Israël aurait proposé le rapatriement des dépouilles de Juifs au Liban dans le cadre d'un échange de civils avec Beyrouth

Le gouvernement israélien a proposé un échange de civils avec le Liban qui inclurait le transfert des dépouilles de Juifs enterrés dans le pays, a rapporté lundi le média Al-Akhbar, affilié au Hezbollah.

Selon Al-Akhbar, « les Israéliens ont fait référence à un nombre important de dépouilles se trouvant dans les cimetières juifs de Beyrouth et de Sidon ». L'article n'a pas fourni davantage de détails sur l'échange proposé ni précisé de quelles dépouilles juives il s'agissait.

Le Liban aurait été le seul pays arabe où la communauté juive locale a continué à s’agrandir après la guerre israélo-arabe de 1948. La population juive libanaise a atteint un pic d’environ 15 000 personnes en 1967, avant que la plupart d’entre elles ne quittent le pays pendant les années de guerre civile et dans un contexte de tensions croissantes liées au conflit israélo-arabe.

Moshe Zaafrani, qui a émigré du Liban à l’âge de 14 ans, a déclaré dans une interview accordée en 2024 que la vie juive au Liban avait pratiquement pris fin. « Une trentaine de membres de la communauté restent dans le pays, vivant dans la clandestinité et sans s’identifier publiquement comme juifs », avait-il déclaré à l’époque.

« Il y a un secrétaire de la communauté et une synagogue qui a été rénovée après avoir été endommagée lors de l’énorme explosion du port de Beyrouth. Elle a été construite en 1926 et existe toujours, mais aucune prière n’y est célébrée. Il y avait autrefois 18 synagogues sur la “rue juive”, mais elles ont été détruites et ne sont bien sûr plus en activité », a-t-il ajouté.

Israël et le Liban n’entretiennent aucune relation diplomatique et restent techniquement en état de guerre. Ces derniers mois, l’administration Trump a organisé de multiples pourparlers entre les deux pays visant à mettre fin aux hostilités. Les deux gouvernements ont manifesté leur soutien à la fin du conflit et ont laissé ouverte la possibilité d’une normalisation éventuelle de leurs relations.

Cependant, le Hezbollah, soutenu par l’Iran, s’est opposé aux efforts visant à parvenir à un accord avec Israël et a cherché à saper les négociations.

En juin, le Liban et Israël ont signé un accord soutenu par les États-Unis liant le retrait des forces israéliennes du Liban au désarmement du Hezbollah. À l’époque, le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait fait part d’un optimisme prudent tout en soulignant qu’il restait encore beaucoup à faire pour parvenir à un accord entre le Liban et Israël.

« Il y a beaucoup de travail devant nous. Nous ne sous-estimons en aucun cas la difficulté de la tâche qui nous attend, mais nous en comprenons l’importance, à quel point elle est vitale, et nous sommes honorés d’avoir joué un rôle dans la mise en place de cet accord », avait déclaré Rubio.

L’Iran et le Hezbollah ont rejeté l’accord et se sont engagés à s’opposer au désarmement du Hezbollah. L’accord prévoit des « zones pilotes » dans le sud du Liban, où les forces israéliennes transfèrent le contrôle aux Forces armées libanaises.

Le mois dernier, les troupes de l’armée israélienne se sont retirées des premiers villages pilotes au Liban, donnant ainsi au gouvernement libanais l’occasion de démontrer que ses forces sont capables de reprendre le contrôle de la zone et d’empêcher le Hezbollah de mener des attaques contre Israël.