À l'intérieur des trésors des fenêtres de Marc Chagall à l'hôpital Hadassah de Jérusalem

De nombreuses synagogues possèdent de magnifiques vitraux, mais ceux de l'hôpital Hadassah de Jérusalem sont de véritables œuvres d'art réalisées par le célèbre artiste juif Marc Chagall. 

Il peut sembler étrange d'avoir des œuvres d'art aussi glorieuses dans un hôpital, mais comme l'a compris Miriam Freud-Rosenthal, alors présidente de Hadassah, la beauté guérit. Elle a demandé à l'artiste de travailler sur les fenêtres, sachant qu'elles constitueraient un atout majeur pour le centre médical. L'artiste a été plus qu'honoré et a fini par faire don de son œuvre.

Le problème avec les trésors, c'est qu'ils doivent être conservés avec soin, et ces précieuses fenêtres ne font pas exception. En raison du danger que représentent les missiles lors de la récente attaque de l'Iran, les fenêtres de Chagall ont été barricadées pour les protéger jusqu'à récemment. Aujourd'hui, les panneaux sont tombés, laissant la lumière pénétrer à nouveau, et les fenêtres sont de nouveau exposées, dans toute leur splendeur.

La correspondante d'ALL ISRAEL NEWS, Kayla Sprague, est allée les voir de ses propres yeux.

"Ces chefs-d'œuvre de vitrail à couper le souffle ne sont pas seulement remarquables pour leur beauté et leur symbolisme biblique", a déclaré Kayla Sprague, soulignant que ce n'était pas la première guerre au cours de laquelle ils ont dû être fermés. "Ces fenêtres derrière moi sont porteuses d'un héritage à la fois profondément spirituel et historiquement résistant". 

Il y a douze fenêtres, une pour chaque tribu d'Israël, représentant les bénédictions que Jacob a données à ses douze fils, basées sur des passages de la Bible dans Genèse 49 et Deutéronome 33. Les couleurs sont vives et audacieuses, et le symbolisme profondément biblique et significatif, comme l'explique la guide Shira Esther.

Marc Chagall est né en 1887 à Vitebsk, en Biélorussie (qui faisait alors partie de l'Empire russe), mais il a voyagé en France et dans d'autres pays européens tout au long de sa carrière. Le début du XXe siècle a été une période tumultueuse, marquée par des guerres et des révolutions qui ont bouleversé la Russie, l'Europe et le monde entier. Alors qu'il se développait en tant qu'artiste, les mouvements artistiques dits « d'avant-garde », le terme lui-même étant militaire, cherchaient à révolutionner les anciens styles de représentation artistique, s'éloignant du réalisme de la Renaissance, qui avait duré 400 ans, pour se diriger vers une expression plus émotionnelle.

Contemporain de Picasso et Modigliani, le style de Chagall était libre et fluide, adoptant au fil du temps de plus en plus de symbolisme biblique.

Chagall a été confronté à des mouvements artistiques émergents tels que le cubisme, le fauvisme, l'expressionnisme, l'impressionnisme, le dadaïsme, l'abstractionnisme et le surréalisme, dont l'influence est visible dans son œuvre. Les couleurs vives et audacieuses qui caractérisent les vitraux témoignent de l'influence du fauvisme, qui privilégiait l'utilisation de formes simplifiées et de couleurs vives.

Peut-être encore plus que les fluctuations des mouvements artistiques, Chagall, de plus en plus acclamé, a été influencé par la Bible et les questions de foi. Alors qu'il vivait en France, il se lia d'amitié avec le père Couturier, un prêtre dominicain et consultant en art qui lui commanda une grande fresque murale en céramique pour l'église Notre-Dame de toute Grâce à Assy, ainsi que des vitraux pour le baptistère – sa première incursion dans la création de vitraux.

Chagall est arrivé à Tel Aviv en 1931, à l'invitation du maire de la ville, qui souhaitait créer un musée d'art juif. Après sa première visite en Terre Sainte, il a commencé à réaliser 40 gouaches illustrant la Bible, œuvres aujourd'hui exposées au Musée national Marc Chagall en France. Il s'est également inspiré des thèmes chrétiens de la crucifixion pour représenter l'aliénation, le bouc émissaire et la souffrance des Juifs. Dans l'ensemble, la Bible est devenue une grande source d'inspiration artistique tout au long de sa carrière.

Naturellement, lorsqu'on lui a demandé de créer des vitraux pour le centre médical Hadassah à Ein Kerem, il a été plus qu'heureux d'apporter son aide, déclarant : « J'ai attendu toute ma vie pour donner au peuple juif », selon Esther. Elle a déclaré à ALL ISRAEL NEWS que pendant la création des vitraux, il a dit « sentir ses ancêtres à ses côtés ». Ornées de motifs juifs reconnaissables tels que le shofar, l'étoile de David, des moutons, des bougies et des couleurs chatoyantes, les vitraux racontent l'histoire des tribus d'Israël.

Le vitrail représentant la tribu de Lévi montre les dix commandements baignés de jaune pour symboliser la pureté et la sainteté requises pour les prêtres. Le vitrail représentant Asher montre une colombe avec un rameau d'olivier, symbolisant la paix et le bonheur. Selon Chagall, l'ensemble de la collection représente un « message d'amour biblique, d'amitié et de paix entre tous les peuples ».

Les œuvres achevées ont été inaugurées le 6 février 1962, lors du cinquantième anniversaire de Hadassah. Avant leur installation, elles ont d'abord été exposées au Louvre à Paris, puis au Museum of Modern Art de New York pendant un certain temps, attirant plus de 175 000 visiteurs, dont le président américain John F. Kennedy. Il les a qualifiées d'extraordinaires.

Bien que les vitraux aient traversé les guerres et aient même subi des dommages en 1967, les réparations contribuent également au message de résilience, d'espoir et de guérison. Parfait pour un hôpital, n'est-ce pas ?

Des visites guidées des vitraux du centre médical Hadassah sont disponibles sur demande (envoyer un e-mail à [email protected]) du dimanche au jeudi, de 8h30 à 15h30, en anglais, hébreu, français et allemand, avec des audioguides également disponibles en néerlandais et en espagnol. Réservation à l'avance obligatoire.