새로운 연구에 따르면, 미국 유대인의 72%, 이스라엘 유대인의 75%가 이스라엘과 강한 유대감을 느끼고 있는 것으로 나타나

북미 유대인 연맹(JFNA)이 의뢰한 새로운 설문조사에 따르면, 미국 유대인과 이스라엘 유대인의 압도적 다수가 강한 유대감을 느끼고 있는 것으로 나타났으며, 미국 유대인의 72%와 이스라엘 유대인의 75%가 이러한 유대감을 보고했다. 이 설문조사는 미국과 이스라엘 유대인 4,000명을 대상으로 진행되었으며, 정체성과 유대감에 초점을 맞췄다.

보고서에 따르면, 미국 유대인의 62%가 이스라엘인을 ‘대가족’으로 묘사했으며, 이는 2021년 46%에서 증가한 수치다. 같은 기간 동안 미국 유대인을 ‘대가족’으로 정의한 이스라엘 유대인의 비율은 45%에서 53%로 증가했다. 보고서는 이를 “민족적 유대감의 고조”라고 표현했다.

북미 유대인 연맹(JFNA)의 미미 크라베츠(Mimi Kravetz) 최고 영향력 및 성장 책임자는 2023년 10월 7일 하마스 공격이 디아스포라 유대인과 이스라엘 간의 유대를 강화했다고 말했다.

크라베츠는 예루살렘 포스트와의 인터뷰에서 “지난 3년 동안 미국 내 유대인 참여가 급증하는 동시에 이스라엘 유대인들과의 유대감도 높아졌다”고 말했다.

“이제 우리 데이터가 효과가 입증된 관계 구축 전략, 즉 여행, 슐리후트[사절 활동], 그리고 우리 공동체가 수십 년간 투자해 온 지역사회 파트너십 등을 활용해 이러한 유대감을 강화할 기회가 왔습니다.”

이 보고서는 또한 10월 7일 공격 이후 이스라엘 유대인의 68%가 디아스포라 유대인들이 이스라엘을 진심으로 걱정하고 있다고 믿고 있음을 보여주었다.

데이터에 따르면 이스라엘 여행과 더 강한 공동체 정체성 인식 사이에 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 이스라엘을 방문한 미국 유대인들은 이스라엘과 유대감을 느낄 가능성이 1.7배 더 높았다. 이스라엘을 두 번 이상 방문한 미국 유대인의 경우 이 수치는 3.8배로 상승했으며, 이스라엘에 거주한 경험이 있는 이들은 유대 국가에 대한 소속감을 느낄 가능성이 11.2배 더 높았다.

미국 내 유대인 공동체 활동에 참여하는 이스라엘인들은 미국 유대인들과 유대감을 느낄 가능성이 2.8배 더 높았다.

미국 유대인 응답자들은 이스라엘과의 유대감에 대해 여러 가지 이유를 꼽았는데, 여기에는 이스라엘이 역사적인 유대인의 고향이자 전 세계 유대인들에게 안전한 장소라는 점이 포함되었다. 다른 이들은 600만 명의 유대인이 학살당한 홀로코스트 이후 이스라엘이 필수적이라고 말했다.

크라베츠와 JFNA의 이스라엘 담당 수석 부사장인 레베카 카스피는 월요일 기고문에서 이번 설문조사가 미국과 이스라엘 유대인 공동체에 대한 2부작 분석의 첫 번째 부분에 불과하다고 언급했다.

“두 번째 부분에서는 미국과 이스라엘 유대인들이 어떤 부분에서 견해를 달리하는지, 그리고 그 이유가 무엇인지 다룰 것”이라고 저자들은 밝혔다. 또한 이 보고서는 이스라엘 유대인의 대다수(68%)가 10월 7일 공격 이후 디아스포라 유대인들이 이스라엘을 진심으로 걱정하고 있다고 믿고 있음을 드러냈다.

“우리 유대 민족이 또 다른 어려운 시기를 직면하고 있다”고 카스피와 크라베츠는 평가했다.

“공통점보다 차이점이 더 많다고 결론 짓고, 거리감과 분열을 바탕으로 토론에 임하는 것은 쉬운 일일 수 있습니다. 하지만 이 긴장된 순간에도 우리가 하나의 공동체라는 깊은 인식을 되새길 기회가 있습니다.”

“우리의 데이터는 오늘날 우리가 그 어느 때보다 더 가까워졌음을 확인해 주며, 우리의 삶이 서로에게 영향을 주고 있음을 인식하게 합니다. 어쩌면 더 중요한 것은, 우리의 데이터가 이러한 추세를 강화하고 지속시키기 위해 우리가 무엇을 할 수 있는지를 보여준다는 점입니다.”

카스피와 크라베츠는 이러한 유대를 유지한다는 것은 사람들을 하나로 모으는 여행과 프로그램에 지속적으로 투자하는 것을 의미한다고 말했다. 또한 그들은 공동 자원봉사 프로젝트, 자선 파트너십, 비즈니스 및 전문직 교류, 유대인들이 서로 배울 수 있는 디지털 기회를 언급하며, 이러한 노력들이 참여도가 낮은 이들에게도 닿을 수 있고 전 세계 유대인 공동체 간의 연결을 “누구나 접근할 수 있게” 만들 수 있다고 말했다.