“이는 피의 중상모략이자 집단학살을 위한 준비”... 라이터 주미 이스라엘 대사, 뉴욕타임스의 보도와 이스라엘에 대한 반유대주의적 비판 강력 규탄

미국 주재 이스라엘 대사 예히엘 라이터는 반유대주의가 급증하는 가운데 유대 민족과 이스라엘 국가가 처한 상황이 위태롭다고 경고했다. 그는 이러한 반유대주의가 뉴욕타임스(The New York Times)와 같은 권위 있는 신문의 지면에서도 드러나고 있다고 지적했다.

라이터 대사는 뉴욕에서 열린 제43회 하바드 루바비치 국제 사절단 콘퍼런스에서 뉴욕타임스를 강하게 비판했다. 그는 전쟁 기간 동안 이어진 이 신문의 반이스라엘 보도가 사실상 “우리를 겨냥한 다음 집단학살”을 준비하고 있다고 주장했다.

그는 “그들이 우리를 집단학살을 저지른다고 비난하는 이유는 우리를 겨냥한 다음 집단학살의 토대를 마련하기 위해서입니다. 히틀러는 아무런 배경 없이 등장한 것이 아닙니다. 그에 앞서 수십 년 동안 유대인들을 악마화하고 그들의 정당성을 부정하는 일이 있었습니다”라고 말했다.

라이터는 먼저 지난달 예비군 복무 중 사마리아 지역에서 테러 공격을 받아 심각한 부상을 입은 아들 네리야를 언급했다. 그는 “오늘 여러분에게 전하고 싶은 것은 내 아들이 전하는 매우 간단한 메시지입니다. 중요한 것은 단지 우리가 어디에 있고, 우리의 친구들이 어디에 있으며, 적이 어디에 있는지를 아는 것만이 아닙니다. 현재 우리가 처한 상황을 고려할 때 우리는 끊임없이 스스로에게 물어야 합니다. 우리는 누구이며, 우리의 친구는 누구이고, 우리의 적은 누구인가?”라고 말했다.

🔥MUST WATCH: Dr. Yechiel (Michael) Leiter — Israel’s Ambassador to the United States - speaks at Kinus Hashluchim and tells an insane story about him meeting the vile anti-Semitic editorial board of the NY Times. https://t.co/9OiRiExNXX

— Moshe Schwartz (@YWNReporter) November 8, 2026

이후 라이터 대사는 1년 전 뉴욕타임스 편집위원들과 만났던 일을 회상했다. 그는 “그들은 배심원이었고, 판사였으며, 총살 집행대였습니다. 편집자 15명이 있었고, 화면에는 6명이 더 있었습니다. 그들은 나를 비난하고 있었습니다. 이스라엘 정부를 비난하고 있었고, 이스라엘군 병사들(차얄레이 차할)이 집단학살을 저지르고 사람들을 굶겨 죽이고 있다고 비난하고 있었습니다”라고 말했다.

라이터는 매일 가자지구로 들어가는 인도주의적 구호 트럭의 수와 가자지구 민간인들을 보호하기 위해 이스라엘군 병사들이 감수하는 위험 등 사실관계를 제시하려 했다고 설명했다. 그러면서도 그는 그러한 사실들이 자신에게 “감정을 불러일으켰다”고 말했다.

존 스펜서와 더글러스 머리 같은 전문가들이 뒷받침하는, 이번 전쟁의 전투원 대 민간인 사망자 비율이 현대 역사상 가장 낮았다는 주장도 편집위원들의 마음을 움직이지 못한 것으로 전해졌다. 대화가 시작된 지 약 45분이 지났을 때 한 편집자는 “모든 사람이 틀릴 수는 없습니다”라고 주장했다.

라이터는 “모든 사람이 그런 것은 아닙니다. 그러나 여러분이 모든 사람이 그렇게 생각한다고 믿는다면, 어쩌면 그 이유는 여러분 때문일지도 모릅니다”라고 응수했다. 그러면서 2025년 7월 뉴욕타임스가 보도한 ‘가자 주민들이 굶주림으로 죽어가고 있다(Gazans Are Dying of Starvation)’라는 제목의 기사를 지적했다. 해당 기사에는 생후 18개월 된 팔레스타인 소년 무함마드 자카리아 알무타와크가 어머니의 품에 안겨 있는 사진이 1면에 실렸다.

라이터는 사진 속 소년의 척추뼈가 도드라져 보였다고 덧붙였다. 그는 “그 사진을 본 사람이라면 누구나 즉시 홀로코스트를 떠올렸을 것입니다”라고 말했다. 이어 “이제 우리가 집단학살의 가해자가 된 것입니다. 한때 우리는 피해자였지만, 이제는 우리가 나치가 됐습니다”라고 밝혔다.

그는 “여러분은 그 소년이 유전 질환과 뇌성마비, 그 밖의 질병을 앓고 있다는 사실을 언급하지 않았습니다”라고 말했다. 이어 “또한 사진에서 완전히 건강한 상태인 소년의 형제도 잘라냈습니다”라고 덧붙였다.

라이터는 당시 고위 편집자가 “그 사진을 잘못 사용한 문제에 너무 큰 의미를 부여하는 것 아닙니까?”라고 물었다고 전했다. 그는 “나는 ‘아닙니다. 그것은 단순한 사진의 잘못된 사용이 아닙니다. 그것은 피의 중상입니다’라고 답했습니다”라고 덧붙였다.

라이터 대사는 “오늘날 우리에게 벌어지고 있는 일과 80년 전 유럽의 게토에서 우리 조부모 세대에게 벌어졌던 일 사이에는 아무런 차이가 없습니다. 이것은 피의 중상입니다. 매우 심각한 문제입니다. 우리는 적이 무엇이며 누구인지 식별하는 방법을 알아야 합니다. 이것은 또 하나의 반유대주의적 폭언 정도가 아닙니다”라고 말을 이어갔다.

그는 “부디 이해해 주십시오. 이것은 피의 중상이며, 피의 중상은 생명을 앗아갈 것입니다. 그들이 우리를 집단학살을 저지른다고 비난하는 이유는 우리를 겨냥한 다음 집단학살을 준비하기 위해서입니다”라고 강조했다.

라이터는 “히틀러는 어느 날 갑자기 나타난 것이 아닙니다. 유대인들을 악마화하고 그들의 정당성을 부정하는 수십 년간의 준비 과정이 있었습니다. 그리고 이제 이스라엘 국가, 유대 국가를 매개로 유대인이라는 이유만으로 유대인들의 정당성을 부정하고 권리를 박탈하려는 시도가 벌어지고 있습니다. 우리는 이것이 무엇인지 정확하게 규정해야 합니다”라고 경고했다.

그는 “우리는 우리가 누구인지 앎으로써 이에 맞서 싸웁니다. 우리의 친구가 누구인지 앎으로써 싸웁니다. 그리고 적이 누구인지 알고, 그들을 적으로 식별하며, 적이라고 분명히 지적함으로써 이에 맞서 싸웁니다”라고 말했다.

라이터는 이스라엘에 대한 비판이 정착촌이나 유대·사마리아, 가자지구, 골란고원 같은 문제를 둘러싼 선의의 논쟁이 아니라고 설명했다.

그는 “지금 이 순간 위태로운 것은 다름 아닌 이스라엘의 존재 자체입니다. 그보다 덜한 문제가 아닙니다. 10월 8일 미국에서 수만 명이 거리와 대학 캠퍼스, 주 의사당으로 몰려나와 ‘강에서 바다까지’를 외쳤을 때, 이것은 오늘날의 영토 타협에 관한 문제가 아니었습니다. 중동도 아니고 유럽도 아닌 바로 이곳 미국에서 벌어진 일입니다. 그 구호는 헤브론을 포기하라는 의미가 아닙니다. 이스라엘 땅에 있는 유대 민족을 파괴하겠다는 의미입니다”라고 말했다.

라이터는 “그것은 절멸을 의미합니다. 완전한 말살을 추구하는 것입니다. 우리가 수십 년 동안 진행해 온 모든 홀로코스트 교육과 홀로코스트 관련 법률, 홀로코스트 박물관과 홀로코스트 현장 방문이 유대 민족에 대한 동정과 공감, 연대를 이끌어내고, 그런 일이 다시는 일어나지 않도록 보장할 것이라고 생각하는 사람이 있다면, 그 생각은 틀렸습니다. 유대인들이 피해자라는 사실을 가르치는 것만으로는 우리의 생존을 지킬 수 없습니다”라고 덧붙였다.