Azotados, encadenados, tenidos en jaulas subterráneas: Los ex rehenes revelan los horrores del cautiverio de Hamás

Varios días después de su milagroso regreso de manos de Hamás en Gaza, las familias de los 20 rehenes liberados han comenzado a compartir los espantosos detalles de los horrores que sus seres queridos sufrieron a manos de los terroristas de Hamás durante más de dos años. 

«Cada uno de ellos ha soportado adversidades y horrores indescriptibles, por lo que el camino hacia la recuperación va a ser muy largo», dijo el profesor Itai Pessach, director general adjunto del Centro Médico Sheba, que ha recibido y sigue tratando a los secuestrados durante la última semana. 

A pesar del temor a lo peor, todos los repatriados estuvieron en condiciones de ponerse de pie y caminar por sus propios medios, y los médicos se muestran optimistas sobre sus posibilidades de una recuperación casi completa.

«Como médico y como ser humano, no puedo dejar de enfatizar el impacto que tiene el hecho de estar rodeados de sus seres queridos en su bienestar general y su capacidad de curación», subrayó Pessach, señalando que «probablemente necesitarán semanas, meses y tal vez años para recuperarse». 

Además de las heridas causadas por las palizas y otras torturas, uno de los principales problemas que padecen son los efectos de dos años de desnutrición. 

«El cuerpo recuerda esos más de 700 días de cautiverio y hambre», dijo la Dra. Michal Steinman, directora de enfermería del Centro Médico Rabin en Petah Tikvah. 

«Va a ser un camino muy largo, y habrá altibajos, pero creo que cada uno de ellos desarrolló técnicas realmente especiales de supervivencia y de cómo mantener su mente y su alma protegidas», dijo. 

Idit Ohel, madre del secuestrado liberado Alon Ohel, dijo que su hijo sufrió durante los dos años las secuelas de la esquirla en el ojo, lo que afectó gravemente su visión. Sin embargo, afirmó que el equipo médico es optimista y cree que parte de la visión del ojo se puede recuperar mediante cirugía. 

Tami Braslavski, madre de Rom Braslavski, dijo que su hijo le contó que lo azotaron y golpearon «con cosas que ni siquiera voy a mencionar», y que los terroristas intentaron persuadirlo de que se convirtiera al Islam a cambio de comida extra y mejores condiciones. 

Durante largos periodos de su cautiverio, Braslavski solo recibía media pita por las noches, mientras tenía las manos y los pies esposados. 

«Es importante para él mantener su identidad judía porque le pidieron que se convirtiera al islam», dijo. «Intentaron tentarlo con comida y pequeños regalos. Él no cedió y no lo hizo». 

Avinatan Or, el novio de la ex rehén Noa Argamani, fue esposado de manos y pies y permaneció solo en un túnel durante todo el tiempo que duró su cautiverio. 

«Avinatan intentó escapar del cautiverio y entonces le golpearon», contó su padre, Yaron, a Kan News. «Le esposaron a los barrotes. Era un lugar con barrotes de 1,8 metros [seis pies] de altura, y su longitud era la del colchón, más un poco más. Se podría llamar una jaula». 

«No le mataron de hambre, pero la comida era escasa. Está muy delgado», dijo. 

El rabino Avi Ohana, padre del secuestrado devuelto Yosef-Haim Ohana, dijo que su hijo fue encerrado en un foso subterráneo durante varios días junto con otros seis secuestrados poco antes de su liberación.

«[Ellos] metieron a siete hombres en un foso. No podían sentarse, sólo apoyarse contra la pared mientras estaban de pie. Le faltaba oxígeno. Doy gracias a Dios, quien le dio fuerzas. Lo que le mantuvo en pie fue su familia». 

Anteriormente, sus captores habían obligado a Ohana y a otro secuestrado a escuchar programas religiosos musulmanes en la radio. Sin embargo, los dos consiguieron sintonizar la radio del ejército israelí, donde escucharon una entrevista con el padre de Ohana. 

«Él dijo a sí mismo: '¡Mi padre está vivo! ¡Me está esperando!", y eso le dio nuevas fuerzas», explicó el padre. 

Yotam Cohen, hermano del secuestrado liberado y soldado de las FDI Nimrod Cohen, declaró al periódico Haaretz que los terroristas «intentaron convencerlos de que Israel los había abandonado, que el Gobierno no quería brindarles de vuelta, que el país no estaba luchando por ellos». 

Nimrod también estuvo retenido en una jaula en un túnel durante un año y medio, mientras era interrogado, vendado y golpeado, dijo. «Le trataban peor porque era soldado». 

Muchos de los repatriados relataron que su fe fue uno de los principales factores que les permitió mantener la cordura y no perder la esperanza. 

Julie Kupershtein dijo que su hijo Bar la sorprendió cuando se reintegró, cuando pidió un tzitzit, la prenda tradicional judía con flecos rituales. 

«Me quedé en shock», dijo a Army Radio, «Él tenía fe, era bastante tradicional, pero no esto». Había musulmanes cautivos que también oraban al Creador y observaban todas las fiestas y ayunos, y él dijo que si ellos lo hacían, entonces él también quería estar cerca del Creador del mundo». 

«Sufrieron graves abusos y torturas, de verdad», dijo sobre su hijo Bar. «Un hambre horrible. Ni siquiera se trataría así a los animales. Él me cuenta cosas y yo me siento frente a él llorando, dándome cuenta de que mi hijo es fuerte y valiente, que no hay nadie como él en el mundo. Entonces me dijo: «Mamá, debes saber que me golpearon, pero no lo sentí, mi cuerpo estaba entumecido». Dijo que todo estaba en la mente, como si se hubiera entrenado mentalmente para no sentir el dolor, y sobrevivió». 

«Cada vez que eran asesinados uno de los terroristas, o si a un familiar suyo le destruían la casa o algo así, venían y les pegaban brutalmente y les torturaban. Fueron tiempos muy duros. Prefiero no entrar en detalles. Él me dijo: "Mamá, dormí, simplemente seguí durmiendo. No dejé que el ruido de fondo me molestara. Simplemente elegí dormir». Y lo hizo: durmió durante horas. Eso es lo que le mantuvo cuerdo. Además, el hecho de que estuvieran juntos lo hizo más fácil que el estar solo con todo el lavado de cerebro».

Ella dijo de Bar: «Una vez nos contó que tuvieron que pasar por varias casas y que, en la última, algo salió mal. El edificio voló por los aires y se suponía que él debía estar allí. Así que, literalmente, se salvó por un milagro. No debería estar aquí, se lo digo sinceramente. Él se tomó la iniciativa de hacer un acto de caridad. Se dijo a sí mismo: «Tengo 200 shekels en la billetera en casa, y cuando salga del cautiverio, los tomaré y los donaré, y eso me salvará», dijo ella. 

«Una persona que está en la oscuridad, en el infierno, creo que lo primero es conectarse con el Creador, intentar salvarse de alguna manera», y añadió: «Él dialogaba con Dios. Oraba la oración Shema Yisrael, oraba, recitaba un salmo que conocía».