Un estudio israelí prevé que, para 2030, los alumnos de primer grado ultraortodoxos superarán en número a sus compañeros judíos laicos

Se prevé que, para 2030, los alumnos de primer curso ultraortodoxos —o haredíes— de Israel superen en número a sus compañeros laicos que estudian en hebreo, según un nuevo estudio dirigido por el experto en políticas públicas Eli Morgenstern y basado en datos del Ministerio de Educación israelí.

Esta previsión refleja un cambio demográfico más amplio en el sistema educativo israelí, impulsado en parte por las tasas de natalidad persistentemente altas entre las familias haredíes y el descenso de las tasas de natalidad entre el conjunto de la población judía. Entre 2023 y 2026, la matriculación en las clases de primer curso laicas de lengua hebrea se redujo un 12 %, mientras que la matriculación en los colegios haredíes aumentó un 11 %.

El estudio de Morgenstern prevé que los sistemas educativos haredíes y árabes, en conjunto, representarán más de la mitad de los alumnos de primer grado israelíes para 2030. El cambio ya es evidente en los centros de educación infantil, donde la proporción conjunta de niños haredíes y árabes aumentó del 43,8 % en 2019 al 48,9 % en 2026, y se prevé que alcance el 50,4 % en 2028.

«Hemos analizado el número de alumnos de primer grado en los últimos años en cada rama educativa, así como la proporción de cada una de ellas respecto al total de alumnos en Israel», afirmó Morgenstern. «Basándonos en las tendencias que hemos identificado, hemos realizado una proyección de la matriculación para los próximos años, suponiendo que dichas tendencias continúen».

Este cambio previsto podría tener importantes repercusiones para el sistema educativo y la economía de Israel. Las escuelas árabes y haredíes suelen presentar un rendimiento inferior al de las escuelas públicas convencionales, mientras que ambas comunidades siguen estando infrarrepresentadas en la población activa en tema de trabajo de Israel.

El nuevo estudio sugiere que los cambios demográficos se están produciendo a un ritmo más rápido de lo que preveían las previsiones anteriores. En 2017, la Oficina Central de Estadística de Israel pronosticó que los haredim constituirían un tercio de la población del país y la mitad de sus niños judíos solo en 2065.

Un estudio realizado en febrero por el Instituto para la Democracia de Israel (IDI) pronosticó de forma similar que alrededor de una cuarta parte de los israelíes serían haredim en 2050.

«Los cambios en el sistema educativo se están produciendo mucho más rápido de lo que pensábamos», explicó Morgenstern. Los investigadores atribuyeron este cambio al descenso de las tasas de natalidad entre la población judía mayoritaria de Israel y al mantenimiento de altas tasas de fecundidad entre las familias haredíes.

Morgenstern, que creció en el entorno haredí antes de obtener títulos académicos en economía y políticas públicas, también aporta su experiencia personal al debate sobre la integración de esta comunidad en la sociedad y la economía israelíes.

«Como graduado del sistema educativo haredí, conozco y valoro los valores y el modo de vida que este sistema educativo ofrece», argumentó. «Y como alguien que ha pasado personalmente por el proceso de integración en la sociedad y la economía israelíes, sé lo difícil que es ese camino».

Morgenstern advirtió de que las carencias en la educación haredi hacen que muchos alumnos tengan dificultades para obtener el título de bachillerato, lo que puede limitar su acceso a la educación superior y a un futuro empleo.

Propuso que el Gobierno asuma una mayor responsabilidad en materia de admisiones escolares, planes de estudios y cualificación del profesorado, incluida la transformación de las instituciones haredi existentes en colegios públicos.

Las recomendaciones tienen como objetivo mejorar la integración de los haredíes en la economía y aumentar su participación en el servicio militar o nacional. Morgenstern advirtió de que los próximos años serán decisivos para determinar el futuro socioeconómico de Israel.

El profesor de Economía Dan Ben-David y otros expertos también han pedido importantes reformas educativas para ayudar a integrar a la creciente población haredí del país en la economía moderna.