Vista da Cúpula da Rocha e do Monte do Templo na Cidade Velha de Jerusalém, vista do Monte das Oliveiras, em 13 de junho de 2025. (Foto: Yonatan Sindel/Flash90)
Para quem ousa ter esperanças, a indústria do turismo em Israel pode estar vendo um raio de luz no fim de uma temporada sombria.
Após anos de cancelamentos, interrupções e incertezas devido à pandemia da COVID, que começou em 2020, e depois de dois anos de guerra desde os massacres do Hamas em 7 de outubro de 2023, o turismo agora mostra sinais de recuperação.
Um forte indicador disso é que a maioria dos grupos turísticos que visitaram Israel em outubro tiveram que planejar sua viagem antes que o cessar-fogo entre Israel e o Hamas, mediado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, entrasse em vigor em 9 de outubro.
“O mais impressionante é que todos eles reservaram suas viagens antes de saber que haveria um cessar-fogo”, disse David Katz, gerente geral da Sar-El Tours, uma das maiores operadoras de turismo religioso do país.
“Isso significa que, em agosto – antes do cessar-fogo –, eles tiveram que pagar seus depósitos e passagens aéreas”, explicou Katz. “As companhias aéreas não foram flexíveis. As pessoas tiveram que pagar seu depósito e a tarifa integral, e foi aí que ficou difícil para os líderes e participantes das excursões – eles poderiam correr esse risco?”
Com as companhias aéreas estrangeiras se retirando completamente de Israel e interrupções adicionais devido à guerra em curso — incluindo um míssil Houthi que caiu no Aeroporto Internacional Ben-Gurion em maio —, viajar para a Terra Santa tornou-se um desafio novo e mais caro.
No entanto, entre janeiro e junho de 2025, cerca de 610.900 estrangeiros visitaram Israel, um aumento de 23,4% em relação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com o Departamento Central de Estatísticas de Israel.
A Guerra dos 12 Dias entre Israel e o Irã em junho, no entanto, destruiu essa tendência positiva nos dois meses seguintes. O Aeroporto Ben-Gurion ficou praticamente fechado, pois as companhias aéreas estrangeiras desviaram seus voos ou os cancelaram completamente. Apenas 55.300 turistas chegaram em junho, enquanto muitos que estavam em Israel tentavam encontrar uma maneira de sair do país.
“Em junho, tínhamos várias centenas de pessoas no país e esperávamos mais algumas centenas”, disse Katz. “A viagem delas foi interrompida e tivemos que levá-las para fora do país através da Jordânia. As outras viagens tiveram que ser canceladas. Estávamos muito animados porque, em junho, as coisas estavam começando a melhorar novamente.”
Para Elisa Moed, fundadora da Travelujah, os últimos dois anos exigiram uma reinvenção contínua, incluindo missões de solidariedade, voluntariado e até viagens internacionais.
“Fizemos mudanças realmente grandes”, ela disse. “As viagens de Cristãos foram interrompidas, então fizemos trabalho de solidariedade – projetos de voluntariado Judaicos e Cristãos. Também oferecemos viagens para a Grécia, Turquia e Roma, apenas para poder oferecer algo aos clientes e manter as coisas avançando do ponto de vista comercial.”
Moed disse que o interesse por Israel voltou a crescer no final do verão, após o cessar-fogo entre o Irã e Israel.
“As pessoas perguntavam: ‘É seguro? O que você acha?’ Começamos até a reservar excursões para 2026”, ela disse. “E desde a libertação dos reféns vivos este mês, temos recebido muito mais solicitações.”
Moed prevê que o próximo ano pode marcar uma virada para o setor.
“Há sinais de que 2026 será um ano de recuperação. Não um ano particularmente forte, porque as pessoas ainda estão indecisas – preocupadas com as questões humanitárias na Faixa de Gaza, questionando se o cessar-fogo vai durar e preocupadas com o que estão vendo em seus próprios países”, ela disse. “Mas, supondo que a situação de segurança permaneça tranquila, eu penso que veremos uma certa recuperação em 2026.”
Israel estava a caminho de quebrar o recorde de turismo em 2020, antes da COVID, com uma previsão de 5 milhões de visitantes. Agora, o setor enfrenta novamente mais alguns anos de recuperação para retomar esses níveis.
“As pessoas não estão 100% confiantes quanto às questões de segurança aqui, porque não têm certeza do que estão lendo — elas estão recebendo sinais contraditórios e notícias falsas”, disse Moed. “Aqueles que já vieram aqui muitas vezes entendem que é um destino muito seguro. São eles que têm o desafio de convencer os participantes de suas excursões a viajarem para Israel.”
Tanto a Sar-El quanto a Travelujah operaram vários grupos no local no mês passado e outros estão programados para o restante de 2025 e para o próximo ano.
“A maioria das excursões é menor do que seria normalmente, mas o fato de elas estarem acontecendo é um grande incentivo para nós”, disse Katz. “Estamos testemunhando um momento histórico – e os visitantes querem fazer parte disso.”
Moed disse que os turistas que enfrentaram a incerteza foram recebidos calorosamente e tiveram encontros emocionantes.
“Os turistas estão dizendo: ‘Deus queria que eu estivesse aqui’. Todos estão agradecendo a eles, todos estão abraçando-os”, ela disse. “Eles estão voltando com histórias – sobre como foi importante, como foi significativo, como foi cheio de fé.”
“Precisamos testemunhar o que ocorreu no Sul e no Norte”, ela acrescentou. “Há um sentimento de parceria, reconstrução e cura. É realmente uma bênção.”
Katz observou que, embora o turismo Judaico tenha se mantido estável durante a guerra, as Festas de Outono deste ano tiveram um aumento notável no número de visitantes Cristãos. Cerca de 1.500 participantes compareceram à celebração do Sukkot da Embaixada Cristã Internacional de Jerusalém, enquanto a Convocação da Casa de Oração de Jerusalém para Todas as Nações recebeu mais de 500 pessoas.
“Talvez eles estivessem simplesmente cansados de adiar sua viagem à terra da Bíblia”, disse Katz. “Eles vieram sabendo muito bem que estavam correndo um risco, mas devido ao seu desejo de ver a região e mostrar seu apoio ao povo local, eles vieram mesmo assim.”
