Une étude israélienne prévoit que les élèves ultraorthodoxes de CP dépasseront en nombre leurs pairs juifs laïcs d’ici 2030

Les élèves ultraorthodoxes, ou Haredim, de première année d’école primaire en Israël devraient être plus nombreux que leurs homologues juifs laïcs scolarisés dans des établissements hébréophones d’ici 2030, selon une nouvelle étude dirigée par Eli Morgenstern, spécialiste des politiques publiques, et fondée sur des données du ministère israélien de l’Éducation.

Cette projection reflète une évolution démographique plus large du système éducatif israélien, alimentée en partie par un taux de natalité durablement élevé au sein des familles haredim et par une baisse de la natalité dans le reste de la population juive. Entre 2023 et 2026, les effectifs des classes de première année du primaire dans les établissements hébréophones laïcs ont diminué de 12 %, tandis que ceux des écoles haredim ont augmenté de 11 %.

L’étude de Morgenstern prévoit que les systèmes éducatifs haredi et arabe représenteront ensemble plus de la moitié des élèves de première année du primaire en Israël d’ici 2030. Cette évolution est déjà visible dans les écoles maternelles : la proportion cumulée d’enfants haredim et arabes est passée de 43,8 % en 2019 à 48,9 % en 2026 et devrait atteindre 50,4 % en 2028.

« Nous avons examiné le nombre d’élèves de première année au cours des dernières années dans chaque filière éducative, ainsi que la part de chacune dans l’ensemble des effectifs scolaires en Israël », a déclaré Morgenstern. « À partir des tendances observées, nous avons établi des projections pour les prochaines années, en supposant qu’elles se poursuivent. »

Cette évolution pourrait avoir des conséquences importantes pour le système éducatif et l’économie israéliens. Les établissements arabes et haredim obtiennent généralement des résultats inférieurs à ceux des écoles publiques classiques, tandis que les deux communautés restent sous-représentées sur le marché du travail israélien.

La nouvelle étude laisse entendre que les changements démographiques s’accélèrent plus rapidement que ne le prévoyaient les estimations antérieures. En 2017, le Bureau central israélien des statistiques prévoyait que les Haredim représenteraient un tiers de la population du pays et la moitié des enfants juifs seulement à l’horizon 2065.

Une étude publiée en février par l’Institut israélien pour la démocratie (IDI) prévoyait également qu’environ un Israélien sur quatre serait haredi d’ici 2050.

« Les changements dans le système éducatif se produisent beaucoup plus rapidement que nous ne le pensions », a expliqué Morgenstern. Les chercheurs attribuent cette évolution à la baisse de la natalité dans la population juive israélienne non ultraorthodoxe et au maintien d’un taux de fécondité élevé dans les familles haredim.

Morgenstern, qui a grandi dans le milieu ultraorthodoxe avant d’obtenir des diplômes universitaires en économie et en politiques publiques, apporte également son expérience personnelle au débat sur l’intégration de cette communauté dans la société et l’économie israéliennes.

« En tant qu’ancien élève du système éducatif haredi, je connais et j’apprécie les valeurs et le mode de vie que celui-ci transmet », a-t-il souligné. « Et pour avoir moi-même suivi le parcours d’intégration dans la société et l’économie israéliennes, je sais combien cette démarche peut être difficile. »

Morgenstern a averti que les lacunes de l’enseignement dispensé dans de nombreux établissements haredim empêchent certains élèves d’obtenir le bagrout, le diplôme de fin d’études secondaires israélien, ce qui peut limiter leur accès à l’enseignement supérieur et à l’emploi.

Il a proposé que le gouvernement assume une plus grande responsabilité dans l’admission des élèves, les programmes scolaires et les qualifications des enseignants, notamment en transformant des établissements haredim existants en écoles publiques.

Ces recommandations visent à faciliter l’intégration des Haredim dans l’économie et à accroître leur participation au service militaire ou national. Morgenstern a averti que les prochaines années seront déterminantes pour l’avenir socioéconomique d’Israël.

L’économiste et professeur Dan Ben-David, ainsi que d’autres experts, ont également appelé à des réformes majeures de l’éducation afin de favoriser l’intégration de la population haredi, en pleine croissance, dans l’économie moderne.