NATAN, une association israélienne à but non lucratif qui se consacre à améliorer la vie des personnes dans les zones sinistrées – en aimant les « ennemis » d’Israël

Alice Miller, PDG de NATAN Worldwide Disaster Relief, s’est entretenue avec ALL ISRAEL NEWS sur la manière dont son organisation à but non lucratif transforme des vies dans les pays touchés par des catastrophes – notamment en Syrie et à Gaza – et sur le pouvoir de l’amour pour faire fondre l’hostilité.

« Vous savez, je viens de lire quelque chose dans la Bible il y a peu », a commencé Miller, « avant que nous passions à Gaza. » Elle avait lu le livre des Proverbes et en a cité le passage de mémoire : « Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ; s’il a soif, donne-lui à boire ; car tu amasseras des charbons ardents sur sa tête, et le Seigneur te récompensera » (Proverbes 25:21-22).

« Je comprends vraiment cette parole d’amour dans la Bible, car que signifie “tu amasseras des charbons ardents sur sa tête” ? En accomplissant des actes d’amour, tu fais fondre le cœur de la personne que tu aides. C’est ce que cela signifie ici. Et je sais que c’est tout à fait vrai », a-t-elle déclaré. « C’est vrai pour ta famille proche, pour tes amis, pour tes voisins, pour tout le monde. Mais cela va plus loin. » 

Ancienne ingénieure aérospatiale, Miller a expliqué en quoi prendre soin des ennemis d’Israël était une question essentielle de cœur, et comment elle en est venue à occuper le poste de PDG d’une organisation qui s’engage précisément à faire cela.

« J’étais vice-présidente d’une start-up israélienne. J’étais en fait chargée de construire un système sur la Lune, et je me souviens avoir participé à une conférence en Azerbaïdjan où je me trouvais sur scène pour présenter le système que nous allions construire sur la Lune en collaboration avec la NASA », a expliqué Miller. « Je me souviens être revenue à mon hôtel… et j’ai fondu en larmes, et je me suis dit : “Mais qu’est-ce que tu fais de ta vie ?” »

Même si construire des installations sur la Lune en collaboration avec la NASA pouvait sembler être l’apogée de la réussite, pour Miller, ce moment n’a fait que lui révéler qu’elle avait gravi tous les échelons pour finalement se rendre compte que l’échelle était appuyée contre le mauvais mur. Elle s’est demandé : « Pourquoi as-tu reçu un cœur ? Pourquoi as-tu reçu un corps ? Pourquoi es-tu ici sur Terre ? » Bien qu’elle soit devenue une figure incontournable en Israël grâce à ses réalisations pionnières, Miller a ressenti le désir profond de s’engager davantage dans des actions humanitaires.

« Ce que je veux, c’est me réveiller chaque matin en sachant qu’aujourd’hui, j’ai fait quelque chose qui a touché la vie de quelqu’un, d’une manière qui soulage la douleur ou facilite son parcours d’une façon ou d’une autre. » C’était en octobre 2023.

« En fait, c'était le 5 octobre 2023. Je suis rentrée chez moi le 6 octobre, et le 7 octobre, j'ai compris à 100 % ce que je devais faire. » Elle a vu le cœur des gens autour d'elle se refermer à mesure que les horreurs devenaient plus évidentes et la menace plus réelle.

« Quand votre vie est menacée, vous ne vous posez qu'une seule question : "Comment puis-je me sauver ? Comment puis-je sauver mes enfants ? Comment puis-je sauver ma famille, mon clan, ma communauté, mon pays ? » Votre capacité à voir l’autre s’amenuise et j’ai senti que je ne voulais pas prendre part à ce durcissement du cœur », a déclaré Miller à ALL ISRAEL NEWS. « J’ai réalisé que je devais faire quelque chose pour pouvoir garder mon cœur ouvert en permanence. »

« Une calcification. C’est exactement ce à quoi cela ressemble. Je pense que les gens ne se rendaient pas compte que leur cœur subissait ce processus, vous voyez ? C’est très subtil », a-t-elle déclaré.

« J’ai compris que mon âme m’appelait dans une autre direction et que ce que je voulais faire, c’était de l’aide humanitaire, soutenir les gens pour une seule raison : parce qu’ils sont dans le besoin. Pas parce qu’ils appartiennent à mon groupe. Pas parce que je ressens, politiquement ou idéologiquement, le besoin de les soutenir, pas parce qu’ils sont ma famille, pas parce qu’ils sont mes amis, mais parce qu’ils sont dans le besoin et que j’ai la capacité de les aider. C’est en fait ce qui m’a conduite à NATAN, car NATAN est une organisation de ce type », a-t-elle déclaré, la décrivant comme une « union parfaite ».

L’organisation dispose d’une équipe salariée très réduite, composée uniquement de Miller et d’un responsable des opérations. Le reste du personnel est composé de bénévoles. Elle a déclaré : « Tout le monde s’engage pour le bien, pour faire le bien sur terre… et pour aucune autre raison. »

NATAN vient actuellement en aide aux personnes touchées par des catastrophes au Mozambique, en Ukraine, en Syrie, à Gaza et en Israël.

« C'est tout pour l'instant. Cinq pays », précise Miller. « Notre activité principale est l'aide d'urgence en cas de catastrophe. La catastrophe humanitaire au Moyen-Orient est sans pareille. 
Vous savez, pensez-y un instant. Il y a Gaza, où deux millions de personnes vivent dans des tentes depuis deux ans, entourées de décombres. Il y a 700 000 à 800 000 réfugiés au Liban. Il y a 3,2 millions de réfugiés en Iran. La Syrie est en proie à une guerre civile depuis 20 ans… et NATAN est une organisation vraiment très active sur le terrain », a expliqué Miller.

« L'opération à Gaza est d'un genre tout à fait particulier, simplement parce que nous ne pouvons pas nous y rendre, vous comprenez ? J'espère qu'à l'avenir, nous pourrons y envoyer des bénévoles médicaux », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle espérait pouvoir envoyer du personnel de terrain à Gaza d'ici quelques mois. « Nous ne sommes pas autorisés à nous rendre physiquement dans ces pays, alors nous travaillons avec des partenaires et faisons tout ce que nous pouvons sans être physiquement présents sur place. »

En collaboration avec des services de santé israéliens tels que l’hôpital Alyn à Jérusalem, NATAN fournit des équipements qui changent la vie, comme des attelles et des corsets, permettant aux enfants des pays déchirés par la guerre de s’asseoir et de marcher à nouveau. « Nous prenons les mesures de l’enfant, nous fabriquons les équipements ici à Jérusalem, puis nous les envoyons en Syrie avec les personnes avec lesquelles nous collaborons », a expliqué Miller.

Alors que NATAN envoie généralement des professionnels de santé et des travailleurs sociaux pour répondre aux besoins physiques et émotionnels des personnes en détresse, l’organisation n’avait jusqu’alors jamais participé à la distribution directe d’aide. Cela a changé lorsque Miller a appris qu’une femme à Gaza n’avait rien à donner à sa jeune fille le jour de ses premières règles. En réponse, NATAN a commencé à collecter des fonds pour des « kits de dignité », chacun contenant quatre serviettes hygiéniques réutilisables conçues pour répondre à ce besoin spécifique. « Nous avons envoyé 2 000 kits de dignité pour la phase pilote du programme, et très bientôt, nous enverrons un autre lot de 10 000 », a-t-il ajouté, « Nous continuerons à le faire tant que je trouverai des fonds. »

En collaboration avec son organisation partenaire, Gaza Children Village, NATAN travaille d’arrache-pied pour rendre la vie plus supportable à des milliers d’enfants à Gaza.

« Ils viennent à l’académie le matin. Ils reçoivent une éducation exempte de haine, un repas chaud fourni par World Central Kitchen et des soins médicaux dispensés par NATAN Worldwide disaster relief », a poursuivi Miller.

Cependant, tout le monde n’est pas favorable à ce genre d’amour envers les pays ennemis.

« Je me dis que les critiques sont extrêmement virulentes et que le soutien est très, très discret », a déclaré Miller. « Mais j’ai le sentiment que beaucoup de gens partagent mon point de vue. »

Le premier don pour Gaza provenait d’une fondation familiale israélienne, a précisé Miller. « Ils ont dit que plus la guerre à Gaza s’intensifiait, plus ils voulaient soutenir les organisations israéliennes qui mènent des actions humanitaires à Gaza. C’était vraiment magnifique et c’était une merveilleuse façon de commencer cette aventure. »