Les dirigeants ultra-orthodoxes en Israël accusent le gouvernement Netanyahou de mener une guerre contre les étudiants de la Torah

Les responsables politiques et religieux ultra-orthodoxes israéliens ont accusé jeudi le Premier Ministre Benjamin Netanyahu et son gouvernement de mener une guerre politique contre les étudiants ultra-orthodoxes de la Torah.

« Ceux qui mènent la guerre contre les étudiants en Torah sont les sionistes religieux », a déclaré Moshe Gafni, un législateur du parti ultra-orthodoxe United Torah Judaism (UTJ). Il a ajouté que « ceux qui mènent l'incitation contre nous... sont pires que les plus grands détracteurs des érudits de la Torah ».

Cette déclaration sévère intervient après que l'UTJ a décidé, en début de semaine, de quitter le gouvernement de coalition dirigé par Netanyahu. Le parti ultra-orthodoxe sépharade Shas a annoncé mercredi que ses Ministres démissionneraient du gouvernement en raison de ce qui constitue, selon lui, une « terrible persécution continue contre les saints étudiants de yeshiva. »

Les dirigeants ultra-orthodoxes ont accusé le président de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset, Yuli Edelstein, du parti Likoud de Netanyahu, de revenir sur de prétendus engagements pris lors de négociations concernant des lois qui donneraient le feu vert à une exemption généralisée de la conscription pour les étudiants ultra-orthodoxes de la Torah. Cependant, Motto Babchik, un conseiller chevronné du chef de l'UTJ, Yitzhak Goldknopf, a principalement blâmé Netanyahu pour la scission politique avec les partis ultra-orthodoxes.

"Je ne veux pas défendre Edelstein, mais il n'a pas changé de position. Il n'est pas à blâmer. C'est le [Premier Ministre] qui est à blâmer", a déclaré Babchik dans une interview accordée à un organe de presse ultra-orthodoxe. "Netanyahu continue de mentir. C'est un expert en matière de division et de conflit", a-t-il affirmé.

Avec le recul, Babchik a évalué que si le Premier Ministre avait approché Edelstein il y a plusieurs mois « en exigeant un projet de loi sur la conscription, tout aurait été derrière nous, mais il n'a tout simplement pas voulu. »

Gafni a accusé Netanyahu d'avoir induit en erreur les partis ultra-orthodoxes dans les négociations politiques et juridiques.

"Il aurait dû nous dire qu'il ne pouvait pas faire passer cette loi. Il nous a induits en erreur - c'est un problème. Et le deuxième, c'est le Premier Ministre. Il est responsable car il est à la tête du système. Il ne nous a pas menti à ce sujet, mais il est responsable et il doit corriger la situation. Il a conclu un accord avec nous dans lequel la question principale était de réglementer le statut des étudiants de yeshiva.

L'exemption militaire accordée aux hommes ultra-orthodoxes est une question controversée qui divise la société israélienne depuis des décennies. Les Israéliens ordinaires dont les fils et les filles servent dans les forces de défense israéliennes ont exigé que les hommes ultra-orthodoxes partagent le fardeau de la défense nationale. La question est devenue particulièrement aiguë dans le contexte de la guerre en cours, où l'armée israélienne a mis à contribution ses effectifs limités dans la guerre contre l'Iran et ses différents mandataires terroristes, le Hamas, le Hezbollah et les Houthis. Si certains hommes ultra-orthodoxes ont rejoint les rangs de Tsahal, ce n'est pas le cas de la majorité d'entre eux.

En juin 2024, la Cour suprême israélienne de Jérusalem a décidé que le gouvernement devait recruter des étudiants ultra-orthodoxes dans les FDI et cesser de financer les étudiants religieux qui refusent de s'engager dans l'armée.

Le Ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui dirige le Parti national religieux, a réagi en déclarant que le législateur ultra-orthodoxe Gafni devrait avoir honte de lui-même, l'exhortant à « aller rendre visite aux familles endeuillées » et à visiter le cimetière militaire du Mont Hertzl.

En juin dernier, l'ancien chef d'état-major des FDI, le lieutenant-colonel Herzi Halevi, a souligné que l'armée avait besoin de plus de troupes, en particulier de soldats de combat.

« L'armée israélienne a besoin de plus de combattants », a déclaré Herzi Halevi aux soldats ultra-orthodoxes. Il les a félicités et a souligné qu'ils servaient de modèles aux autres soldats pratiquants.

"Nous voulons que vous montriez qu'il est possible d'être un combattant haredi, d'étudier et de protéger la sécurité de l'État. Continuez à faire du bon travail, à protéger les habitants d'ici et à être des pionniers - des combattants haredi, chacun tel qu'il se définit lui-même", a déclaré le chef de Tsahal.