Los cristianos llegan en grandes cantidades a Jerusalén para celebrar la Fiesta de los Tabernáculos, y los operadores turísticos esperan una reactivación.

Mientras miles de cristianos de todo el mundo se preparan para reunirse en Israel con motivo de la Fiesta de los Tabernáculos, las organizaciones cristianas y los operadores turísticos señalan que sigue habiendo interés por traer visitantes al país, a pesar de los retos a los que se enfrenta el sector turístico israelí.

La Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén (ICEJ) espera recibir a unos 3.000 participantes locales e internacionales procedentes de más de 70 países para su evento anual Fiesta, que se celebrará del 25 al 30 de septiembre en Jerusalén.

David Parsons, vicepresidente senior y portavoz de la ICEJ, declaró a ALL ISRAEL NEWS que la organización espera entre 2.000 y 2.500 participantes este año, frente a los aproximadamente 2.200 del año pasado. Afirmó que el elevado precio de los vuelos a Israel ha afectado a la asistencia, pero que la acogida local ha sido «tremenda».

«Hemos tenido una buena acogida en Israel. En 2024 y 2025, contamos con los grupos de solidaridad más numerosos representados en Israel durante la Fiesta», señaló Parsons. «Este año percibimos una acogida más cálida y mucho más apoyo por parte de los israelíes locales, y eso es emocionante».

La Fiesta incluirá servicios de adoración, seminarios, el «Roll Call of the Nations» y la Marcha anual de Jerusalén. El ICEJ también está organizando visitas guiadas a Judea y Samaria, incluyendo Psagot y Gush Etzion, donde los participantes se reunirán con residentes locales y visitarán negocios y lugares de interés turístico.

El evento también está ampliando el turismo cristiano más allá de los seis días que dura la Fiesta. El ICEJ ofrece una excursión opcional a Galilea del 1 al 4 de octubre, que llevará a los participantes a lugares como Magdala, el Monte de las Bienaventuranzas, Caná, Cafarnaúm, Megido y Acre.

Christians For Israel - Alemania (CFI Alemania) está observando un interés similar entre los viajeros más jóvenes.

Dina Ehrhardt, directora del departamento «Young Generation» de CFI, trajo a Israel en agosto a 49 jóvenes adultos de Alemania como parte de un programa dirigido a cristianos de entre 18 y 25 años.

El programa se creó después de que CFI detectara la necesidad de un equivalente cristiano a Taglit-Birthright Israel. CFI subvencionó el viaje de agosto gracias a generosas donaciones y el costo fue de unos 1.000 euros por participante; Ehrhardt señaló que todos los jóvenes manifestaron su deseo de volver a Israel tras su primera visita.

El programa se centra en gran medida en los encuentros personales con israelíes, incluidos sobrevivientes del Holocausto y personas vinculadas a la red de CFI. Desde el 7 de octubre de 2023, el itinerario también incluye lugares relacionados con la guerra.

«Las historias de la gente de Israel son las que unen los corazones de la generación más joven a Israel», afirmó Ehrhardt.

Una participante escribió en un formulario de comentarios: «No puedo entender cómo he podido ver y vivir todas estas cosas por solo 1.000 euros». Otra participante quería hacer el viaje con su abuelo, pero él falleció prematuramente y esta fue una forma de cumplir su promesa de ir a Israel.

Para los operadores turísticos israelíes, sin embargo, la recuperación del sector sigue siendo un reto y es incierta.

Israel registró unas 115.900 llegadas de turistas en agosto, lo que constituye un ligero descenso respecto a las 118.200 de agosto de 2025. Durante los primeros ocho meses de 2026, las llegadas de turistas ascendieron a unas 668.200, frente a las 827.500 registradas en el mismo periodo del año anterior, según datos de la Oficina Central de Estadística.

David Katz, de Sar-El Tours, afirmó que la empresa había «comenzado este año con optimismo», pero que luego sufrió una «gran decepción» cuando los turistas tuvieron que cancelar sus viajes o no pudieron llegar a Israel debido a la guerra con Irán.

Señaló que cientos de turistas se vieron afectados, incluidos más de 600 que quedaron varados en Galilea. Katz describió su traslado hacia el sur como «muy complicado» en medio de los ataques con misiles y cohetes procedentes de Irán y Hezbolá. Señaló que llevar a los turistas a Jerusalén facilitó mucho su evacuación a través de Egipto, ya que allí había más opciones de transporte disponibles.

Aun así, Katz afirmó: «Tenemos el potencial para una temporada realmente excelente este año».

Señaló que hay muchos viajes organizados programados desde todo el mundo y que a la empresa le gustaría dar la bienvenida a esos visitantes a Israel. De cara al futuro, Katz afirmó que las perspectivas siguen siendo positivas y señaló que «la gente quiere volver».

El regreso gradual de los visitantes internacionales es especialmente evidente entre los viajeros estadounidenses. El Ministerio de Turismo de Israel informó de que llegaron más de 32.000 turistas estadounidenses en junio y más de 36.000 en julio, y que los estadounidenses representaron aproximadamente un tercio de los visitantes internacionales en julio.

Para el ICEJ, el CFI y los operadores turísticos israelíes, la Fiesta de los Tabernáculos es, por lo tanto, algo más que un simple evento. Es una oportunidad para comprobar si el renovado interés entre los viajeros cristianos puede traducirse en un turismo sostenido durante el resto de 2026 y hasta 2027.

Como dijo Katz: «Confiamos en que el Señor nos guiará en el futuro».