et la violence, identifiant spécifiquement des groupes tels que l’État islamique, Al-Qaïda, le Hezbollah, les Houthis et les Frères musulmans comme vecteurs du terrorisme et de l’extrémisme.

Malgré ces progrès, le rapport a identifié plusieurs sujets de préoccupation. Les manuels d’histoire destinés à enseigner la Seconde Guerre mondiale aux élèves passent complètement sous silence l’Holocauste, selon l’étude.

Le rapport a également constaté certains changements positifs dans la manière dont Israël est abordé, notamment le remplacement des descriptions d’Israël comme « l’ennemi sioniste » par « l’occupation israélienne ».

Dans le même temps, les manuels utilisent un langage profondément critique et hostile pour décrire le régime au pouvoir en Iran et ses forces terroristes mandataires au Liban, en Irak et au Yémen. Les manuels désignent également la masse d’eau communément appelée « golfe Persique » au niveau international sous le nom de « golfe Arabique ».

Le rapport a relevé d’autres changements dans la représentation des femmes, qui sont de plus en plus souvent décrites comme des partenaires du développement social et économique de l’Arabie saoudite. Parallèlement, de nombreux clichés culturels traditionnels et stéréotypes qui dévalorisaient le rôle des femmes dans la société ont été supprimés.

Marcus Sheff, PDG d’IMPACT-se, a déclaré que « ces réformes continues témoignent d’une évolution encourageante », soulignant que le programme scolaire « n’a jamais été aussi positif dans sa représentation des minorités religieuses ni aussi porteur de paix et de tolérance ».