이스라엘, 런던 대규모 국제관광박람회에서 자국 관광상품 선보여

이스라엘 관광부는 11월 3일부터 5일까지 런던에서 열린 세계관광박람회(World Travel Market·WTM)에서 이스라엘의 다양한 관광 상품을 선보였다. 관광부는 ‘아이 엠 이스라엘(I AM ISRAEL)’이라는 주제로 400㎡ 규모의 전시관을 운영했으며, 이스라엘 업체 23곳이 참가했다.

런던 세계관광박람회(WTM London)는 세계 최대 규모의 여행·관광 산업 박람회 중 하나다.

이스라엘 전시관은 “해변과 사막 풍경부터 역사·종교·문화 유적지에 이르기까지 이스라엘의 다채로운 관광 자원”을 소개하는 데 중점을 뒀다. 관광부는 이번 참가가 매우 성공적이었다고 평가하면서, 2023년 10월 7일 하마스의 공격 이후 관광객이 급감한 상황에서 “국제 관광업계와의 관계를 강화하고 관광객들의 이스라엘 방문 재개를 장려하기 위한” 노력의 일환이라고 밝혔다.

전시관에는 이스라엘의 농업과 성장, 회복을 상징하는 대형 오렌지나무 조형물이 설치됐으며, 전국의 풍경과 주요 관광 명소를 담은 사진들도 전시됐다. 방문객들은 글을 쓰고 그림을 그리거나 색칠하면서 함께 창작 활동에 참여할 수 있는 대형 인터랙티브 아트월에도 초대됐다.

전시관에서는 관광 경험을 소개하는 ‘아이 엠 이스라엘(I AM ISRAEL)’ 캠페인의 홍보 영상도 상영됐다.

참가한 23개 업체는 외국인 관광객 유치 전문 여행사와 호텔 체인, 항공사, 지역 관광협회 등 민간 관광업체들로 구성됐다. 이들은 기존 사업 관계를 강화하고 협력 기회를 모색하기 위해 국제 관광업계 관계자들과 회의를 진행했다.

지속 가능한 관광 역시 이번 박람회에서 소개된 주제 가운데 하나였다. 이스라엘 남부 아라바 지역에 있는 키부츠 로탄(Kibbutz Lotan) 관계자들은 자연 친화적 건축 기술과 흙을 건축 자재로 활용하는 모델을 소개했다. 갈릴리 지역의 롬 농장(Rom Farm)은 경량 건축 방식으로 지은 숙박시설과 농장에서 생산한 식재료를 활용한 식사 경험을 결합한 ‘사람·자연·공동체(People-Nature-Community)’ 접근 방식을 선보였다.

이스라엘 관광부 사무총장 미하엘 이자코프는 “WTM 참가 행사는 세계 관광업계에 이스라엘을 소개하고, 해외 협력사들에게 우리나라가 제공하는 방대한 관광 경험을 다시 한번 알릴 수 있는 훌륭한 기회입니다”라고 말했다.

그는 “새로운 전시관은 이스라엘을 풍부하고 다양하며 생명력 넘치는 관광 목적지로 소개했습니다. 방문객들과 교류하는 동시에 여행사와 항공사, 주요 관광업계 관계자들과의 협력 관계를 강화하기 위한 회의도 진행했습니다. 이는 협력을 확대하고 관광객들의 이스라엘 방문 재개에 대비하기 위한 것입니다”라고 덧붙였다.