영국 시의회, ‘팔레스타인에 자유를’ 구호 속 이스라엘 보이콧 허용안 가결

영국 버밍엄 시의회가 지난 화요일 이스라엘에 대한 투자 철회 가능성을 포함한 투자 검토 결의안을 찬성 54표, 반대 19표로 통과시키자 시의회 회의장에서는 “팔레스타인에 자유를(Free Palestine)”이라는 구호가 터져 나왔다.

영국에서 두 번째로 큰 도시인 버밍엄의 시의회는 무소속 누신 칼리드 시의원이 발의한 결의안을 심의했다. 이 결의안은 웨스트미들랜즈 연금기금(West Midlands Pension Fund)의 은행 거래와 투자 내역, 이스라엘과의 금융 관계를 포괄적으로 조사할 것을 요구했다.

윤리적 투자의 필요성을 강조한 발솔히스 웨스트 지역구의 녹색당 던컨 알리 시의원은 웨스트미들랜즈 연금기금이 전 세계 기업들의 주식 약 240억 파운드(322억 달러)를 보유하고 있다고 지적했다.

그는 “우리는 재정적 의무를 이행하면서도 올바른 일을 할 수 있다고 믿습니다”라고 말했다. 이어 노동자를 존중하고 지역사회에 기여하며 환경을 보호하는 기업에 투자하고, 그 반대의 행동을 하는 기업에서는 투자를 철회하기를 원한다고 설명했다.

녹색당의 ‘시온주의는 인종차별이다(Zionism is Racism)’ 정책에 서명한 알리는 “이는 팔란티아(Palantia)와 같은 다국적 기업에서 투자를 철회하는 것을 의미합니다. 이러한 기업들은 이스라엘군에 데이터를 제공해 가자지구에서 전쟁범죄를 저지를 수 있도록 했습니다”라고 말했다.

그는 “우리는 더 나은 세상을 만들기 위해 투자 방향을 바꾸는 것에 대해 이야기하고 있습니다. 살인과 오염, 지구온난화가 증가하는 세상에서 벗어나 평화와 환경의 건강, 그리고 가능한 한 지구의 온도를 낮추는 목표가 실현되는 세상으로 나아가자는 것입니다. 이것이 결의안의 취지이며, 우리가 제안한 수정안이 달성하려는 목표입니다”라고 설명했다.

시의회 보건·사회복지 담당 집행위원인 칼리드는 표결 결과를 발표하는 언론 성명에서 다음과 같이 선언했다.

“오늘은 버밍엄 시의회와 버밍엄 주민들에게 정말 역사적인 날입니다. 버밍엄 시의회는 유럽에서 가장 큰 시의회입니다. 오늘 베터 버밍엄(Better Birmingham) 그룹은 연금기금의 투자 철회와 조달 활동, 그리고 반인도적 범죄에 대한 신뢰할 만한 증거가 있는 모든 관련 분야에서 조치를 취할 것을 요구하는 결의안을 제출했습니다.”

Meanwhile in the UK the Birmingham city council has finally found the root cause of all its problems and is kicking out any company associated with Israel (well, according to the council at least) So now the Birmingham city council has its own international policy, I guess https://t.co/iZl8qBEuyS

— Michael Elgort (@just_whatever) November 4, 2026

칼리드는 “오늘은 주민들이 자부심을 가져야 할 날입니다. 우리 역시 분명히 자랑스럽게 생각하는 날입니다. 이는 버밍엄 주민들과 그 밖의 사람들, 그리고 팔레스타인 사람들을 위해 올바른 결정과 선택을 내리는 데 한 걸음 더 가까워진 것입니다”라고 말했다.

그러나 버밍엄 유대인 공동체의 일원이자 킹데이비드 유대인학교의 전 학교 운영위원장이었던 시몬 셰흐트먼은 이번 결정에 부정적인 반응을 보였다.

셰흐트먼은 ALL ISRAEL NEWS에 “이 사람들은 주택과 교통, 환경, 반사회적 행동과 범죄를 비롯한 여러 지역 문제를 해결하도록 선출됐습니다. 그러나 외교정책에는 관여할 자격이 전혀 없습니다”라고 말했다. 그는 가자지구의 인도주의적 위기를 인정하는 것은 옳다고 분명히 하면서도 “특히 재정 위기에 처한 도시에서는 지역 공공서비스 제공에 집중해야 합니다”라고 강조했다.

버밍엄 시의회는 2023년 파산 상태에 빠졌으며, 이로 인해 쓰레기 수거 등의 공공서비스가 영향을 받았다. 그러나 시의회는 올해 2월 더 이상 사실상 파산 상태가 아니라고 주장했다.

더뉴아랍(The New Arab)에 따르면, 여러 지방자치단체가 참여하는 한시적인 실무그룹이 웨스트미들랜즈 연금기금의 연금위원회를 검토해 관련 금융 및 투자 구조를 조사하고 가능한 대응 방안을 모색할 예정이다. 이는 웨스트미들랜즈 팔레스타인 연대 캠페인(West Midlands Palestine Solidarity Campaign)이 오랫동안 요구해 온 조치다.

이번 결의안은 정치적 동기에 따른 보이콧과 외교정책적 의도가 지방자치단체의 조달 결정에 반영돼서는 안 된다고 규정한 1988년 지방정부법 제17조에도 불구하고 통과됐다. 결의안은 노동당과 무소속, 녹색당 소속 의원들의 지지를 받았다.

셰흐트먼은 이번 결의안이 위법한 것으로 판명될 것이라고 예상하면서, 지역 주민들에게는 아무런 도움이 되지 않는 “투표를 의식한 훌륭한 보여주기”라고 비판했다.

그는 “이것은 주택 문제에도, 쓰레기 수거에도, 정신건강에도, 도로의 포트홀에도, 버스 전용차로에도 아무런 도움이 되지 않습니다. 환경 문제나 소셜미디어, 소셜미디어, 범죄 등 그 모든 문제에도 도움이 되지 않습니다”라고 말했다. 이어 “이것이 바로 그들이 책임지고 해결하도록 선출된 일들입니다. 모든 것이 보여주기식 행동이며 수치스러운 일입니다”라고 비판했다.

지난 화요일 토론에서 스파크브룩·발솔히스 지역구의 라이한 아바스 시의원은 유대 국가의 건국부터 오늘날에 이르기까지 이스라엘에 대한 불만을 길게 열거했다. 그는 가자지구에서 이스라엘의 군사 행동에 반대하는 시위에 1만 명이 거리로 나섰다는 점을 들어 이번 결의안이 버밍엄 주민들의 뜻을 대변한다고 주장했다.

아바스는 팔레스타인 어린이 2만 1,700명이 사망했다는 보도를 인용하며 시의회 의원들에게 호소했다.

그는 “지금 여러분의 자녀를 상상해 보십시오. 아이를 품에 안고 있지만 물도 없고 음식도 없으며, 여러분과 아이가 밤을 무사히 넘길 수 있을지조차 알 수 없는 상황을 생각해 보십시오. […] 이것은 잔혹한 행위입니다. 끔찍한 만행입니다”라고 말을 이어갔다.

그는 유엔이 제기한 집단학살 및 전쟁범죄 혐의를 언급하면서, 이스라엘에 대한 투자 철회가 반유대주의와 동일한 것은 아니며 버밍엄 주민들의 이익을 해치는 것도 아니라고 주장했다.

그는 “우리는 가자지구를 버밍엄보다 우선시하는 것이 아닙니다. 버밍엄 주민들을 최우선으로 생각하는 것입니다”라고 말했다. 이어 “우리 수정안은 간단합니다. 집단학살이나 전쟁범죄에 책임이 있거나 이를 지원하거나 자금을 제공하는 기업, 조직 또는 국가로부터 나온 돈이 버밍엄 시의회로 유입된다는 사실을 알면서도 이를 받아들여서는 안 된다는 것입니다”라고 설명했다.

이번 결의안은 수단과 콩고, 우크라이나, 아랍에미리트 등 다른 국가들도 포함하고 있다. 그러나 이스라엘에 지나치게 초점이 맞춰진 점은 지역 주민들의 우려를 불러일으켰다.

버밍엄 주민 비비엔 제임스는 “가장 먼저 든 감정은 분노였습니다. 시의회가 기본적인 공공서비스를 제공하는 데 어려움을 겪고 있는데도 이 결의안에 그렇게 많은 시간과 에너지를 쏟았기 때문입니다”라고 말했다. 그는 “팔레스타인에 자유를”이라는 구호가 터져 나온 것을 보고 시의원들의 행동과 의도에 대해 심각한 우려를 느꼈다고 덧붙였다.

Is this Ramallah? Gaza City? No, it's Birmingham. Where bins go uncollected, more than a quarter of the adult population is economically inactive, and the benefits bill is higher than anywhere else in the country. I will never tire in fighting this disgusting sectarianism. https://t.co/8vMQis1wmS

— Nick Timothy MP (@NJ_Timothy) November 4, 2026

제임스는 버밍엄에 무슬림 인구가 많다는 점을 고려할 때 무슬림들이 지도부에 참여하는 것 자체에는 아무런 문제가 없다고 말했다. 그러나 그들이 무슬림과 극좌파 유권자층의 지지를 얻고 유지하기 위해 가자지구 문제를 끊임없이 이용하고 있다고 주장했다.

그는 “처음부터 우리 지역의 녹색당 시의원은 팔레스타인 문제를 자신의 의제에서 가장 앞세웠으며, 이 문제와 관련해 여러 모스크 지도자들에게 발언 기회를 제공했습니다. 그동안 버밍엄시는 쓰레기 수거 문제를 둘러싸고 여전히 노동조합에 발목이 잡혀 있는 상태입니다”라고 말했다. 이어 “재활용품 수거 서비스는 여전히 제대로 작동하지 않고 있습니다”라고 덧붙였다.

제임스는 “그들은 이러한 생각에 동의하지 않는 사람들이나 유대인 공동체 자체가 소외되거나, 이 견해에 반대한다는 의사를 표현하는 것을 두려워하게 될 수 있다는 사실을 오히려 자랑스럽게 여기는 것 같습니다”라고 말했다.

셰흐트먼은 수정의 밤(Kristallnacht) 기념일이 가까워졌다는 점을 언급하며, 유대인들과 서구적 가치에 대한 느리지만 지속적인 공격이 점점 더 속도를 내고 있다는 우려를 표명했다.

그는 “이것은 유리창을 깨뜨리기 전부터 시작됩니다. 사람들을 밀어내고, 배척하고, 고립시키는 것에서 시작됩니다. ‘너희는 우리와 다르다. 너희가 문제를 일으키고 있다.’ 바로 그렇게 시작되는 것입니다”라고 말했다. 이어 “이것은 매우 치밀하게 관리되고 조직됐으며 자금까지 지원되는 캠페인입니다”라고 주장했다.