Israels Wahlsystem einfach erklärt: So funktioniert es und so werden Koalitionsregierungen gebildet

Da in Israel nächste Woche Wahlen anstehen, fragen sich viele Nicht-Israelis und sogar einige Israelis, wie die israelischen Wahlen eigentlich ablaufen.

Ein Großteil der Wahlkampftätigkeit in Israel konzentriert sich auf die Persönlichkeiten, die die Parteien anführen.

Die Berichterstattung im Vorfeld der Wahlen konzentriert sich oft auf diese Persönlichkeiten und versucht herauszufinden, wer der nächste Ministerpräsident des jüdischen Staates werden könnte.

Trotz aller Aufmerksamkeit für die Persönlichkeiten wählen die Israelis ihre Politiker jedoch nicht direkt, sondern sie wählen Parteien.

Wie funktioniert also das israelische Wahlsystem?

Israel wendet ein landesweites Verhältniswahlrecht mit geschlossenen Parteilisten an, um die Abgeordneten der Knesset, des Einkammerparlaments des Landes mit 120 Sitzen, zu wählen.

Die Wähler geben ihre Stimme für diese Parteilisten ab, nicht für einzelne Kandidaten, wobei die Sitze in der Knesset proportional zum jeweiligen Anteil an den landesweiten Stimmen verteilt werden. Dies steht im Gegensatz zu westlichen Ländern wie den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich, in denen die Wähler einen Kandidaten wählen. Deutschland, wo eine Stimme für einen Kandidaten und eine zweite Stimme für eine regionale Partei abgegeben wird, stellt eine Art Mischung aus den beiden unterschiedlichen Systemen dar.

Da Parteien und nicht Kandidaten gewählt werden, sind die israelischen Knesset-Abgeordneten ihren Parteien gegenüber rechenschaftspflichtig, nicht den Wählern. Abgeordnete, die häufig entgegen den Parteinormen abstimmen, können von der Partei ausgeschlossen werden.

Zudem müssen die Parteien eine Wahlhürde überwinden, die derzeit bei 3,25 % liegt, was in etwa vier Sitzen in der Knesset entspricht. Stimmen für Parteien, die diese Hürde nicht erreichen, werden verworfen, und die Parteien erhalten keine Vertretung in der Knesset.

Dieser Mechanismus schafft Anreize für kleinere Parteien, sich zusammenzuschließen, gemeinsame Listen aufzustellen oder von größeren Parteien aufgenommen zu werden, um sicherzustellen, dass sie die Wahlhürde überwinden.

Die Sperrklausel soll eine zu starke Zersplitterung des Parlaments verhindern und gleichzeitig eine breite politische Vertretung ermöglichen. In der Praxis führt das Wahlsystem auch zu sogenannten überschüssigen Stimmen, die bei der Sitzverteilung nach einem Höchstzahlverfahren berücksichtigt werden.

Die Vielzahl der Parteien bedeutet, dass keine einzelne Partei groß genug ist, um eine absolute Mehrheit in der Knesset zu erringen, was zur Bildung von Koalitionen entlang ideologischer Linien führt.

Konkurrierende Interessen innerhalb dieser Koalitionen haben oft zur Auflösung der Knesset vor Ablauf der vollen Legislaturperiode geführt. Die derzeitige Koalitionsregierung ist eine der wenigen, die eine volle Legislaturperiode absolviert hat.

Das Koalitionssystem verleiht kleineren Parteien in der Koalition zudem einen größeren Einfluss, als sie normalerweise hätten, da ihr Austritt zum Zusammenbruch der Koalition führen würde. Premierminister müssen oft die konkurrierenden Interessen dieser Koalitionsparteien unter einen Hut bringen, um einen Zusammenbruch zu verhindern.

Laut Gesetz beträgt die Legislaturperiode der Knesset vier Jahre; danach sind Neuwahlen angesetzt, in der Regel im hebräischen Monat Cheschwan (Oktober–November). Ein Zusammenbruch der Koalitionsregierung, ausgelöst entweder durch das Scheitern der Verabschiedung eines Staatshaushalts, einen erfolgreichen Antrag der Opposition auf Auflösung der Knesset oder ein Misstrauensvotum von mindestens 61 Knesset-Abgeordneten (MKs), kann jedoch ebenfalls zu vorgezogenen Wahlen führen.

Im letzteren Fall kann eine Oppositionspartei, sofern sie in der Lage ist, eine neue Koalition aus mindestens 61 Abgeordneten zu bilden, eine neue Regierung bilden, die die verbleibende Legislaturperiode der Knesset zu Ende führt. Wird keine neue Koalition gebildet, werden Neuwahlen angesetzt.

So funktioniert die Wahl

Im Gegensatz zu vielen anderen westlichen demokratischen Systemen gibt es in Israel keine Wahlkreise. Das gesamte Land bildet einen einzigen Wahlkreis, und die MKs vertreten theoretisch die Interessen des gesamten Landes.

In der Realität zeigen Karten früherer Wahlen jedoch starke geografische Wahlmuster, die auf der Bevölkerungszusammensetzung der verschiedenen Gemeinden basieren.

Große städtische Ballungsräume entlang der Küstenebene, wie Tel Aviv und die umliegenden Gemeinden, neigen dazu, eher zentristische oder liberale Parteien zu bevorzugen, während religiöse Gemeinden und viele kleinere Gemeinden eher rechtsgerichtete oder religiöse Parteien bevorzugen.

Im Norden, wo ein Großteil der arabischen Bevölkerung Israels lebt, bevorzugen die Wähler die „Gemeinsame Arabische Liste“ (ein Bündnis arabischer Parteien, die gemeinsam antreten, um die Wahlhürde zu nehmen) oder andere arabische Parteien.

Einige Zeit vor der Wahl erstellen die Parteien auf unterschiedliche Weise Kandidatenlisten, aus denen die Abgeordneten hervorgehen, die nach der Wahl die gewonnenen Sitze besetzen. Manche Parteien veranstalten parteiinterne Vorwahlen, bei denen die Parteimitglieder über ihre Kandidaten abstimmen. Andere überlassen die Zusammenstellung der Listen den Parteiführungen.

Nach den Wahlen bestimmen diese Parteilisten, welche Parteimitglieder in die Knesset einziehen, je nachdem, wie viele Sitze die Partei gewinnt. Die Mitglieder werden in der Reihenfolge ihrer Platzierung auf der Liste ausgewählt.

Gewinnt eine Partei 10 Sitze, ziehen die ersten zehn Mitglieder ihrer Liste in die Knesset ein. Tritt ein Knesset-Mitglied aus einer Partei aus oder wird es durch eine Parteiabstimmung abgesetzt, übernimmt das nächste Mitglied auf der Liste diesen Knesset-Sitz.

Wenn die Wähler am Wahltag die Wahlkabinen betreten, finden sie Papierzettel mit den Kennzeichnungen der verschiedenen Parteien vor. Sie wählen den Zettel der Partei, für die sie stimmen möchten, legen ihn in einen Umschlag und werfen diesen in die Wahlurne.

Diese Papierstimmzettel werden später ausgezählt, um festzustellen, wie viele Stimmen jede Partei erhalten hat.

Wie in den Vereinigten Staaten und vielen westlichen Ländern ist das Wahlrecht für alle Bürger ab Vollendung des 18. Lebensjahres vorgesehen.

Das israelische Gesetz schreibt vor, dass die Stimmabgabe persönlich und ausschließlich am Wahltag erfolgen muss, außer in einigen wenigen Ausnahmefällen. Diplomaten und anderen Regierungsbeamten im Ausland wird das Recht auf Briefwahl gewährt, während Soldaten der IDF vorzeitig wählen dürfen, um sicherzustellen, dass Sicherheitsbelange ihr Wahlrecht nicht beeinträchtigen.

Regierungsbildung

Nach den Wahlen wählt der israelische Präsident eine der Parteien mit den meisten Stimmen aus, um den Versuch zu unternehmen, eine Regierungskoalition zu bilden. Dies geschieht nach Konsultationen mit Vertretern der in die Knesset gewählten Parteien.

Zwar handelt es sich dabei oft um die Partei mit der höchsten Stimmenzahl, doch ist dies nicht immer der Fall. In der Regel wählt der Präsident die Partei aus, die seiner Meinung nach am besten in der Lage ist, eine Regierungskoalition zu bilden.

Der Prozess der Bildung einer funktionsfähigen Koalition kann schwierig sein, und das Gesetz sieht hierfür eine Frist von 28 Tagen vor, die auf Antrag beim Präsidenten um 14 Tage verlängert werden kann.

Gelingt es der zuerst ausgewählten Partei nicht, innerhalb dieser Frist eine funktionsfähige Koalition zu bilden, wählt der Präsident eine andere Partei aus, die dafür 28 Tage Zeit hat, ohne dass eine Verlängerung möglich ist.

Sollte auch diese Runde erfolglos bleiben, kann eine Gruppe von 61 Knesset-Abgeordneten (einfache Mehrheit) beim Präsidenten beantragen, die Aufgabe einer dritten Partei zu übertragen, die dann nur 14 Tage Zeit hat, eine Koalition zu bilden.

Sollte auch diese Runde erfolglos bleiben, wird eine Neuwahl angesetzt.

Ist eine der drei Runden erfolgreich, wird ein Koalitionsvertrag zwischen den Parteien unterzeichnet und eine Sondersitzung der Knesset einberufen. Während dieser Sitzung stellt der designierte Ministerpräsident die Mitglieder der Koalition vor und legt deren politische Agenda fest.

Anschließend findet eine formelle Abstimmung über die Zustimmung zur Regierung statt. Wird die Abstimmung mit einfacher Mehrheit angenommen, wird die Koalitionsregierung offiziell vereidigt und tritt ihr Amt an.

In den vergangenen zwei Jahrzehnten wurde dieser Prozess der Koalitionsbildung noch nie in der ersten Runde abgeschlossen.

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