미국 청소년을 세뇌하려는 외국의 캠페인

반유대주의가 너무나 만연해 수백만 명의 사람들이 자신의 정체성을 숨기거나 신앙을 감추어야 한다고 느끼게 된다면, 이는 더 이상 단순한 사회적 문제가 아니라 문화적 위기다.

‘반유대주의 퇴치 운동(CAM)’ 산하 반유대주의 연구 센터(ARC)가 최근 발표한 설문조사에 따르면, 미국 유대인의 57%가 지난 1년 동안 반유대주의를 경험한 것으로 나타났으며, 이는 약 330만 명의 유대인 성인과 약 25만 명의 유대인 아동에 해당한다. 이 위협은 너무나도 현실적이어서 미국 유대인들은 행동 양식을 바꾸고 있다. 응답자의 38%는 이제 자신이 유대인임을 드러내는 것들을 숨긴다고 답했으며, 23%는 두려움 때문에 유대인 행사나 기념식을 건너뛰었다고 밝혔다.

미국에서 반유대주의가 증가하는 속도는 불과 한 세대 전만 해도 상상조차 할 수 없었을 것이다. 이에 맞서기 위해서는 증상을 넘어 근본적인 질문을 던져야 한다. 이 증오심은 어디에서 비롯된 것이며, 누가 그 불씨를 부채질하고 있는가?

주요 원인 중 하나는 외국 세력의 개입으로, 이는 한 세대의 미국인들에게 미국, 이스라엘, 유대인, 기독교인에 대한 반감을 주입해 왔다. 가장 우려스러운 점은 이 세대가 이제 정치 무대에 진출하고 있으며, 후보자들이 선거 운동에서 이러한 위험한 이념 중 일부를 공개적으로 선전하고 있다는 사실이다.

이러한 역학을 이해하려면 마르크스주의자(공산주의자와 사회주의자)와 이슬람주의자 간의 ‘적-녹 동맹’을 살펴봐야 한다. 양측 모두 권위주의적이며, 세계를 장악하고자 한다. 양측 모두 미국과 이스라엘이 그 길에 걸림돌로 여기는 만큼, 유대-기독교적 미국과 유대 국가 이스라엘을 무너뜨리려는 목표 아래 연합했다. 이들은 체계적으로 조직되어 있으며, 국가 차원은 아니더라도 외국 자금을 지원받고 있다.

주요 자금 지원국 중 하나는 카타르다. “누가 미국 대학 캠퍼스를 사들이고 있는지 우리는 알고 있다”라는 기사에서 저자 아닐라 알리와 달리아 지아다는 카타르가 오랫동안 무슬림 형제단, 하마스, 이란의 이슬람 혁명 정권을 지원해 온 점을 고려할 때, 이 문제를 가볍게 여겨서는 안 된다고 경고한다. 알리와 지아다는 “자금과 이념은 함께 움직인다”고 말한다.

다른 주요 자금 지원국은 중국이다. 중국이 미국 고등교육에 약 60억 달러를 지원한 것으로 보고되었는데, 이는 아마도 시작에 불과할 것이다. 알리와 지아다는 상원 조사 결과, 중국 정부와 연계된 공자학회에서 자금을 지원받은 대학 중 거의 70%가 규정대로 이를 보고하지 않은 것으로 드러났다고 밝혔다.

많은 미국 대학들이 카타르나 중국으로부터 받는 자금의 전체 금액을 공개하지 않고 있다. 그러나 이러한 간섭은 우리 사회의 가장 중요한 기관 중 하나인 고등교육을 표적으로 삼고 있다. 이러한 영향력은 초중고교(K–12) 교실에서도 느껴지고 있다. 카타르가 자금을 지원하는 프로그램들은 이스라엘을 비방하는 교육 과정을 제작하고 있으며, 심지어 한 프로그램은 해당 지역 지도에서 이스라엘을 지워버리기도 했다.

외국 간섭의 또 다른 주요 원천은 외국 봇 네트워크를 통해 온라인에서 활동하고 있다. 2018년 반유대주의 반대 연맹(ADL)의 연구에 따르면, 트위터에서 유대인을 비방하는 트윗을 반복적으로 올린 계정의 거의 30%가 봇으로 보이는 것으로 나타났다. The Times of Israel의 기사에서, The Hidden Hand: The Information War and the Rise of Antisemitic Propaganda의 저자인 워렌 킨셀라(Warren Kinsella)는 디지털 포렌식 전문 기업 사이브라(Cyabra)가 10월 7일 이후 소셜 미디어를 분석한 결과, 하마스 지지 콘텐츠의 20%가 가짜 또는 신원 미확인 계정에서 나온 것으로 나타났다고 전했다.

우리 젊은이들은 시사 및 역사에 관한 정보를 대부분 틱톡(TikTok)과 X를 통해 접하고 있는데, 이는 현실을 왜곡된 방식으로 반영한 것에 불과하다. 그들은 이스라엘을 비난하는 수천 건의 댓글을 보지만, 그 댓글 작성자들이 실제 사람이 아니라 외국 정부와 테러 조직이 이끄는 디지털 군단이라는 사실을 깨닫지 못한다. 그들은 너무나 혼란스러워져 이스라엘로부터 완전히 등을 돌리거나, 봇들이 그들의 머릿속에 심어놓은 내용을 반복하며 스스로 활동가가 되기도 한다.

왜 미국 젊은이들은 미국의 몰락, 이스라엘의 소멸, 유대인의 죽음을 요구할 정도로 명백히 자멸적인 정책과 이념을 받아들이는 것일까?

그 해답의 일부는 그들의 정신 건강에 있다. 연구에 따르면 과도한 소셜 미디어 사용과 젊은이들의 정신 건강 악화 사이에는 강한 연관성이 있는 것으로 확인되었다. 중독성 있는 앱 디자인에 이끌린 십대들과 청년들은 소셜 미디어상의 알고리즘과 봇이 만들어내는 허구의 현실 속에서 살아가며, 대면 상호작용이 제한되어 우울증, 불안, 좌절감, 분노의 위험이 높아지므로 급진적인 주장에 유독 취약해진다.

이러한 흐름을 막기 위해서는, 행복하고 희망에 찬 젊은이일수록 증오 운동에 끌릴 가능성이 적다는 사실을 기억해야 한다. 우리는 그들을 거짓과 분노로부터 보호하기 위해 안전 장치를 마련하고 교육 과정 개혁을 단행해야 한다. 그리스도인으로서 우리는 예수님 안에서 발견되는 희망의 메시지를 통해 청소년들에게 다가가, 그들을 믿음과 성령의 능력, 그리고 긍정적인 삶의 관점으로 인도하기 위해 훨씬 더 많은 노력을 기울여야 한다.