Equipos de socorro israelíes y judíos responden a la crisis en Jamaica tras el huracán Melissa

Organizaciones israelíes y judías como IsraAID, SmartAID y Chabad están trabajando para proporcionar ayuda humanitaria a Jamaica después de que el huracán de categoría 5 «Melissa» causara estragos en la isla caribeña. La Cruz Roja estima que más del 70 % de la población de Jamaica se encuentra actualmente sin electricidad y que unas 6000 personas se refugian en instalaciones de emergencia. La poderosa tormenta ya se ha cobrado al menos 28 vidas. Los grupos israelíes y judíos se están centrando en suministrar productos básicos y agua potable a la nación insular, donde también viven unos 360 judíos. 

«Esto es una pesadilla», valoró el rabino Yaakov Raskin, director de la comunidad Chabad local en Montego Bay, Jamaica. «Cuando la gente comprendió la magnitud de la tormenta, los aeropuertos ya estaban cerrados, así que lo único que pudimos hacer fue pedirles que oraran por nosotros». 

El rabino recordó cómo la tormenta destruyó las ventanas y puertas de su casa en Jamaica.

«Fue como un tira y afloja durante cuatro horas, tratando de evitar que nos golpearan los objetos que volaban por todas partes», dijo Raskin. 

«Inmediatamente después de la tormenta, nos comunicamos por teléfono con los 360 judíos de la isla para ver qué necesitaban», continuó. «Afortunadamente, nadie de nuestra comunidad murió, pero los daños fueron enormes. Una mujer nos contó que toda su casa había quedado destruida y que llevaba dos días sin comer. Incluso las personas que no son muy creyentes oraron mucho durante la tormenta». 

Raskin expresó un optimismo cauteloso a pesar de los considerables retos a los que se enfrenta el país. 

«A pesar de los enormes obstáculos y de las limitaciones de Internet y electricidad, nos estamos poniendo en contacto con los miembros de la comunidad que necesitan ayuda y coordinando la distribución de suministros de emergencia», dijo el rabino. «Tenemos una responsabilidad con todos los habitantes de la isla, [y] ese compromiso continúa incluso aunque operemos con electricidad limitada, sin agua y sin conexión a Internet». 

La organización humanitaria independiente israelí IsraAID envió un equipo de emergencia a Jamaica tan pronto como pasó la tormenta. 

«Después de realizar una rápida evaluación de las necesidades, comenzamos a centrarnos en el agua, el saneamiento y la higiene, que son algunas de las necesidades más urgentes después de una catástrofe como esta», declaró un portavoz de IsraAID. 

El director principal de Operaciones de Emergencia de IsraAID, Michal Bar, afirmó que la organización se enorgullece de ayudar a las personas en Jamaica y en todo el mundo. 

«IsraAID se enorgullece de poder aprovechar su presencia regional y su experiencia para poner en marcha una respuesta urgente», declaró Bar. «Al igual que en nuestras respuestas anteriores en la región, estaremos con las comunidades todo el tiempo que nos necesiten». 

Fundada en 2001, IsraAID ya ha proporcionado ayuda de emergencia en más de 65 países de todo el mundo. En enero, IsraAID proporcionó ayuda humanitaria a California, afectada por los incendios, donde varios barrios quedaron reducidos a cenizas. 

La organización humanitaria israelí SmartAID anunció que había entregado 10 palés de unidades de energía solar y baterías a Jamaica. 

«Cuando se colapsan la energía y las comunicaciones, la ayuda se detiene, el rescate no se puede coordinar y las familias no pueden recibir ayuda», explicó el director fundador de SmartAID, Shachar Zahavi. «Nuestra misión es mantener los servicios esenciales en

funcionamiento en medio de esta catástrofe y crear una resistencia para lo que venga después». 

SmartAID reveló que ha coordinado sus esfuerzos de ayuda humanitaria con la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias (ODPEM) de Jamaica.