« Toujours prisonniers du cauchemar » : une étude historique révèle que 55 % des survivants de Nova souffrent d'un syndrome de stress post-traumatique grave.

Deux ans après l'horrible attentat du 7 octobre 2023, l'ampleur de la crise sanitaire mentale en Israël commence à se faire sentir.

Safeheart, une organisation à but non lucratif créée spécialement pour les survivants du Nova Music Festival, a signalé une augmentation récente de 150 % du nombre de demandes d'aide. Elle traite actuellement environ un quart de tous les survivants, selon YNet.

Aujourd'hui, l'organisation de santé mentale a révélé les résultats d'une nouvelle étude qu'elle a menée, dirigée par le professeur Roee Admon, expert en traumatismes, et le professeur Roy Salomon, chercheur en psychédéliques, tous deux de l'université de Haïfa.

Safeheart a décrit le projet comme « une étude interdisciplinaire à grande échelle utilisant des mesures comportementales, cognitives, émotionnelles, physiologiques et neuronales pour comprendre les mécanismes des traumatismes subis sous l'effet de substances psychoactives et déterminer des thérapies efficaces pour la communauté touchée ».

Les données ont été recueillies à l'aide de questionnaires détaillés, d'échantillons de salive, de montres connectées enregistrant le sommeil, d'EEG, d'IRMf et d'entretiens approfondis. YNet rapporte que des centaines de survivants ont participé à la recherche, ce qui en fait l'étude la plus complète sur la catastrophe à ce jour.

Dans son exploration des conséquences physiques et psychologiques à long terme du stress traumatique publiée dans World Psychiatry, Alexander C McFarlane a écrit que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) a été observé pour la première fois après les deux guerres mondiales du siècle dernier. Ce phénomène décrit les réactions traumatiques qui apparaissent quelque temps après l'événement, parfois des mois, voire des années plus tard.

Dans son article, McFarlane explique que « l'un des plus grands défis dans le domaine du stress traumatique a été l'observation que de nombreuses personnes qui avaient réussi à faire face au moment où elles ont été exposées au traumatisme sont tombées malades à une date ultérieure ».

En d'autres termes, la douleur enfouie refait souvent surface lorsque la menace immédiate s'estompe.

Tout Israël semble pouvoir respirer à nouveau maintenant que la plupart des otages sont rentrés chez eux, et le processus de deuil, qui était resté en suspens depuis le 7 octobre, a désormais véritablement commencé.

« Pendant deux ans, je n'ai cessé de répéter : "Nous sommes toujours en guerre, il y a des otages à Gaza. Ce n'est qu'après que la véritable guérison commencera », a déclaré Maayan Dee, survivante de Nova. « C'était peut-être mon bouclier, et celui des autres aussi. En mode survie, on n'a pas le temps de réfléchir. Maintenant, après coup, quand il n'y a plus de guerre derrière laquelle se cacher, tout remonte à la surface. On rencontre les démons qu'on avait enfouis profondément. Le jour qu'on attendait devient le jour qu'on redoute. »

Elle a poursuivi : « Maintenant, nous comprenons ce qu'on nous a dit dès le début : nous ne redeviendrons pas ce que nous étions. Il faut du temps pour que cela fasse son effet. On se sent différent, un peu à part. Il y a une grande solitude. Nous nous sentons coincés à ce jour-là, surtout autour de cette date. Nous ne nous attendons pas à ce que le monde s'arrête pour nous, mais de nombreux survivants ont le sentiment d'avoir été laissés pour compte. »

La majorité de la population israélienne est en voie de rétablissement lent, le nombre de personnes souffrant encore de symptômes graves de stress post-traumatique étant désormais tombé à 16 %, ce qui reste un chiffre très élevé. Cependant, pour les survivants de Nova, ce chiffre est trois fois plus élevé, atteignant 55 %.

Omri Sasi, un producteur qui a survécu et qui dirige aujourd'hui l'organisation à but non lucratif Nova Tribe, estime que ces niveaux sont encore plus élevés. « Ils disent 55 %, je dis 80 %... Tous ceux qui étaient là ne seront plus jamais les mêmes », a-t-il déclaré.

Selon le professeur Admon, « des milliers de jeunes ne parviennent pas à se libérer de leur traumatisme. Ils font des cauchemars, ont des difficultés à se concentrer, consomment des substances psychoactives et souffrent de graves troubles du sommeil. »

Au lieu d'apporter un soulagement, le cessez-le-feu a, selon les experts, accru les risques. Selon Ynet, environ une personne sur neuf se trouve dans une situation aggravée, aux prises avec des pensées suicidaires, des crises psychotiques ou des addictions nécessitant des traitements spécialisés qui dépassent les compétences de nombreux groupes créés pour leur venir en aide.

Avec tous les événements commémoratifs et la couverture médiatique qui ne cessent de déclencher des réactions chez les personnes atteintes de SSPT, de nombreux survivants ont du mal à tenir le coup. Les suicides tragiques de Roy Shalev et Yelena Giller, mère de Slava Giller, victime assassinée lors du festival, témoignent de la douleur et de la souffrance auxquelles tant de personnes sont confrontées.

Safeheart a écrit au Comité des jeunes adultes de la Knesset, qui a tenu cette semaine une audience sur les survivants de Nova, déclarant : « Il s'agit d'un événement national sans précédent. Des milliers de jeunes ont subi un traumatisme extrême sans précédent. Avec la fin de la guerre, nous sommes entrés dans la phase la plus difficile et la plus dangereuse pour eux. »

Environ la moitié des 3 559 survivants se sont sentis incapables de retourner au travail, tandis que beaucoup se tournent vers la toxicomanie pour atténuer leur douleur. Reut Plonsker, directeur clinique de SafeHeart, a déclaré que beaucoup s'isolent et sortent à peine, même après deux ans.

Shye Klein, une survivante de Nova, a partagé son expérience : « Après Nova, j'étais prisonnière du traumatisme et du chagrin. Je prenais de la MDMA presque tous les week-ends pour m'échapper. » Elle a ajouté : « J'étais suicidaire et en colère. Finalement, grâce à la photographie, j'ai arrêté. Beaucoup n'y sont pas parvenus. La guérison n'est pas quelque chose que l'on fait seul. »

Le professeur Admon admet qu'il est difficile d'évaluer la situation étant donné que tout le pays a subi le traumatisme du 7 octobre. « Même notre groupe témoin, composé d'Israéliens qui ont vécu ici pendant ces deux années, présente des taux élevés de SSPT. Cela soulève la question de savoir si le traumatisme israélien peut même être comparé à l'échelle internationale. »