La communauté chrétienne en Israël est-elle en déclin ? Les affirmations de Tucker Carlson dénoncées comme des « mensonges manifestement prouvables ».

Alors que des rumeurs circulent en ligne selon lesquelles Tucker Carlson pourrait faire escale en Israël lors de son retour aux États-Unis depuis la Jordanie, au moins un leader évangélique avertit le célèbre podcasteur qu'il « court un réel danger spirituel ».

Le chrétien évangélique américano-israélien Joel Rosenberg a adressé cet avertissement à Carlson via The Media Line cette semaine, citant Genèse 12, qui, selon lui, indique clairement que Dieu bénira ceux qui bénissent les enfants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, et maudira ceux qui ne le font pas.

« Je ne souhaite aucun mal à Tucker Carlson, mais il souhaite clairement du mal à Israël, au peuple juif et à tous les chrétiens qui aiment et soutiennent Israël, comme le dit la Bible », a déclaré Rosenberg.

Rosenberg, rédacteur en chef de ALL ISRAEL NEWS, répondait à un reportage publié la semaine dernière par Carlson depuis la Jordanie, dans lequel Rosenberg affirmait que Carlson « répandait des mensonges, des mensonges manifestement prouvables ».

Quelques jours plus tard, des rumeurs ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux selon lesquelles Carlson avait l'intention de se rendre en Israël. Elles ont été déclenchées par Bar Shem-Ur de HaTzinor, qui a publié un message sur 𝕏. Le correspondant de Channel 13 a déclaré que le gouvernement avait envisagé d'interdire l'entrée de Carlson en raison de son antisionisme flagrant, mais qu'il avait finalement décidé de ne pas le faire par crainte que cela ne nuise à la diplomatie du pays.

Les responsables israéliens n'ont pas confirmé cette information.

Même si Carlson ne met jamais les pieds en Israël, les dirigeants chrétiens de ce pays affirment que son reportage à la frontière jordanienne n'était rien de moins qu'une « leçon magistrale de manipulation psychologique », selon l'avocat israélien spécialisé dans les droits civils et président du Congrès sioniste judéo-chrétien, Calev Myers.

« Carlson a pris des demi-vérités ou des faits réels, mais les a exagérés, puis a ignoré d'autres faits très importants », a déclaré Myers.

La vidéo de 30 minutes de Carlson, diffusée le 5 février, était intitulée « La réalité choquante du traitement réservé aux chrétiens en Terre Sainte par Israël, financé par les États-Unis ».

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Avec Myers et Rosenberg, The Media Line a examiné les principales affirmations de Carlson.

L'une des affirmations les plus fortes de Carlson est que les chrétiens en Israël sont en train de disparaître.

« Leur nombre n'augmente pas. Il diminue, et la raison de cette diminution fait l'objet d'un vaste débat », a déclaré Carlson.

Les détracteurs affirment que cette affirmation ne résiste pas à l'examen des données. Les chiffres publiés par le Bureau central des statistiques d'Israël avant Noël 2025 montrent une augmentation du nombre de citoyens chrétiens en Israël. Environ 184 000 chrétiens vivent aujourd'hui en Israël, ce qui représente près de 2 % de la population, avec une croissance régulière au cours de l'année écoulée. Beaucoup résident à Jérusalem, Nazareth et Haïfa.

« Alors que la population chrétienne d'Israël est en augmentation, celle de nombreuses régions de la région est en déclin en raison d'une discrimination et d'une oppression systématiques », a souligné le Premier Ministre Benjamin Netanyahu dans son discours aux chrétiens du monde entier la veille de Noël l'année dernière.

Myers et Rosenberg ont repris ce point, déclarant à The Media Line qu'Israël est le seul pays du Moyen-Orient où la population chrétienne minoritaire a augmenté au cours des 80 dernières années plutôt que de diminuer.

« En Irak, sous le régime de Daech et, avant même cela, sous Saddam Hussein, le nombre de chrétiens a chuté de plusieurs centaines de milliers », a déclaré Rosenberg. « C'est également le cas en Syrie sous Bachar al-Assad et sous l'Autorité palestinienne... le nombre a chuté car les gens se sentaient persécutés et trouvaient leur vie trop difficile. »

En revanche, a déclaré Rosenberg, le nombre de chrétiens, et même de juifs croyant en Jésus, a augmenté en Israël. Il a déclaré qu'en 1948, il n'y avait que 23 juifs adeptes de Jésus, et qu'aujourd'hui, ils sont entre 20 000 et 30 000. Bien que le « judaïsme messianique » ou les « Juifs pour Jésus » restent controversés, ces citoyens sont libres de vivre et de pratiquer leur foi, à condition de ne pas faire de prosélytisme illégal auprès des citoyens juifs de moins de 18 ans.

Il a ajouté qu'il y avait entre 4 000 et 5 000 évangéliques arabes, aux côtés de communautés chrétiennes orthodoxes et catholiques romaines de longue date dont les familles vivent sur ces terres depuis des générations.

Dans la vidéo, Carlson interviewe l'archevêque Hosam Naoum, chef de l'Église anglicane à Jérusalem. L'archevêque affirme que les chrétiens en Israël « ne prospèrent pas », bien que Rosenberg soutienne que cela dépend de la façon dont on définit le terme.

« Les chrétiens sont libres de pratiquer leur culte, libres de vivre leur foi, libres de parler de leur foi », a déclaré Rosenberg à The Media Line.

Naoum fait référence à « des groupes marginaux de personnes radicales » à Jérusalem qui prétendent vouloir « purifier Jérusalem des infidèles, des chrétiens », et qui crachent parfois sur les résidents chrétiens de la vieille ville ou les menacent.

Myers et Rosenberg ont tous deux reconnu que de tels incidents se produisent, mais ont souligné que les personnes impliquées représentent une petite minorité.

« Il y a un problème avec les jeunes hooligans qui crachent sur les ecclésiastiques en robe dans la vieille ville, mais nous savons tous que 99,999 % des ecclésiastiques chrétiens en Israël n'ont jamais vécu cela », a déclaré Myers. « Il existe un endroit bien précis, dans le quartier chrétien de la vieille ville, où un petit groupe de jeunes rebelles savent que des prêtres vont passer dans la rue et leur crachent dessus. »

Il a ajouté que les auteurs de ces actes sont généralement très jeunes et que la police les arrête. Les poursuites judiciaires sont rares, a-t-il ajouté, car cracher n'est généralement pas considéré comme un crime sans contact direct. Les jeunes ne crachent pas directement sur le clergé, comme l'a reconnu l'archevêque, mais plutôt dans leur direction ou devant eux.

Parfois, les tensions se sont intensifiées.

Pendant la fête de Souccot, également connue sous le nom de fête des Tabernacles, en 2023, quelques jours avant le massacre du Hamas, plusieurs suspects ont été arrêtés pour avoir craché sur des chrétiens et les avoir agressés dans la vieille ville. Un suspect a été filmé en train de cracher, et la vidéo est devenue virale. Cet épisode a suscité la condamnation des autorités, notamment du Premier Ministre et des grands rabbins. Le commandant du district de Jérusalem a ordonné la création d'une équipe d'enquête spéciale sur ces incidents.

« Cela constitue-t-il une crise nationale ? Non », a déclaré Rosenberg. « Cela découle-t-il de la politique du gouvernement ? Absolument pas. Ces attaques contre les chrétiens sont-elles légalement sanctionnées ? Absolument pas. »

Pourtant, Carlson a comparé ces incidents à Al-Qaida.

« Aux États-Unis, après le 11 septembre, on nous a dit, et je pense que c'était vrai, qu'il existait des madrasas, des écoles islamiques qui produisaient du radicalisme, un véritable radicalisme contre les infidèles, les chrétiens et les juifs. Il semble que quelque chose de similaire se passe actuellement à Jérusalem », a déclaré Carlson.

Il n'y a pas eu un seul incident où ces extrémistes juifs de la vieille ville auraient assassiné un chrétien.

L'interview aborde également les célébrations de Pâques à l'église du Saint-Sépulcre. Naoum explique que les chrétiens sont parfois empêchés de célébrer pleinement, car la police limite le nombre de fidèles autorisés à assister à la cérémonie du Feu sacré à un moment donné. Il reconnaît que la police israélienne affirme que ces restrictions sont motivées par des raisons de sécurité.

Les tragédies passées ont façonné ces préoccupations. En 2021, 45 personnes ont été tuées et plus de 150 ont été blessées dans la bousculade de Meron lors des célébrations de Lag Ba'omer sur la tombe du rabbin Shimon bar Yochai. Le site n'était pas équipé pour accueillir les dizaines de milliers de personnes qui s'y sont rendues. L'enquête a révélé qu'une passerelle étroite avec un sol métallique était peut-être devenue glissante, provoquant une réaction en chaîne mortelle lorsque les gens sont tombés en se précipitant vers la sortie.

Les autorités israéliennes affirment que les mesures de contrôle des foules sur les lieux saints visent à prévenir des catastrophes similaires. Carlson, cependant, utilise cette question pour affirmer qu'il y a un manque de liberté religieuse en Israël. Rosenberg et Myers rejettent cette affirmation, affirmant que les restrictions sont motivées par des raisons de sécurité et non par la discrimination.

La conversation s'oriente ensuite vers Bethléem et la Cisjordanie. Naoum attribue l'émigration des chrétiens de Bethléem à l'« occupation » israélienne et à la barrière de sécurité.

Une étude publiée l'année dernière par le Centre de Jérusalem pour la sécurité et les affaires étrangères (JCFA) a révélé que, alors que Bethléem et les villages environnants comptaient 86 % de chrétiens en 1950, la population chrétienne était tombée à 10 % en 2017.

« Les chrétiens palestiniens font état d'une discrimination systématique en matière d'emploi, qui oblige nombre d'entre eux à quitter leur communauté pour chercher des opportunités ailleurs », rapporte le JCFA.

Le groupe de réflexion a documenté des tendances similaires dans d'autres parties de la Cisjordanie et à Gaza, qui comptait environ 5 000 chrétiens avant la prise de pouvoir du Hamas et environ 1 000 en 2023.

Carlson affirme que l'aide américaine à Israël ne profite pas aux chrétiens de Cisjordanie.

« Pourquoi n'enverraient-ils pas d'aide aux chrétiens de la ville où Jésus est né et où il a grandi ? », demande Carlson aux chrétiens américains.

Cette affirmation est facilement réfutable. Après le massacre d'Israéliens par le Hamas, l'administration Biden a envoyé plus de 100 millions de dollars d'aide humanitaire aux Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie. En outre, d'importants dons privés américains soutiennent les ONG chrétiennes basées à Bethléem et d'autres institutions religieuses.

Un autre point sensible de l'interview concerne l'explosion de l'hôpital anglican Al-Ahli Arab à Gaza, moins de deux semaines après le début de la guerre. Carlson suggère qu'un missile israélien a frappé l'hôpital. Plusieurs enquêtes ont ensuite conclu que l'explosion avait été causée par une roquette tirée par le Jihad islamique palestinien qui avait raté sa cible.

Naoum décrit l'incident comme controversé, affirmant qu'« il existe deux versions » et qu'« à Gaza, ils ont dit [...] que c'était une roquette israélienne ».

Les reportages ultérieurs, les analyses de tiers et les corrections apportées par les grands médias n'ont trouvé aucune preuve de la responsabilité d'Israël.

Carlson part du principe général que les chrétiens sont mieux lotis en Jordanie. Pourtant, la loi jordanienne présente de sérieux obstacles, en particulier pour ceux qui se convertissent de l'islam au christianisme.

Un musulman qui se convertit peut être traduit devant un tribunal islamique et déclaré apostat. Les juges peuvent annuler les mariages, retirer la garde des enfants, refuser les droits de succession, transférer les biens à des parents musulmans et, dans certains cas, restreindre les droits civils, y compris le droit de vote.

Myers a déclaré que la situation est souvent pire dans des pays comme le Liban, l'Égypte et la Syrie, tous limitrophes d'Israël, où les chrétiens ont des droits politiques limités et sont régulièrement persécutés.

Selon Open Doors, qui recense les 50 pays où les chrétiens sont le plus persécutés, huit des dix premiers pays en 2026 sont des nations à majorité musulmane.

En revanche, « les citoyens chrétiens d'Israël jouissent des mêmes droits que tous les juifs, tous les musulmans et tous les autres citoyens », a déclaré Rosenberg, qui s'est installé en Israël en 2014.

Il a ajouté avec optimisme : « Nous avons survécu aux Tucker Carlson de ce monde, et nous avons survécu aux Candace Owens de ce monde. » Il a déclaré à The Media Line qu'il était plus préoccupé par le salut spirituel de Carlson que par la résilience des valeurs et de la foi judéo-chrétiennes.

« Ils ont beaucoup d'influence en ce moment, et nous devons prendre cela au sérieux », a déclaré Rosenberg à propos de Carlson et Owens. « Mais si je me souviens bien, même si Goliath était beaucoup plus grand, c'est David qui a remporté la bataille. »

Cet article a été initialement publié sur The Media Line et est republié avec autorisation.