NYPD startet Ausschreibungsverfahren für israelische Überwachungstechnologie im Wert von 750.000 Dollar

Das New Yorker Polizeidezernat gab am Dienstag bekannt, dass es das Ausschreibungsverfahren für eine geplante Anschaffung von Überwachungsausrüstung für Mobiltelefone im Wert von 750.000 US-Dollar beim israelischen Technologieunternehmen Cognyte neu aufrollen wird, nachdem Verbündete des New Yorker Bürgermeisters Zohran Mamdani Kritik an dem vom Dezernat vorgeschlagenen Geschäft geäußert hatten.

Die Entscheidung schließt einen künftigen Kauf bei Cognyte, dem Entwickler des FalcoNet-Systems, nicht aus. Stattdessen wird das NYPD konkurrierende Unternehmen zur Einreichung von Angeboten auffordern, nachdem festgestellt wurde, dass die ursprüngliche Beschaffung die Voraussetzungen für eine Direktvergabe nicht erfüllte.

„Die Beschaffung erfüllte nicht die Voraussetzungen für eine Direktvergabe. Deshalb wechseln wir zu einem offenen und wettbewerblichen Ausschreibungsverfahren“, erklärte das NYPD.

Mamdani kritisierte die Verbindungen der NYPD zu Israel als einen zentralen Bestandteil seines Wahlkampfs um das Bürgermeisteramt. Bei einer Veranstaltung erklärte er, dass „wenn der Stiefel eines NYPD-Beamten auf dem Nacken einer Person lastet, die IDF ihn geschnürt hat“, und bekundete seine nachdrückliche Unterstützung für die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) gegen Israel.

Seit seinem Amtsantritt hat Mamdani jedoch nicht alle Forderungen seiner progressiven Anhänger erfüllt. Er hat sich insbesondere den Forderungen einiger Mitglieder seiner politischen Basis widersetzt, Polizeikommissarin Jessica Tisch zu entlassen, die sich selbst als „stolze Zionistin“ bezeichnet und einer großen jüdischen Familie angehört, die Spenden an verschiedene israelische Institutionen geleistet hat.

Das Beschaffungsverfahren für FalcoNet wurde unter dem ehemaligen Bürgermeister Eric Adams eingeleitet. In einem kürzlich veröffentlichten Memo der NYPD hieß es, die Behörde sei der Ansicht, dass das System die einzige verfügbare Option sei, die ihren Anforderungen entspreche.

Eine weitere aktuelle Studie der Behörde kam Berichten zufolge zu dem Schluss, dass FalcoNet nach wie vor am besten zu ihren Bedürfnissen passe. Kritik an der Entscheidung, einen Vertrag mit einem einzigen Anbieter anzustreben, veranlasste die Behörde jedoch, das Verfahren für konkurrierende Angebote zu öffnen.

Der Widerstand gegen den geplanten Kauf geht über Bedenken hinsichtlich des Beschaffungsverfahrens hinaus. Tiffany Cabán, Stadträtin der „Democratic Socialists of America“ (DSA), forderte ein Ende dessen, was sie als „Massenüberwachung der New Yorker“ bezeichnete.

Sie argumentierte zudem, dass das FalcoNet-System von Regierungen genutzt worden sei, denen Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen werden, darunter Israel, Myanmar und der Südsudan.

„Es ist an der Zeit, dass die Stadt ihre Verbindungen zu Unternehmen abbricht, die von Menschenrechtsverletzungen profitieren“, sagte sie.

Ein weiteres Stadtratsmitglied, Julie Won, führte die Überwachung von Muslimen in New York durch die NYPD nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 als Grund dafür an, sich dagegen auszusprechen, der Polizei Zugang zu solcher Technologie zu gewähren.

Die NYPD hat den Einsatz von Handy-Ortungssystemen verteidigt und erklärt, diese würden den Beamten helfen, Verdächtige sowie Personen zu lokalisieren, die Notrufhilfe anfordern, aber Schwierigkeiten haben, den Disponenten ihren Standort zu beschreiben.

Nach Angaben der Behörde wäre FalcoNet speziellen Fällen vorbehalten, in der Regel in Verbindung mit einem gerichtlichen Beschluss, und würde von einer begrenzten Anzahl von Spezialisten und nicht von der gesamten Polizei genutzt werden.

Die „Legal Aid Society“, eine Bürgerrechtsorganisation, kritisierte den geplanten Einsatz der Technologie mit den Worten: „Diese Technologie verwandelt die Handys der New Yorker in Überwachungsgeräte“, und forderte zusätzliche Kontrollen.

Cognyte mit Hauptsitz in Herzliya, dessen Aktien an der Nasdaq gehandelt werden, liefert Technologie an Strafverfolgungs- und Militärbehörden in zahlreichen Ländern. Das Unternehmen stand wegen der Lieferung von Ausrüstung an Regierungen mit problematischer Menschenrechtsbilanz in der Kritik.

Laut der Website des Unternehmens ist es „ein Marktführer im Bereich der Ermittlungsanalysesoftware, der eine Vielzahl von Regierungs- und anderen Organisationen mit ‚Actionable Intelligence for a Safer World™‘ unterstützt.“