¿Es el Líbano incapaz o no está dispuesto a detener a Hezbolá?

El frente norte vuelve a estar en ebullición, e Israel podría enfrentarse pronto a una elección imposible.

Hace un año, el 27 de noviembre de 2024, Israel y Líbano firmaron un acuerdo de alto el fuego negociado por cinco países mediadores, entre ellos Estados Unidos. Durante casi un año, ese acuerdo se mantuvo en su mayor parte. Pero en las últimas semanas, la calma ha dado paso a una escalada de ataques, al aumento de las tensiones y a nuevas dudas sobre la voluntad, o incluso la capacidad, del Líbano para controlar a Hezbolá.

Israel ha llevado a cabo una serie de ataques selectivos contra activos de Hezbolá en el Líbano, entre los que destaca el asesinato del alto mando militar Ali Tabatabai en Beirut, junto con otros cuatro miembros de Hezbolá.

La operación se llevó a cabo tras las evaluaciones de los servicios de inteligencia israelíes, que indicaban que Hezbolá estaba intentando rearmarse y fortalecerse, de nuevo con la ayuda directa de Irán, a pesar de los compromisos del Gobierno libanés de desarmar a los miembros de Hezbolá y Hamás dentro de sus fronteras.

El presidente libanés, Joseph Aoun, acusó recientemente a Israel de negarse a aplicar las resoluciones internacionales, alegando que el Líbano ha respetado el cese de hostilidades durante casi un año y ha presentado repetidamente iniciativas de paz. Del mismo modo, el primer ministro, Dr. Nawaf Salam, escribió en X que el Líbano «trabajará por todos los medios políticos y diplomáticos» con sus aliados regionales e internacionales para proteger al pueblo libanés y evitar una mayor escalada.

Pero la pregunta central sigue siendo: ¿Es el Líbano realmente incapaz de detener a Hezbolá, o simplemente no está dispuesto a desarmar al grupo terrorista respaldado por Irán?

Según el general de brigada (reserva) Amir Avivi, de las Fuerzas de Defensa de Israel, la respuesta se encuentra en algún punto intermedio.

El Gobierno y el ejército libaneses son extremadamente débiles, y las propias Fuerzas Armadas Libanesas (LAF) incluyen importantes elementos chiítas, algunos alineados con Hezbolá.

«Vemos que el ejército intenta [desarmar a Hezbolá], pero sin mucha eficacia», declaró Avivi a All Israel News. «Si no se debilita drásticamente a Hezbolá, será muy difícil para el Gobierno libanés».

El Líbano, explicó, se enfrenta a una profunda crisis económica y está ansioso por unirse a los Acuerdos de Abraham. Pero tanto Estados Unidos como Israel han dejado claro que no se avanzará en ningún acuerdo hasta que se desmantele Hezbolá. La prosperidad futura del Líbano, dijo Avivi, depende de ello.

A pesar de las críticas públicas del Líbano a las acciones militares de Israel, Avivi cree que los dirigentes del país acogen en privado con satisfacción los ataques israelíes que debilitan la influencia iraní y acercan al Líbano a Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, potencias regionales con las que el Líbano espera alinearse.

«Para el Líbano, Hezbolá es un gran problema, y están contentos de ver que las FDI se ocupan seriamente de esta cuestión», dijo Avivi. «¿Quién hubiera pensado que los libaneses quieren la paz con Israel? Pero cuando el primer ministro Benjamin Netanyahu habló en las Naciones Unidas a principios de este año sobre posibles acuerdos con Siria y el Líbano, hablaba en serio. Con Siria es una pérdida de tiempo. Con el Líbano, hay una posibilidad real».

Avivi añadió que es probable que la acción de las FDI en el norte continúe intensificándose.

Aunque Hezbolá sufrió golpes decisivos el año pasado, como el asesinato de Hassan Nasrallah y la destrucción de gran parte de su red de mando mediante la campaña de localizadores, que pareció sacada de una película, se está reconstruyendo a una velocidad alarmante. Israel, subrayó Avivi, no puede permitir que Hezbolá se recupere.

Una de las lecciones que Israel ha interiorizado desde la masacre del 7 de octubre es que ya no puede «cortar el césped», la estrategia de permitir que los grupos terroristas se reconstruyan periódicamente. En cambio, Israel está respondiendo de inmediato a las violaciones del alto el fuego para señalar que cada acción tendrá consecuencias.

La inacción de Israel en los años previos al 7 de octubre, mientras Hamás y Hezbolá acumulaban armas, contribuyó a crear las condiciones para la actual guerra en múltiples frentes. Tras la Segunda Guerra del Líbano de 2006, Israel toleró el creciente arsenal de Hezbolá, lo que finalmente permitió la magnitud de la amenaza en el norte.

Irán, por su parte, sigue invirtiendo dinero, a pesar de las fuertes sanciones y la escasez interna, en la reconstrucción de la capacidad militar de Hezbolá.

«Están trabajando sin descanso para intentar acumular recursos, y tenemos que detenerlos», afirmó Avivi. «Estamos preparando las condiciones para que los libaneses se enfrenten a Hezbolá. El Gobierno es débil, por lo que tenemos que hacer más».

Avivi cree que las acciones de Israel se están coordinando estrechamente con el Líbano y Estados Unidos. El mes pasado, el enviado estadounidense Morgan Ortagus visitó Beirut e instó a los líderes libaneses a desarmar a Hezbolá en el plazo de un año. Pero Avivi dijo que los funcionarios estadounidenses entienden que ni el presidente Aoun ni las Fuerzas Armadas Libanesas son capaces de hacerlo.

Eso plantea la pregunta más incómoda de todas: ¿puede hacerlo Israel?

El analista de Oriente Medio Seth Frantzman coincide en que, aunque los dirigentes libaneses afirman que quieren desarmar a Hezbolá y Hamás, «hay pocas pruebas de que realmente estén recogiendo armas y haciéndolo».

«Es el mismo problema que se ve en Gaza, donde se habla de desarme, pero no creo que se pueda encontrar a nadie que lo defina», dijo Frantzman a All Israel News. «¿Qué entienden por desarme? ¿Va a recoger el Gobierno todas las armas ilegales?».

Señala que es poco probable que Hezbolá entregue voluntariamente sus armas y que, en la actualidad, Israel tampoco tiene una vía clara para desarmar al grupo. Los ataques aéreos pueden debilitar a Hezbolá, pero no pueden lograr el desarme total.

Aunque Israel puede ejercer una presión continua, Frantzman cree que el resultado más probable es «una guerra de baja intensidad con Hezbolá en el Líbano, no un camino hacia la normalización y la paz».

Mientras tanto, Israel continúa su campaña en Gaza. A pesar de los llamados altos el fuego, la guerra continúa en al menos dos frentes.

Y la presión en el norte no hace más que aumentar.

A medida que el norte se calienta una vez más, lo que está en juego va mucho más allá de Israel y el Líbano.

El futuro de los Acuerdos de Abraham, la estabilidad regional y, en cierto modo, incluso los intereses estratégicos de Estados Unidos dependen de si se puede desarmar y contener a Hezbolá. Un año después de la firma del alto el fuego, la región se encuentra en una encrucijada, atrapada entre la esperanza de la normalización y la amenaza de una guerra continuamente devastadora.