¿Las próximas elecciones en Israel harán que el país sea más laico?

En muchos sentidos, el Estado de Israel es un enigma difícil de explicar. Por un lado, esta nación, concebida como la patria judía, tiene todas las razones y justificaciones para preservar un ambiente, una cultura y numerosas tradiciones que representan de la forma más auténtica a su pueblo.

Por otro lado, el paso de 78 años y las influencias de haber vivido en la diáspora han dado lugar a que el país sea un mosaico diverso de identidades, cada una de las cuales se ha labrado su propio rincón que mejor expresa la vida judía tal y como la conciben.

Para algunos, esto significaba la observancia estricta del judaísmo ortodoxo, la religión oficial de Israel, mientras que, para otros, hablar la lengua nativa y celebrar las fiestas tradicionales era suficiente para identificarse como judíos. Para ellos, eso incluye las fiestas bíblicas, el Shabat y las fiestas nacionales, como el Día del Recuerdo del Holocausto, el Día de la Independencia de Israel y algunas otras.

Por supuesto, había muchas otras variantes entre esas opciones: desde una especie de estilo de vida a la carta, en parte laico y en parte tradicional, hasta la ausencia total de conexión con la religión.

Lo que quedó claro para todos fue que no existía un modelo único válido para todos los judíos, de quienes se sabe que tienen una gran variedad de opiniones sobre cualquier tema.

Entre una población de unos 10 millones de habitantes, compuesta por árabes, cristianos y otras minorías, la mayoría de los 7 millones de ciudadanos judíos de Israel tienden a identificarse como algo practicantes y con una ligera inclinación hacia la derecha. No obstante, cada vez son más los israelíes que desearían contar con una gama más amplia de opciones, aunque solo sea para disponer de más alternativas.

Esto incluiría el transporte público durante el Shabat, el matrimonio civil y, sobre todo, un mayor grado de tolerancia hacia el segmento no ortodoxo de la sociedad, que constituye alrededor del 70 % de la ciudadanía.

Consciente de que disponía de un tiempo limitado para llevar a cabo los cambios sociales que deseaba, la actual coalición de gobierno, altamente religiosa, ha tratado de promulgar leyes más severas, casi hasta el punto de imponer sus preferencias a una población que no estaba dispuesta a adoptar un modo de vida que no le resultaba atractivo.

En consecuencia, una parte significativa de la población comenzó a protestar, expresando su oposición a los proyectos de ley que consideraban coercitivos. Las manifestaciones comenzaron a producirse poco después de que la coalición empezara a mostrar su poderío, con la esperanza de cambiar drásticamente el carácter del país por vía legislativa.

Hay quien dice que fue este prolongado malestar el que dio pie a los acontecimientos del 7 de octubre, ya que el enemigo vio la oportunidad perfecta para atacar a una ciudadanía desunida y distraída que tenía dificultades para ponerse de acuerdo en nada. Lamentablemente, ni siquiera esa tragedia sirvió para unirnos.

Ahora, cuando solo queda un mes y medio para las elecciones, el partido en el poder está haciendo todo lo posible por atemorizar al electorado advirtiendo de que votar a un partido más centrista garantizará un gobierno de izquierdas, así como la creación de un Estado palestino. Nada más lejos de la realidad.

Y es que permitir que los judíos se casen en su propio país, a través de otra opción distinta al rabinato ortodoxo, o prestar servicio de autobús en Shabat, dista mucho de tomar la decisión de que este sea el mejor momento para un Estado palestino, sobre todo teniendo en cuenta las últimas amenazas de que se está planeando otro atentado a gran escala para un futuro próximo.

A esto hay que añadir la continua negativa de los ultraortodoxos, que se niegan a apoyar la ley que obliga a todos los jóvenes, hombres y mujeres, a cumplir el servicio militar, lo que deja a nuestros soldados mermados y cansados de la guerra, prestando servicio más allá de lo que se esperaba de ellos, porque 60 000 jóvenes se mantienen firmes en su negativa a defender la patria.

La verdad es que la población israelí menos practicante probablemente definiría el «laicismo» simplemente como la oportunidad de disponer de más opciones. Aunque no tienen ningún problema con quienes eligen seguir leyes estrictas, de acuerdo con el judaísmo rabínico, la mayoría de los israelíes solo quieren la libertad de decidir por sí mismos cómo vivir su identidad judía.

Como persona que llegó aquí hace más de tres décadas, puedo afirmar con seguridad que la mayoría de los israelíes valoran la cultura, las fiestas, los eventos y las tradiciones judías, todo lo cual nos convierte en un pueblo único y nos une en nuestra identidad étnica. Pero la cuestión de la fe, y cómo cada uno la interpreta para su aplicación personal, es un asunto muy delicado que es mejor dejar en manos de cada individuo.

Por consiguiente, optar por no seguir el judaísmo ortodoxo no puede interpretarse como dar la espalda a la propia fe o al propio pueblo, ni como un intento de instaurar un tipo de laicismo que destruya la naturaleza especial de la patria judía.

Tras 2.000 años de exilio lejos del lugar al que pertenecemos, y de acabar bajo el control de otros países, ¿no debería una nación judía ofrecer una libertad plena, especialmente en lo que respecta a cuestiones de fe, sin considerar dicha libertad como una afrenta al judaísmo?

De hecho, fue precisamente esa misma intolerancia y esa negativa a permitir que los judíos tomaran sus propias decisiones lo que nos llevó a situaciones tan nefastas a lo largo de milenios. Cuando miramos atrás y recordamos las conversiones forzadas y las medidas coercitivas que se infligieron a nuestro pueblo, cada uno de nosotros debería comprometerse a no emplear nunca el mismo tipo de intimidación y presión que se utilizó contra nosotros.

La noción de una sociedad laica, en lo que respecta a Israel, se sitúa más bien en el plano de «vive y deja vivir», fomentando un respeto sano por el individuo, que es capaz de llegar a sus propias conclusiones sobre cómo elige vivir y en qué medida abraza la fe.

En su artículo titulado «La derecha religiosa», el escritor Dan Perry plantea la pregunta: «¿Durante cuánto tiempo está dispuesta una población a ser gobernada por la otra?». Porque así ha sido durante casi cuatro años, desde que un gobierno ultrarreligioso está en el poder.

Perry señala que «gran parte de la riqueza y la capacidad productiva del Israel moderno se concentra en el cinturón costero laico y religioso moderado, que se extiende desde el área metropolitana de Tel Aviv hacia el norte hasta Haifa, lo que da lugar a un desajuste con los más religiosos».

Por eso es necesario que un nuevo gobierno afloje el control y permita la libertad de elección, lo que, para los ortodoxos, puede sonar a laicismo, pero que, en realidad, ¡es el derecho inalienable que todo el mundo merece!