Le gouvernement israélien vote à l'unanimité la fermeture de la station de radio militaire Galatz

Lundi, le gouvernement a approuvé à l'unanimité la proposition du ministre de la Défense, Israel Katz, de fermer la station de radio militaire Army Radio, connue sous le nom de Galey Tzahal ou Galatz en hébreu.

À la suite de cette décision, le ministre de la Défense Katz a ordonné l'arrêt immédiat du recrutement dans cette unité et a donné instruction que les soldats qui y servent actuellement, tant dans le service régulier que dans la réserve, soient réaffectés à d'autres unités de l'armée israélienne.

Au cours de la discussion, Katz a déclaré : « Le fait qu'une station de radio destinée à tous les citoyens israéliens soit gérée par l'armée est une anomalie qui n'existe pas dans les pays démocratiques. Cette anomalie crée des difficultés importantes pour l'armée israélienne, car elle oblige celle-ci, contre son gré, à s'engager dans le discours politique. L'implication de la station dans des contenus politiques nuit à l'armée israélienne, à ses soldats et à son unité. »

Le Premier Ministre Netanyahu a ajouté : « Une station militaire diffusant sous l'autorité de l'armée - je pense que cela existe en Corée du Nord et peut-être dans quelques autres pays, et nous ne voulons certainement pas être comptés parmi eux. Il y a eu des propositions répétées pour fermer ou privatiser la radio de l'armée. Je dois dire que je suis ouvert à toutes ces propositions car je crois en la concurrence. »

La ministre Orit Strock a déclaré lors de la réunion que « Galatz est la seule unité de l'armée israélienne dans laquelle la profanation du Shabbath et des jours fériés israéliens est effectuée sur ordre, sans aucun lien avec des opérations de sécurité ou de sauvetage. C'est une raison supplémentaire de fermer la station, en plus de la recommandation de trois anciens chefs d'état-major et du problème éthique fondamental que représente l'implication des soldats de l'armée israélienne dans la politique. Cela doit également être pris en compte dans la décision qui sera prise. »

Mme Strock a ajouté que le même problème se pose avec la station de radio musicale de l'armée israélienne, Galgalatz, et qu'il convient donc de fermer également cette station. Elle a suggéré de la transférer au ministère des Transports, « où elle pourrait retrouver sa vocation initiale dans le cadre de la lutte contre les accidents de la route ».

Le syndicat des journalistes a annoncé qu'il allait saisir la Cour suprême contre la décision du gouvernement : « Il s'agit d'une violation grave et illégale de la liberté d'expression et de la liberté de la presse. »

« Cette décision est déraisonnable et disproportionnée, elle sape les fondements de la démocratie et de l'État de droit. Le gouvernement n'a pas le pouvoir de prendre des mesures concernant les émissions de la station, cette question relève de la responsabilité exclusive de la Knesset, car les émissions d'information de Galatz font partie intégrante de la radiodiffusion publique, comme le stipulent la loi sur la radiodiffusion et les décisions de la Cour suprême. »

Une autre requête sera déposée aujourd'hui par l'ONG « Academy for a Democratic Israel », aux côtés de six anciens commandants de la station, journalistes et présentateurs actuels et anciens : « Cette attaque politique sans précédent contre le marché des médias et les principes fondamentaux de la liberté d'expression et de la presse atteint son apogée sous le gouvernement actuel, qui promeut une série d'initiatives législatives et réglementaires dont l'objectif pratique est d'affaiblir les médias libres et de les soumettre au contrôle du gouvernement. »

Efi Ben Abraham, président du comité Galatz et présentateur, a réagi à cette décision sur Kan Reshet Bet Radio : « J'ai les larmes aux yeux. Il est triste que ce soit là l'attitude du gouvernement après 75 glorieuses années de diffusion. Il s'agit d'une décision politique visant à faire taire les critiques à l'égard du gouvernement. Nous n'abandonnerons pas. Aujourd'hui, c'est nous, demain ce sera la chaîne publique, et après-demain ce seront les médias commerciaux. Nous deviendrons comme la Hongrie ou la Pologne – nous devons dire stop. »

Comme l'a rapporté Kan News, la procureure générale Gali Baharav-Miara a rendu ce matin un avis s'opposant à cette mesure, arguant qu'« il existe un obstacle juridique ».

Selon la procureure générale, la proposition ne répond pas aux normes juridiques. « Une violation de la liberté d'expression de cette ampleur nécessite une législation primaire », a-t-elle fait valoir.

La conseillère juridique a également souligné que le pouvoir discrétionnaire du ministre était vicié et que son comité consultatif comprenait des personnes liées au parti Likoud. Selon elle, le moment choisi pour prendre cette décision, à quelques mois des élections, renforce les craintes d'une atteinte à la liberté d'expression. « La proposition ne peut être avancée », a écrit la conseillère juridique.

Il y a environ un mois, Katz a décidé de fermer Army Radio et a annoncé que ses émissions cesseraient d'ici le 1er mars 2026. Il a également décidé de former une équipe professionnelle au sein du ministère de la Défense pour mettre en œuvre cette décision.

Pour justifier cette fermeture, le ministre a déclaré : « Comme je l'ai précisé, ce qui était dans le passé ne sera plus. Galatz a été créée par le gouvernement israélien en tant que station militaire destinée à servir de porte-parole et d'oreille attentive aux soldats de l'armée israélienne et à leurs familles, et non comme une plateforme d'opinions, dont beaucoup critiquent l'armée israélienne et ses soldats eux-mêmes. »

« Le maintien de la station oblige l'armée israélienne, contre sa volonté, à s'engager dans le discours politique et nuit gravement à son statut d'armée nationale et à son caractère institutionnel », a ajouté Katz, affirmant que les soldats s'étaient plaints que la station « ne les représentait pas et sapait les efforts de guerre ».