"Ils reviendront en rampant" : L'industrie israélienne de l'armement entre en crise après les dernières annulations d'accords

Israël a été frappé par une vague mondiale de mesures diplomatiques hostiles au cours des derniers mois. Alors que la reconnaissance d'un « État palestinien » a fait les gros titres, des embargos sur les armes ont suivi dans leur sillage.

Le gouvernement espagnol, qui poursuit un embargo tout en dépendant de la technologie israélienne, est un exemple emblématique de ces deux tendances parallèles.

L'Espagne a déjà reconnu la « Palestine » l'année dernière et, ces derniers mois, elle a annulé plusieurs contrats d'armement d'un montant total d'environ 600 millions d'euros (700 millions de dollars américains) avec des entreprises israéliennes.

La semaine dernière, le ministère espagnol de la Défense a annulé une commande de 200 millions d'euros (environ 235 millions de dollars) portant sur des dizaines de pods de guidage laser Litening 5 pour les avions de combat Eurofighter auprès de la société israélienne Rafael.

D'autres contrats annulés auraient permis à l'armée espagnole de se doter de nouveaux missiles antichars Spike, d'un système de roquettes PULS et de munitions de petit calibre, ce qui fait craindre que l'Espagne ne se nuise davantage à elle-même qu'à Israël.

« L'Espagne se tire une balle dans le pied », a déclaré Ángel Mas, président de l'ONG pro-israélienne Acción y Comunicación sobre Oriente Medio (ACOM), à The Media Line.

« Vous ne pouvez pas maintenir une force de dissuasion contre le Maroc tout en vous privant de la technologie qui assure votre sécurité, d'autant plus que Rabat achète les mêmes systèmes israéliens que vous êtes en train de rejeter », a-t-il averti.

« Les forces armées s'inquiètent pour la maintenance et les pièces de rechange », a déclaré Jesús M. Pérez Triana, analyste espagnol en matière de sécurité et de défense, à The Media Line.

« Si les missiles Spike ou les systèmes de communication ne bénéficient pas d'un soutien adéquat, les déploiements dans des régions telles que les pays baltes pourraient être compromis. »

L'embargo de facto sur les armes israéliennes intervient à un moment critique pour la sécurité européenne, alors que l'OTAN et l'UE s'efforcent de faire face à la menace russe croissante à leur frontière orientale. Parallèlement, l'Espagne est censée être un rempart de sécurité pour le flanc sud de l'OTAN et sa frontière méditerranéenne.

Selon M. Triana, les troupes espagnoles de l'OTAN en Lettonie et en Slovaquie dépendent d'équipements intégrant des technologies israéliennes.

« Dans le passé, l'interdiction des munitions israéliennes a dû être discrètement levée, car les armes de poing espagnoles n'étaient compatibles qu'avec les munitions fabriquées en Israël », a-t-il ajouté. « Aujourd'hui, nous risquons de répéter la même erreur avec les radios, les pods de ciblage ou les systèmes de missiles. »

Pendant ce temps, le Maroc, qui n'a pas annulé son accord de paix avec Israël malgré la guerre, continue d'acheter des systèmes israéliens, comme le système de roquettes PULS qui a été rejeté par l'Espagne.

« La dissuasion n'est pas un slogan », a averti Mas. « Si vous créez délibérément un écart de capacités, vous invitez votre adversaire à se montrer plus assertif. »

En outre, l'annulation par l'Espagne de commandes valides pourrait être suivie de demandes d'indemnisation, ce qui entraînerait de nouveaux problèmes financiers. « Cet embargo pourrait finir par être purement symbolique », a averti Triana, « car l'Espagne pourrait encore payer les contrats annulés tout en s'efforçant d'acheter la même technologie par l'intermédiaire de pays tiers sous label européen. »

Un incident récent a ironiquement souligné la dépendance de l'Espagne vis-à-vis d'Israël.

Lorsque l'Italie et l'Espagne ont décidé d'envoyer des navires de guerre pour escorter la flottille « Sumud », qui vise à briser le blocus naval israélien de Gaza, le navire de guerre espagnol envoyé était équipé de canons et de systèmes de défense israéliens fabriqués par Rafael.

Mais l'Espagne n'est pas un cas isolé. Un haut responsable de l'industrie de la défense israélienne a déclaré au journal financier Calcalist : « Après la guerre, ils reviendront en rampant. Ils ont plus besoin de nos armes que nous n'avons besoin des leurs. L'Espagne est un petit marché, mais nous devons rester vigilants vis-à-vis d'autres marchés plus importants. »

« La supériorité technologique d'Israël est indéniable, et de nombreux pays veulent nos systèmes », a convenu un haut responsable de la défense.

Mais il a également averti : « Ils préfèrent attendre que la guerre à Gaza se termine et que l'attention mondiale se détourne. En attendant, les clients ne peuvent pas attendre indéfiniment. Certains explorent déjà des alternatives. Les contrats de défense prennent des années à finaliser. Si cette situation perdure, nous assisterons à une baisse des exportations d'ici 2026 et en ressentirons pleinement les effets en 2027. Si la détérioration est stoppée maintenant, la demande et la solide réputation d'Israël peuvent encore nous porter. Mais si l'imprudence continue, nous pourrions être confrontés à une réalité très différente. »

Selon Ynet News, les exportations de défense d'Israël ont atteint un niveau record de 14,8 milliards de dollars en 2024, dont la moitié provenait d'Europe.

« Israël est une petite économie ouverte qui dépend fortement de ses relations commerciales », a expliqué Yossi Spiegel, professeur à l'université de Tel Aviv, à The Media Line. « Si nous perdons l'Europe comme partenaire commercial, ce serait une catastrophe de grande ampleur. »

« Le danger ne vient pas seulement de l'Espagne, mais du précédent qu'elle crée au sein de l'Europe. » Il a cité des pays tels que la Belgique, l'Irlande, les Pays-Bas et même des économies plus importantes comme l'Allemagne et la France comme des suiveurs potentiels si la dynamique politique s'accélère.

« Israël aurait dû faire davantage pour éviter cette situation », a déclaré Spiegel. « Lorsque les partenaires ne voient aucune stratégie politique claire au-delà de l'action militaire, ils finissent par réagir avec des mesures comme celles-ci. »