La primera «Lista Roja» local de mariposas alerta sobre el estado medioambiental de Israel

Israel ha publicado su primera Lista Roja local de mariposas, que revela que tres de las 156 especies de mariposas conocidas en el país se han extinguido y casi la mitad están en peligro o en riesgo. Dado que las mariposas sirven como indicadores de alerta temprana de su ecosistema, la lista da la voz de alarma sobre el calentamiento y la sequía del clima de Israel y la rápida reducción de las áreas naturales. 

La Lista Roja local toma su nombre de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la fuente más completa del mundo sobre la conservación de especies, y sigue sus directrices. Dotan Rotem, ecólogo de espacios abiertos de la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel, se refirió a la lista como un «llamado de atención» en una reciente entrevista con The Times of Israel. 

«Preservar las mariposas no es solo preservar la belleza y el color, sino también la estabilidad y la salud de los ecosistemas de los que todos dependemos», afirmó Rotem, explicando que el número de especies de mariposas en peligro está aumentando a medida que sus hábitats siguen reduciéndose. 

Según los resultados de la Lista Roja, cuatro de cada diez especies de mariposas en Israel se enfrentan a algún nivel de amenaza: tres ya se han extinguido, doce están en peligro crítico,

veintitrés están en peligro, veintidós son vulnerables y trece tienen un riesgo bajo. Por su parte, sesenta y tres especies locales de mariposas no están en peligro, y veinte especies carecen de datos suficientes o aún no han sido evaluadas. 

La pérdida de hábitat es la mayor amenaza para las mariposas en Israel, con unos 18 kilómetros cuadrados (casi 7 millas cuadradas) de terreno natural despejado para la construcción y la agricultura cada año. Israel se está calentando más rápido que la media mundial, con un aumento de las temperaturas de 1,7 grados centígrados (3,1 grados Fahrenheit) en los últimos 30 años, según el Servicio Meteorológico de Israel. Mientras tanto, la temporada de lluvias llega más tarde y es cada vez más corta, y el país sufre incendios forestales más frecuentes y extensos. 

«Las mariposas sirven como indicadores biológicos (bioindicadores) para evaluar el estado de los hábitats», afirma la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel. Explica que, como orugas, dependen de plantas específicas para sobrevivir y, como mariposas, polinizan las plantas silvestres. Por lo tanto, cuando el desarrollo, los pesticidas o el cambio climático alteran esa relación bidireccional, la disminución de las mariposas revela un estrés más profundo en todo el ecosistema. 

La Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel publicó la Lista Roja en colaboración con otras organizaciones con motivo del Tu B’Shvat, que este año se celebró el 2 de febrero. También ofrece recomendaciones específicas para cada especie, desde la ampliación de la protección del hábitat y la aplicación de prácticas de conservación sostenibles hasta la reducción de actividades humanas perjudiciales, como el uso de pesticidas. 

Esta es la primera Lista Roja de Israel para insectos y se espera que allane el camino para otras especies en el futuro.