El embajador estadounidense Huckabee critica y amenaza al Gobierno israelí por las restricciones de visados a organizaciones evangélicas

El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, criticó duramente al Ministerio del Interior israelí por seguir restringiendo la concesión de visados a organizaciones cristianas que trabajan en Israel en una carta redactada en términos excepcionalmente duros que se filtró a la prensa israelí el jueves.

En una carta de respuesta, el ministro del Interior, Moshe Arbel, del partido ultraortodoxo Shas, expresó su sorpresa y afirmó que su oficina había atendido rápidamente todas las solicitudes que se le habían presentado.

Arbel añadió que estaba «particularmente sorprendido» por la forma en que Huckabee planteó sus preocupaciones, ya que envió copias de su carta al primer ministro Benjamin Netanyahu, al presidente Isaac Herzog, al ministro de Asuntos Exteriores Gideon Sa'ar, al ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer y al presidente del Knesset, Amir Ohana.

«Con gran consternación le expreso mi profunda decepción [por el hecho de que] la reunión celebrada en su oficina no haya dado lugar a lo que esperaba que fuera el comienzo] de una resolución de la cuestión de la concesión rutinaria de visados a las organizaciones cristianas», escribió Huckabee, según los medios de comunicación israelíes.

La carta sin precedentes se reveló unos dos meses después de que Huckabee y Arbel se reunieran personalmente para discutir el problema de las restricciones de visados a las organizaciones evangélicas.

Un problema similar parecía haberse resuelto hace casi dos años, cuando funcionarios del ministerio se disculparon y se comprometieron a agilizar el proceso de expedición de visados clericales a las organizaciones cristianas, lo que permite a su personal permanecer y trabajar en Israel durante un periodo de varios años.

Sin embargo, Ynet News informó de que Huckabee se quejó de las nuevas investigaciones sobre organizaciones que mantenían vínculos de larga data con Israel, como la Conferencia Bautista en Israel y la Alianza Misionera Cristiana, que comenzaron en 2025.

Según citas de la carta de Huckabee publicadas por medios israelíes, el ministerio había sometido a cada organización a procesos de investigación independientes, detallados y burocráticos, exigiendo documentación sobre sus creencias religiosas y actividades en Israel.

Durante estos procesos, según se informa, se denegaron nuevos visados a los grupos.

En su carta de respuesta, Arbel afirmó no tener conocimiento de los casos mencionados por Huckabee y se comprometió a rectificarlos.

Cuando surgió un asunto similar hace dos años, representantes de organizaciones cristianas señalaron que no siempre estaba claro si el acoso burocrático provenía de los altos cargos del ministerio o de funcionarios de rango medio.

Los cristianos evangélicos y los judíos mesiánicos que viven en Israel se han quejado a menudo de la actitud hostil de algunos funcionarios del Ministerio del Interior, que, durante las últimas décadas, ha estado casi siempre en manos del Partido Shas.

Partes de la comunidad ultraortodoxa de Israel son hostiles hacia los cristianos, a quienes sospechan de intentar «evangelizar» a los judíos, una práctica que algunos consideran un intento de convertir a los judíos al cristianismo, lo que, en su opinión, amenaza la supervivencia del pueblo judío.

Por lo tanto, a los posibles inmigrantes que se sabe que creen en Jesús se les niega a veces el derecho a inmigrar, incluso si son de origen judío según la halajá, la ley religiosa judía.

«Es incomprensible que la situación se esté deteriorando en lugar de mejorar. Estados Unidos y las organizaciones cristianas evangélicas son aliados de Israel, pero se nos trata como adversarios. Como embajador de Estados Unidos, solicito formalmente que se resuelva el deterioro de las relaciones con el Ministerio del Interior para evitar una mayor escalada», escribió Huckabee.

El embajador continuó escribiendo: «Sería muy lamentable que nuestra embajada se viera obligada a informar públicamente a los estadounidenses de que Israel no acoge a las organizaciones cristianas y, en cambio, las somete a acoso y malos tratos».

La carta concluía con advertencias de una dureza sin precedentes, poco habituales en la historia de las estrechas relaciones entre Israel y Estados Unidos.

«No tendremos más remedio que informar a los cristianos estadounidenses de que sus generosas contribuciones están siendo recibidas con hostilidad y aconsejarles que reconsideren sus planes de viaje».

«Si el Gobierno israelí continúa con su acoso burocrático, no tendré más remedio que ordenar a nuestro departamento consular que considere medidas recíprocas contra los ciudadanos israelíes que soliciten visados para Estados Unidos. Este no es el tipo de relación que Israel desea mantener con su aliado más cercano», concluyó Huckabee.