Eine Milliarde Dollar zum Schutz von Gotteshäusern in den USA: Jüdischer Vertreter berichtet von überraschender Reaktion des US-Repräsentantenhaussprechers Mike Johnson auf Sicherheitsgesetz

Ein Milliarden-Dollar-Plan zum Schutz amerikanischer Synagogen, Kirchen und anderer Gotteshäuser durchläuft derzeit den Kongress. Doch wird der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, grünes Licht dafür geben?

Ein prominenter jüdischer Vertreter aus Michigan traf sich kürzlich in Washington persönlich mit Johnson, in der Hoffnung, ihn davon zu überzeugen, dass es jetzt an der Zeit ist, zu handeln. Was bei diesem Treffen geschah, überraschte ihn zutiefst.

Dennis Bernard, der nationale Vorsitzende für Regierungsbeziehungen der Jewish Federation of North America, erzählte mir in einem Exklusivinterview in einem Vorort von Detroit, dass er seit Monaten eng mit Johnsons Büro zusammenarbeite.

Es geht um den „Jewish American Security Act“, einen parteiübergreifenden Gesetzentwurf, der die Sicherheitsmittel des Bundes für religiöse Einrichtungen drastisch erhöhen und gleichzeitig die Bemühungen zur Bekämpfung von Antisemitismus verstärken würde.

Doch Bernard sagt, der Name des Gesetzentwurfs gebe nicht das ganze Bild wieder.

„Der am schlechtesten benannte Gesetzentwurf, den ich kenne, ist der ‚Jewish American Security Act‘“, sagte Bernard zu mir. „Aber das ist er eigentlich gar nicht. Er ist konfessionsübergreifend, weil er für alle Glaubensrichtungen gilt.“

Mit anderen Worten: Es geht hier nicht einfach nur um den Schutz von Juden. Es geht um den Schutz von Amerikanern jeden Glaubens. „Kirchen, Moscheen, Tempel, Synagogen. Das spielt keine Rolle. Überhaupt keine Rolle.“

Der Gesetzentwurf würde für die Haushaltsjahre 2027 bis 2031 jährlich 1 Milliarde US-Dollar für das „Nonprofit Security Grant Program“ des Bundes bereitstellen, verglichen mit den im Jahr 2026 verfügbaren 300 Millionen US-Dollar.

Das Programm unterstützt gefährdete religiöse Einrichtungen und andere gemeinnützige Organisationen beim Kauf von Überwachungskameras, gepanzerten Türen, Zugangskontrollsystemen und anderer Schutzausrüstung.

Doch die Nachfrage ist mittlerweile überwältigend. „Die Nachfrage ist so groß, dass nur 23 % der eingereichten Anträge finanziert werden können“, erklärte Bernard.

Der Gesetzentwurf würde zudem die Flexibilität bei der Einstellung von Sicherheitspersonal erweitern, die Antragsverfahren vereinfachen und den Erstattungsprozess verbessern. Das ist insbesondere in Michigan von Bedeutung.

Am 12. März raste ein schwer bewaffneter Angreifer mit seinem Lkw in den „Temple Israel“ in West Bloomfield Township vor den Toren Detroits, während sich etwa 140 Kinder in der Kindertagesstätte des Tempels befanden.

Sicherheitskräfte stellten den Angreifer und verhinderten so ein Massaker, das verheerende Folgen hätte haben können. Das FBI bezeichnete den Angriff anschließend als von der Hisbollah inspirierten Terrorismus, der sich gegen die jüdische Gemeinde richtete.

Für jüdische Führungskräfte ist dies eine erschreckende Erinnerung daran, dass die Bedrohung nicht nur theoretischer Natur ist. Sie findet in ihren eigenen Nachbarschaften statt.

Darüber hinaus geht der Sicherheitsgesetzentwurf über den physischen Schutz hinaus. Er würde die Bemühungen der Bundesregierung zur Bekämpfung von Antisemitismus an Hochschulen verstärken und von den großen Social-Media-Plattformen mehr Transparenz in Bezug auf antisemitische Inhalte verlangen.

Bernard sagt, er treffe sich seit Monaten mit Johnson und dessen Mitarbeitern, in der Hoffnung, eine Abstimmung über den Gesetzentwurf zu erreichen. Bei ihrem Treffen Anfang Oktober brachte Bernard etwas mit, das über Statistiken und politische Argumente hinausging – Bibelstellen.

„Ich zitierte ihm aus der Torah und aus dem Neuen Testament“, erinnert sich Bernard. Sein Ziel war es, das moralische Argument vorzubringen, dass der Schutz religiöser Gemeinschaften nicht nur ein jüdisches Anliegen ist. Es ist eine grundlegende amerikanische Verantwortung.

Doch laut Bernard hatte Johnson selbst eine Überraschung parat. „Und der Sprecher drehte den Spieß um“, sagte er. Johnson soll eines der wichtigsten Dokumente der amerikanisch-jüdischen Geschichte zur Sprache gebracht haben: George Washingtons Brief von 1790 an die Hebräische Gemeinde von Newport, Rhode Island.

In diesem historischen Schreiben versprach Amerikas erster Präsident den jüdischen Amerikanern Religionsfreiheit und brachte seine Hoffnung zum Ausdruck, dass jeder sicher unter seinem eigenen Weinstock und Feigenbaum leben könne, ohne dass jemand ihm Angst einjage.

Bernard sagt, Johnson bewahre tatsächlich eine Kopie dieses historischen Schreibens in seinem Büro auf. Als Bernard Johnson darauf drängte, den Gesetzentwurf zur Abstimmung zu bringen, kam der Sprecher auf Washingtons Worte zurück.

Laut Bernard betonte Johnson, dass jede amerikanische Glaubensgemeinschaft das Recht habe, ihren Glauben sicher auszuüben, und dass der Schutz der Bürger zu den grundlegendsten Aufgaben der Regierung gehöre.

Der Austausch hinterließ einen tiefen Eindruck. „Er war herzlich. Er war gut informiert. Er war leidenschaftlich“, erzählte mir Bernard.

Johnsons Reaktion überraschte diesen erfahrenen jüdischen Führer offenbar. „Ich war ein wenig überrascht“, räumte Bernard ein.

Für Bernard war die Reaktion des Sprechers nicht nur politischer Natur. Er sah darin eine zutiefst persönliche Reaktion, die in Johnsons christlichem Glauben verwurzelt war. Aber hat Johnson tatsächlich eine Abstimmung versprochen? Nicht ganz.

Bernard beschrieb ein ermutigendes Gespräch, aber keine feste Zusage oder einen Zeitplan. Dennoch glaubt er, dass die Gesetzgebung vor einer entscheidenden Weichenstellung steht.

Wie ist also der Stand beim „Jewish American Security Act“? Er wurde am 19. Mai im Senat von der demokratischen Senatorin Jacky Rosen aus Nevada und dem republikanischen Senator James Lankford aus Oklahoma eingebracht.

Der entsprechende Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus, der am 9. Juni eingebracht wurde, wird vom demokratischen Abgeordneten Dan Goldman und dem republikanischen Abgeordneten Mike Lawler, beide aus New York, angeführt.

Stand 22. Oktober hat der Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus 99 Mitunterzeichner aus beiden Parteien gewonnen. Die Senatsversion hat 23 Mitunterzeichner.

Derzeit befindet sich der Gesetzentwurf noch im Ausschuss. Die letzte dokumentierte Maßnahme bezüglich des Gesetzentwurfs im Repräsentantenhaus erfolgte am 7. Juli, als er an die Unterausschüsse für Innere Sicherheit verwiesen wurde. Die Senatsversion liegt weiterhin dem Ausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten vor. Keine der beiden Kammern hat den Gesetzentwurf bisher verabschiedet.

Johnsons Engagement könnte sich als entscheidend erweisen. Als Sprecher hat er erheblichen Einfluss darauf, welche Gesetzesvorlagen letztendlich im Repräsentantenhaus zur Abstimmung kommen.

Bernard verließ das Treffen ermutigt, doch es bleibt die Frage, ob Johnsons Worte zu konkreten Maßnahmen im Kongress führen werden.

Für jüdische Gemeinden, die immer mehr Geld für bewaffnete Wachleute und Sicherheitsvorkehrungen ausgeben, steht enorm viel auf dem Spiel.

Für Christen, Muslime und andere religiöse Amerikaner reichen die Auswirkungen weit über die jüdische Gemeinschaft hinaus. Bernard ist der Ansicht, dass der Schutz der Religionsfreiheit über politische Spaltungen hinausgehen sollte.

Sein Gespräch mit Johnson bestärkte ihn in dieser Überzeugung. Nachdem er das Fachwissen, die Herzlichkeit und das persönliche Engagement des Parlamentspräsidenten für die Religionsfreiheit beschrieben hatte, teilte Bernard eine abschließende Reflexion mit. „Ich bin ein abgebrühter Typ“, gab er zu.

Dann folgten vier Worte, die die gesamte Begegnung vielleicht am besten zusammenfassten: „Ich war bewegt.“

Nun kommt die eigentliche Bewährungsprobe. Wird der Kongress genug bewegt sein, um zu handeln?