El rehén de más alto rango de Israel regresa para su entierro: ¿quién era el coronel Asaf Hamami?
«Descanse en paz, héroe de guerra»: el jefe del ejército israelí, Zamir, elogia al comandante que corrió al frente para salvar vidas
Miles de personas acudieron el martes por la mañana al funeral del coronel Assaf Hamami, el oficial de mayor rango de las FDI que murió en los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Entre los asistentes al funeral se encontraban el exjefe del Estado Mayor de las FDI, Herzi Halevi; el actual jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir; el exministro de Defensa, Yoav Gallant; el excomandante del Comando Sur, general de división Yaron Finkelman; el exjefe del Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot; el presidente Isaac Herzog; la ministra Gila Gamliel, y el coordinador de la sede central de Prisioneros y Personas Desaparecidas, Gal Hirsch.
El coronel Hamami era el comandante de la Brigada Sur de la División de Gaza en la mañana del 7 de octubre de 2023, cuando los terroristas de Hamás invadieron las comunidades del sur de Israel. Fue el primer oficial de las FDI en declarar el estado de guerra esa mañana, cuando pidió el despliegue de más unidades.
«Estamos en guerra, desplieguen equipos de alerta, desplieguen equipos de defensa de los campamentos para los asentamientos, desplieguen unidades especiales, estamos en guerra», dijo Hamami poco antes de resultar herido en un tiroteo con terroristas.
Junto con sus compañeros Tomer Ahimas y Kiril Brodsky, Hamami se apresuró a acudir al kibutz Nirim, donde rápidamente se dio cuenta de que la situación era mucho más grave de lo esperado. Poco después de pedir refuerzos por radio, fue disparado por un terrorista de Hamás y trasladado a un refugio por Brodsky y Ahimas. Los tres continuaron luchando contra el abrumador número de terroristas que se infiltraron en el kibutz, enfrentándose en un momento dado a docenas de combatientes de Hamás.
La última señal recibida por cualquiera de los tres fue a las 7:05 a. m., cuando Ahimas pidió ayuda por radio a la base para Hamami.
Los restos mortales de Hamami fueron devueltos el domingo e identificados en el Instituto de Medicina Forense de Abu Kabir, junto con los restos de los secuestrados fallecidos, el capitán Omer Neutra y el sargento Oz Daniel. Algunos funcionarios del Gobierno temían que Hamás se quedara con el cuerpo de Hamami, ya que era el oficial de más alto rango asesinado el 7 de octubre.
Los restos mortales de Ahimas y Brodsky fueron recuperados el 25 de julio de 2024, durante una operación de rescate en Jan Yunis.
El padre de Hamami, Ilan, dijo que su hijo habló sobre la posibilidad de ser capturado antes de su muerte y dijo: «Si caigo en cautiverio, no iré allí con vida. No hagan tratos por mí».
«Usted cumplió su palabra y no entró allí con vida, y nosotros nos mantuvimos fieles a sus principios gracias a la fuerza familiar que nos inculcó», dijo Ilan en el funeral. «Usted fue el primero en ir a la batalla como soldado del pueblo de Israel».
La madre de Hamami, Clara, lo lloró diciendo: «Mi hijo mayor, un héroe de Israel, que cayó en la heroica batalla con Tomer y Kirill y fue secuestrado, ha regresado a su patria».
«¿Cómo se puede escribir un elogio fúnebre en lugar de un saludo?», preguntó. «¿Cómo se pueden recomponer las piezas cuando la cabeza y el corazón se niegan a conectar entre sí y a creer?».
A Hamami le sobreviven su viuda, Sapir, y sus tres hijos: Ella, Alon y Arbel.
En el funeral, Sapir dijo que se sentía aliviada porque el cuerpo de su marido había sido devuelto a Israel.
«Mi amado. No puedo creer que esté diciendo esto, pero estás en casa, en tu país, que tanto amabas», dijo Sapir. «Deseaba tanto un final diferente, pero este es probablemente el mejor final que se me ocurre desde el 7 de octubre. Saber que estás aquí me da un respiro».
«Sé que el regreso de los soldados secuestrados era un valor supremo para ti», continuó Sapir. «En nuestro país, nadie se queda atrás. Sé que te gustaría ser el último, saber que nadie se queda atrás, pero no ha sido así, no eres el último».
El jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, elogió las habilidades de combate y el liderazgo de Hamami, y relató cómo el comandante inspiró a tantos soldados.
«Hamami, en su última foto, que llevo conmigo desde hace dos años, veo su espalda alejándose mientras yo le sigo rápidamente, el comandante del Comando Sur detrás del destacado comandante del batallón Sabra, que posee una destreza en el combate que llenaba de envidia y gran admiración a sus subordinados y a sus comandantes», dijo Zamir.
«Corrí detrás de usted en la Brigada Givati, cargando juntos hacia un objetivo en el horizonte, como lo hicieron generaciones de combatientes que lo admiraban, como lo hizo incluso el comandante de su batallón, en la mañana del 7 de octubre, listos para cargar con usted al frente de cualquier enemigo y luchar hasta la muerte».
Zamir continuó: «Descansa en paz, héroe de guerra, porque se ha logrado la victoria y seguimos luchando para seguir ganando. Les aseguro que la victoria lograda gracias a la fuerza del ejército popular y la unidad del pueblo seguirá dándonos la fuerza para seguir construyendo, creciendo y también luchando con esa unidad que es esencial para nuestra existencia».
El presidente Isaac Herzog elogió a Hamami: «Querido y amado Assaf, aquí está usted, de vuelta con nosotros después de más de dos años en manos de los asesinos. Más de dos años desde aquella terrible mañana en la que cayó, la mañana en la que anunció por radio, como acabamos de escuchar, con fría compostura en medio de la matanza, la destrucción, el caos y el tumulto de Dios que reinaba en el exterior, usted dijo: «Aquí el comandante, declarando la guerra». Con claridad y sin miedo, usted comprendió inmediatamente que se trataba de una guerra y, como siempre, fue el primero en llegar, en luchar por el contacto, en galopar hacia adelante y en cargar contra el enemigo».
Herzog continuó: «Luchó con todas sus fuerzas, con ferocidad, hombro con hombro con sus subordinados, Tomer y Kirill —que su memoria sea bendita— para salvar las vidas de los residentes del kibutz Nirim y de todos los residentes del Negev occidental, y cayó con ellos en una muerte heroica, en la batalla de las fuerzas de la luz contra la oscuridad».
All Israel News Staff es un equipo de periodistas de Israel.
