Shimon Peres, disfrazado, se infiltró en el palacio del rey Hussein, allanando el camino hacia la paz con Jordania

Con motivo del décimo aniversario de la muerte del expresidente y ex primer ministro israelí Shimon Peres, el archivo del Centro Peres ha revelado extractos de una dramática reunión celebrada en 1993 entre Peres y el rey Hussein de Jordania.

En otoño de 1993, el rey Hussein envió un mensaje al Gobierno israelí en el que expresaba su disposición a mantener una reunión discreta con el entonces ministro de Asuntos Exteriores Shimon Peres.

Varios días después, un hombre de mediana edad, con una abundante cabellera oscura y un bigote prominente, entró en el palacio real de la capital, Amán.

El bigote y el pelo eran postizos, destinados a ocultar la identidad de Peres, mientras los dos líderes discutían el camino hacia un acuerdo de paz histórico entre ambos países, que técnicamente aún se encontraban en guerra.

Los documentos publicados por el Centro Peres indican que al rey «se le aseguró que la visita se llevaría a cabo en secreto y que se tomarían las medidas necesarias para evitar que se identificara al ministro de Asuntos Exteriores».

El rey Hussein consideraba a Peres un pensador creativo, capaz de liderar un proceso de paz por parte israelí. Ambas naciones ya habían mantenido contactos secretos a lo largo de los años, con el objetivo de evitar una recaída en el conflicto.

El día de la reunión, Peres, junto con su jefe de gabinete y el subdirector del Mossad, cruzó el puente Allenby a pie, sin utilizar un vehículo oficial. En el lado jordano, les esperaban dos coches para recogerles, incluido uno conducido por el jefe de gabinete del rey Hussein.

Durante la reunión, Peres presentó una visión de cooperación regional, que incluía alianzas económicas y proyectos de infraestructura —como carreteras y puertos marítimos— que podrían beneficiar a ambos países.

El rey Hussein pareció impresionado por la visión de Peres sobre un desarrollo mutuamente beneficioso.

«Tenemos muchos sueños y esperanzas para el futuro», le dijo el rey Hussein a Peres. «Comparto el compromiso de que habrá un cambio y de que las generaciones más jóvenes tendrán la oportunidad de vivir con una sensación de seguridad, que es la paz».

También expresó su confianza en que podrían llegar a un acuerdo, basado en el respeto mutuo.

«Mi garantía de que la colaboración entre nosotros permanece intacta no expresa en modo alguno complacencia; al contrario, se trata de una colaboración dinámica, abierta a propuestas creativas, que, por mi experiencia, sé que caracterizan su enfoque», le dijo Hussein a Peres.

Sin embargo, el rey Hussein expresó su preocupación por que la ventana de oportunidad para alcanzar un acuerdo pudiera cerrarse pronto.

«Quizá me queden uno o dos años; lo pondré todo en juego», le dijo Hussein a Peres. «La historia es como un caballo al galope; o lo adelantas o te bajas, y el caballo seguirá galopando sin ti. No nos queda mucho tiempo y nuestra “esperanza de vida” para lograr la paz es limitada. Nuestra generación debe tomar decisiones difíciles antes de que desaparezcamos, y todo por el bien de nuestros hijos».

El rey jordano tenía motivos para estar preocupado: su abuelo, el rey Abdalá I, había sido asesinado en 1951, y él mismo ya había sobrevivido a varios intentos de asesinato.

«Debemos garantizar el futuro de los niños, por lo que no debemos perder el impulso: existe una contradicción entre el escaso tiempo del que disponemos y la grandeza de la oportunidad que se nos presenta», le dijo a Peres. «Cuando se reduzcan las diferencias, los temores se desvanecerán, crecerán las esperanzas para todos los hijos de Abraham, y ha llegado el momento de que eso ocurra».

En respuesta, Peres aseguró a Hussein que la opinión pública israelí estaba preparada para la paz.

«En la actualidad existe un enorme apoyo de la opinión pública al acuerdo de paz. Las almas de los jóvenes han quedado destrozadas por las guerras, la pobreza y la falta de libertad».

Al término de la reunión, el rey Hussein entregó al ministro de Asuntos Exteriores una gran fotografía suya con una cálida dedicatoria en la parte inferior.

El rey Hussein también accedió a que le tomaran una fotografía junto al ministro de Asuntos Exteriores Peres, lo cual se hizo con una cámara Polaroid manejada por el jefe de gabinete de Hussein.

Los dos líderes firmaron un documento informal de entendimiento, que posteriormente se presentó al primer ministro israelí, Yitzhak Rabin, para su revisión.

En octubre de 1994, menos de un año después de la reunión secreta entre Peres y Hussein, se firmó un acuerdo de paz formal entre Israel y Jordania en Wadi Arava, situado cerca de la frontera al sur del Mar Muerto.

Se trataba del segundo tratado de paz de Israel con un país árabe y musulmán, una hazaña que no se repetiría hasta la firma de los Acuerdos de Abraham en 2020. Por primera vez desde la Guerra de Independencia de 1948, Israel y Jordania compartían una frontera que sus respectivos ciudadanos podían cruzar legalmente.

Tras la publicación de los documentos, Hemi Peres, hijo del expresidente y presidente del Centro Peres para la Paz y la Innovación, declaró: «Es difícil no emocionarse al leer los documentos de aquella reunión histórica. La reunión secreta reflejaba la visión del mundo de Peres, un visionario que cree en nuestra capacidad para cambiar la realidad».