뉴욕 경찰, 맘다니 측근들의 압박 이후 이스라엘 감시 기술 도입을 위한 입찰 재개

뉴욕경찰(NYPD)은 화요일 이스라엘 기술기업 코그나이트(Cognyte)의 휴대전화 감시 장비를 75만 달러에 구매하려던 계획과 관련해 입찰 절차를 다시 진행하겠다고 발표했다. 이번 결정은 뉴욕시장 조란 맘다니의 정치적 우군들이 경찰의 구매 계획을 비판한 데 따른 것이다.

이번 결정이 팔코넷(FalcoNet) 시스템을 개발한 코그나이트로부터 향후 장비를 구매할 가능성까지 배제하는 것은 아니다. 대신 뉴욕경찰은 당초 구매 절차가 단독 공급업체를 통한 구매 요건을 충족하지 못했다고 판단하고, 경쟁 업체들에도 제안서를 제출할 기회를 제공하기로 했다.

뉴욕경찰은 “해당 구매 절차가 단독 공급업체를 통한 구매 요건을 충족하지 못했기 때문에 공개 경쟁입찰 절차로 전환하고 있습니다”라고 밝혔다.

맘다니는 시장 선거운동 당시 뉴욕경찰과 이스라엘의 관계를 주요 비판 대상으로 삼았다. 그는 한 행사에서 “뉴욕경찰관의 군홧발이 누군가의 목을 짓누르고 있다면, 그 군화 끈을 묶어준 것은 이스라엘군(IDF)입니다”라고 선언했으며, 이스라엘을 겨냥한 보이콧·투자 철회·제재(BDS) 운동에 강력한 지지를 표명했다.

그러나 취임 이후 맘다니는 진보 성향 지지자들의 요구를 모두 수용하지는 않았다. 특히 자신의 정치적 지지 기반 일부에서 제기한 제시카 티시 경찰국장 해임 요구를 거부했다. 티시는 자신을 “자랑스러운 시온주의자”라고 소개하며, 여러 이스라엘 기관에 기부해 온 유대인 대가족의 일원이다.

팔코넷 구매 절차는 에릭 애덤스 전 시장 재임 시절 시작됐다. 최근 공개된 뉴욕경찰 내부 메모에 따르면, 경찰은 팔코넷이 자신들의 요구 사항을 충족하는 유일한 시스템이라고 판단했다.

최근 실시된 경찰의 또 다른 검토에서도 팔코넷이 여전히 요구 사항에 가장 적합한 시스템이라는 결론이 나온 것으로 알려졌다. 그러나 단독 공급업체와 계약을 추진하기로 한 결정에 대한 비판이 제기되면서 경찰은 경쟁입찰을 허용하기로 했다.

구매 계획에 대한 반대는 조달 절차에 관한 우려에만 국한되지 않았다. 미국 민주사회주의자(DSA) 소속 뉴욕시의원 티퍼니 카반은 자신이 “뉴욕 시민들에 대한 대규모 감시”라고 표현한 활동을 중단할 것을 촉구했다.

그는 또한 팔코넷 시스템이 이스라엘과 미얀마, 남수단 등 인권 침해 의혹을 받는 국가들의 정부에 의해 사용돼 왔다고 주장했다.

카반은 “이제 뉴욕시는 인권 침해로 이익을 얻는 기업들과의 관계를 끊어야 할 때입니다”라고 말했다.

또 다른 뉴욕시의원인 줄리 원은 2001년 9월 11일 테러 공격 이후 뉴욕경찰이 뉴욕의 무슬림들을 감시했던 사례를 언급하며, 경찰에 이러한 기술에 대한 접근 권한을 부여해서는 안 된다고 주장했다.

뉴욕경찰은 휴대전화 위치추적 시스템의 사용을 옹호해 왔다. 경찰은 이 시스템이 용의자의 위치를 파악하는 데 도움이 될 뿐 아니라, 긴급 구조를 요청했지만 상황실 요원에게 자신의 위치를 정확히 설명하기 어려운 사람들을 찾는 데도 도움이 된다고 밝혔다.

뉴욕경찰에 따르면 팔코넷은 일반적으로 법원이 발부한 영장이 수반되는 특수한 상황에서만 사용될 예정이다. 또한 경찰 전체가 아닌 제한된 수의 전문 인력만 이 시스템을 운용하게 된다.

시민의 자유를 옹호하는 법률지원단체 리걸에이드소사이어티(Legal Aid Society)는 이 기술의 사용 계획에 이의를 제기했다. 이 단체는 “이 기술은 뉴욕 시민들의 휴대전화를 감시 장치로 바꿔놓습니다”라고 밝히며 추가적인 감독을 요구했다.

이스라엘 헤르츨리야에 본사를 두고 나스닥에 상장된 코그나이트는 여러 국가의 법 집행기관과 군사기관에 기술을 공급하고 있다. 이 회사는 인권 문제가 있는 정부들에 장비를 제공한 사실로 인해 조사를 받아 왔다.

코그나이트는 자사 웹사이트에서 회사를 “다양한 정부기관과 기타 조직에 ‘더 안전한 세상을 위한 실행 가능한 정보(Actionable Intelligence for a Safer World™)’를 제공하는 수사 분석 소프트웨어 시장의 선도 기업”이라고 소개하고 있다.