Affirmer les racines anciennes d'Israël : la sagesse des peuples autochtones éclaire les auditeurs lors du symposium universitaire de l'IEJ à Jérusalem
Depuis la création de l'Ambassade indigène à Jérusalem (IEJ) en février dernier, il est de plus en plus courant de voir des Amérindiens en grande tenue, tambours à la main, danser près de la porte de Jaffa. De retour en ville pour son symposium académique annuel, l'IEJ rassemble à Jérusalem des peuples autochtones du monde entier, affirmant que les douze tribus de Jacob sont bel et bien indigènes.
Le symposium de cette année s'est tenu au Bible Lands Museum, un lieu qui témoigne à lui seul de la longue histoire d'Israël sur cette terre. Animé par le Dr Sheree Trotter, éminente universitaire et Maorie néo-zélandaise, le symposium a été une symphonie de voix puissantes s'exprimant sur un certain nombre de sujets liés à la question de l'indigénéité.
Fondé par l'ancien ministre néo-zélandais Hon. Alfred Ngaro et le Dr Sheree Trotter, tous deux d'origine maorie, l'IEJ vise à établir des liens avec Israël au plus haut niveau, en réunissant des universitaires, des politiciens et des porte-parole des Premières Nations afin de créer des réseaux diplomatiques influents et de promouvoir la recherche universitaire pour contrer les fausses narratives.
Parmi les participants au symposium figuraient des universitaires israéliens respectés, tels que le professeur émérite Wayne Horowitz de l'Université hébraïque de Jérusalem et le professeur associé Shawn Zelig Aster de l'Université Bar-Ilan, ainsi que des personnalités internationales de renom, telles que Nova Peris, médaillée d'or olympique aborigène et ancienne sénatrice fédérale du Territoire du Nord de l'Australie, entre autres.
Le professeur Horowitz a prononcé son discours de bienvenue en hébreu, en akkadien et en anglais, avant de se présenter comme membre de la tribu de Lévi. « En tant qu'autochtone de ma propre terre, je vous souhaite la bienvenue », a-t-il déclaré, soulignant l'importance de la terre, du peuple et de la langue.
Peris, une Aborigène australienne, a exprimé sa gratitude d'être sur la « terre sacrée d'Israël », établissant un parallèle entre les Aborigènes et le peuple d'Israël : « Ce lien interne à la terre et à l'esprit est la même vérité qui vit dans le cœur du peuple juif, le peuple juif qui n'a jamais cédé le sien. » Elle a décrit les deux groupes comme « deux peuples à des mondes d'écart, liés par des histoires anciennes de survie, de souveraineté, de foi et d'endurance ».
« C'est ma troisième semaine dans ce pays, et chaque fois que j'y reviens, je me rappelle pourquoi je suis venue ici au départ », a-t-elle déclaré. « Je ne suis pas venue pour la politique. Je ne suis pas venue pour la religion, mais je suis venue pour la vérité, car la vérité reconnaît la vérité. »
« Quand je me tiens ici à Jérusalem ou à Beersheva, au bord de la mer de Galilée ou au sommet de Massada, je sens battre le même cœur que celui de la Terre Mère. Cette terre abrite également des peuples dont l'histoire, faite de liens avec la terre, d'exil et de retour, de survie contre toute attente, reflète la nôtre. La vérité du peuple juif est gravée dans la pierre, dans les Écritures, dans l'archéologie, dans la langue, tout comme la mienne est écrite dans l'ocre, dans les chants, les cérémonies et dans le pays. C'est pourquoi je suis venue ici pour honorer cette vérité », a poursuivi l'ancienne sénatrice.
Les participants ont pu assister à dix présentations fascinantes, dont l'une sur la manière dont la collaboration entre Israël et les communautés insulaires autochtones contribue à sauver la Grande Barrière de Corail, et une autre sur la manière dont le travail anthropologique avec des villageois en Colombie – et leur relation avec la Bible – a conduit un universitaire israélien à comprendre les calomnies de l'antisionisme qui nient l'indigénéité juive, et comment y faire face.
Des experts ont présenté les preuves bibliques montrant que les exilés juifs cherchaient à préserver non seulement leur lien avec leur culture, mais aussi avec leur terre. Pendant la pause, les délégués ont été invités à visiter les expositions du musée, qui montrent les preuves du désir des Juifs de retourner dans leur patrie pendant leur exil à Babylone.
Le symposium a également accueilli une exposition spéciale de l'artiste israélien Avraham Vofsi, qui a fait son aliyah (immigration) quelques mois avant les événements cataclysmiques du 7 octobre 2023. Ayant immigré d'Australie, où il a peint une série de manifestants aborigènes tentant de préserver les arbres de leur terre, Vofsi a abordé les mêmes thèmes du lien entre un peuple, sa terre et ses racines historiques, en peignant des œuvres puissantes qui combinent des scènes bibliques et les horreurs du massacre perpétré par le Hamas. Dans le hall d'entrée se trouvait une œuvre géante en cours de réalisation représentant l'une des intervenantes, Nova Peris, debout au sommet de la forteresse de Massada dans le désert de Judée.
La résistance à l'effacement culturel était un thème récurrent dans les présentations, car de nombreux groupes autochtones ont perdu leur langue, leurs vêtements et leurs traditions au cours du processus de colonisation, reflétant la détermination actuelle à effacer toute trace du lien entre les Juifs et la terre.
Remettant en question le mythe « colonialiste » selon lequel les Juifs sont des envahisseurs étrangers, plusieurs conférences ont exploré l'histoire des noms géographiques et personnels comme preuves de l'indigénéité, tout en démystifiant complètement des mythes tels que la théorie khazare et la fausse affirmation selon laquelle il n'y aurait jamais eu de temple à Jérusalem. La révélation des origines et des objectifs des Frères musulmans, qui visent à détruire Israël en infiltrant l'Occident avec l'antisionisme, a fourni à de nombreux membres de l'auditoire des outils utiles pour combattre les mensonges des militants anti-israéliens.
Contrairement au concept d'« alliés » qui viennent aux côtés des victimes présumées d'oppression, le professeur Gillian Gould, qui travaille au sein des communautés des Premières Nations en Australie, a déclaré qu'il existe un partenariat mutuel inhérent entre Israël et les autres peuples autochtones, dans la mesure où le soutien est réciproque et égalitaire.
Cette idée a été bien illustrée par Shelly Bengiat, qui a expliqué comment l'innovation israélienne redonnait vie à des communautés entières dans le détroit de Torres, tandis que Loretta Pele, une habitante des îles, affirmait : « Nous partageons effectivement une lutte commune avec nos frères et sœurs juifs. Nous connaissons la souveraineté, la décolonisation, la vérité. Le détroit de Torres a une histoire, et nous pouvons nous identifier à cela et faire partie de ce que Dieu a prévu pour nous, afin de soutenir notre grand frère ici, dans cette belle terre. »
« Voici donc notre chanson, et j'espère qu'elle vous donnera de l'espoir », a poursuivi Pele. « De la part d'un petit frère, Benjamin, du détroit de Torres, à un grand frère en Israël. Sachez que nous vous écoutons et que nous connaissons cette lutte ; nous la partageons. Mais nous seuls avons le pouvoir, grâce à ce partage, de changer cette chanson. »
Vers la fin du symposium, le Dr Sheree Trotter a souligné les dangers de nier l'indigénéité juive en évoquant une tragédie proche de chez nous : « Le meurtre de Yaron Lischinsky et Sarah Milgrim dans les rues de Washington, D.C. pourrait sans doute être considéré comme un exemple parmi d'autres des effets pernicieux de la propagation du colonialisme de peuplement qui présente Israël comme un intrus, une force colonisatrice étrangère, opprimant les soi-disant peuples autochtones », a-t-elle averti. « Je dirais qu'il est temps qu'un modèle post-colonialiste émerge, un modèle qui s'éloigne des traitements présentistes et politisés de l'histoire, qui ne servent qu'à alimenter la colère, à maintenir les soi-disant colonisés dans un cycle de griefs et à offrir peu d'espoir pour l'avenir. »
Lors de la séance de questions-réponses dans les dernières minutes, Pele a suggéré qu'il y avait de l'espoir. Elle a partagé sa conviction que la voie à suivre passait par le pardon et la guérison qui peut en découler. Elle a déclaré : « Je ne peux que m'inspirer de ce que mon peuple a fait : il a pardonné au système, s'est pardonné à lui-même et va de l'avant. »
Pour ceux qui s'intéressent au peuple juif, à la terre d'Israël et à ce que signifie être autochtone, ce symposium est un événement précieux et riche qui a fourni aux participants de nombreuses pistes de réflexion, des encouragements pratiques pour la défense de leur cause et de l'espoir.
La plupart des conférences et des intervenants sont disponibles sur le site web de l'IEJ.
Jo Elizabeth s'intéresse beaucoup à la politique et aux développements culturels. Elle a étudié la politique sociale pour son premier diplôme et a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'université de Haïfa, mais elle aime écrire sur la Bible et son sujet principal, le Dieu d'Israël. En tant qu'écrivain, Jo Elizabeth passe son temps entre le Royaume-Uni et Jérusalem, en Israël.
