Le Paraguay cherche à renforcer ses liens avec Israël alors que les exportations de viande bovine connaissent un essor et que la technologie israélienne suscite l'intérêt

L’ambassadeur du Paraguay en Israël, Alejandro Rubin Cymerman, cherche à renforcer les liens commerciaux, diplomatiques et culturels de plus en plus étroits entre son pays et l’État hébreu, les exportations de viande bovine, la technologie israélienne et le tourisme figurant parmi les domaines offrant des opportunités de coopération plus approfondie.

« Israël a besoin que ses soutiens soient présents ici », a déclaré Rubin lors d’un entretien avec The Media Line à l’ambassade du Paraguay à Jérusalem.

Le président paraguayen Santiago Peña s’est imposé comme l’un des plus fervents soutiens d’Israël en Amérique du Sud.

En décembre 2024, Peña s’est rendu en Israël pour assister en personne à la réouverture de l’ambassade du Paraguay à Jérusalem. La même année, Israël a inauguré son ambassade à Asunción, la capitale du Paraguay.

Rubin s’attache tout particulièrement à promouvoir les exportations de viande bovine paraguayenne vers Israël. Il a indiqué que les exportations de viande bovine vers Israël avaient atteint 220 millions de dollars en 2025 et devraient atteindre 300 millions de dollars en 2026, contre seulement 88 millions de dollars en 2023.

Tout en se félicitant de cette croissance significative, Rubin a principalement attribué le mérite de cette progression au secteur privé.

« Nous n’avons joué qu’un rôle mineur », a-t-il admis.

Rubin a expliqué que, jusqu’à récemment, de nombreux Israéliens ne connaissaient pas le Paraguay.

« Aujourd’hui, quand je sors et que je dis « Paraguay », les gens me répondent « Merci » », a-t-il expliqué, faisant référence au soutien apporté par le Paraguay à Israël et au transfert de l’ambassade de ce pays à Jérusalem.

L’ambassadeur a également souligné les liens de longue date entre le Paraguay et l’État juif, rappelant que le Paraguay avait voté en faveur du plan de partition de l’ONU de 1947, qui avait ouvert la voie au rétablissement de l’État juif en Terre d’Israël.

Il a indiqué que le nouveau président du Paraguay accordait la priorité à des liens solides avec les États-Unis, Israël et Taïwan.

Pour l’avenir, Rubin a déclaré que son objectif était d’établir « les liens les plus solides possibles » entre le Paraguay et Israël, d’une manière qui profite aux deux pays.

Les deux pays ont déjà signé cinq protocoles d’accord. Alors qu’Israël importe du bœuf paraguayen, le Paraguay s’intéresse aux technologies de défense israéliennes, à l’innovation et à la gestion avancée de l’eau.

Rubin a toutefois reconnu que la mise en œuvre des accords entre les gouvernements pouvait prendre du temps.

« Parfois, il est plus facile de signer des accords que de les mettre en œuvre », a-t-il déclaré.

La gestion de l’eau est l’un des domaines dans lesquels le Paraguay estime qu’Israël peut apporter une expertise précieuse. Bien que le Paraguay dispose de ressources en eau abondantes, Rubin a expliqué que le pays rencontrait des difficultés pour les gérer efficacement.

« On pourrait dire que nous n’avons pas de problème d’eau. Mais nous avons bel et bien un problème de gestion de l’eau », a noté M. Rubin, ajoutant que le Paraguay souhaitait s’inspirer de l’expérience d’Israël en matière de gestion de ressources en eau limitées.

Malgré ces relations bilatérales solides, Rubin a reconnu que l’ambassade du Paraguay avait rencontré des difficultés pendant les guerres prolongées au Moyen-Orient.

« Nous avons traversé des moments très difficiles », a-t-il déclaré.

Il a toutefois souligné que la coopération bilatérale était restée forte malgré l’instabilité régionale.

Rubin a également suggéré que le Paraguay pourrait constituer un point d’entrée attractif pour les entreprises israéliennes cherchant à renforcer leur présence au sein du bloc commercial sud-américain du Mercosur.

L’ambassadeur s’est félicité du glissement politique vers la droite observé dans certains pays d’Amérique du Sud, qui, selon lui, a contribué à l’amélioration des relations avec Washington et Jérusalem.

« Le Paraguay a besoin d’une Argentine forte. Il a besoin d’une Amérique latine forte », a expliqué Rubin, faisant référence au président argentin Javier Milei, favorable à Israël.

Rubin a également encouragé davantage d’Israéliens à se rendre au Paraguay, présentant le pays comme une destination abordable pour les touristes et les routards en quête de beautés naturelles et d’un cadre accueillant.

Il a souligné que les touristes israéliens potentiels « peuvent montrer leur passeport sans honte, sans craindre d’être Israéliens ».