Les forces spéciales israéliennes ont pris le contrôle d'une crête stratégique dans le sud du Liban avant le cessez-le-feu de jeudi dernier

L'armée israélienne a annoncé vendredi que les forces spéciales de l'armée israélienne (IDF) avaient pris le contrôle de la crête stratégique de Cristofani, dans le sud du Liban, juste avant l'entrée en vigueur, jeudi, du cessez-le-feu négocié par les États-Unis.

L'IDF a déclaré que « les forces spéciales ont lancé l'opération Eagle hier soir, avant l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, au cours de laquelle elles se sont posées au cœur de la crête de Cristofani, dans le sud du Liban, et ont établi leur présence dans la zone ».

Cette crête est considérée comme importante en raison de son emplacement stratégique surplombant l’autoroute Beyrouth-Damas et certaines parties de la vallée de la Bekaa, qui jouent un rôle crucial dans les efforts du groupe terroriste Hezbollah pour faire passer des armes en contrebande à travers la frontière.

L'opération des forces spéciales a été autorisée par le chef d'état-major de l'armée israélienne, Eyal Zamir, et dirigée par le commandant de l'armée de l'air israélienne, le général de division Tomer Bar, et le chef du commandement nord de l'armée israélienne, le général de division Rafi Milo.

« L'armée israélienne est en état d'alerte immédiate et continuera à éliminer les menaces dans toute la zone située entre la frontière et la ligne définie par les accords de cessez-le-feu », a ajouté l'armée israélienne.

Ce n'est pas la première fois que les forces israéliennes mènent des opérations sur cette crête stratégique du Liban. En juin 1982, pendant la première guerre du Liban, les troupes israéliennes – dont des commandos du Sayeret Matkal – ont affronté les forces syriennes alors qu'Israël intervenait contre des militants de l'OLP qui menaçaient les communautés du nord. Une quarantaine de soldats syriens et un soldat israélien ont été tués lors de ce qui est devenu la « bataille de la zone boisée », ainsi nommée en raison du terrain dense, qui s'est soldée par une victoire décisive d'Israël.

L'analyste militaire israélien Ron Ben-Yishai, de Ynet News, a estimé qu'une présence militaire israélienne dans cette zone stratégique rendrait plus difficile pour les unités du Hezbollah de tirer des roquettes et de lancer des drones contre les communautés du nord d'Israël. Il estime également que la présence militaire israélienne rendra plus difficile la circulation des terroristes du Hezbollah dans le sud du Liban.

La vallée de la Bekaa, située dans l’est du Liban, près de la frontière syrienne, sert depuis longtemps de bastion au Hezbollah. Ben-Yishai estime que les moyens militaires restants du groupe terroriste se composent principalement de missiles lourds et de réserves humaines.

Le Hezbollah appelle ouvertement à la destruction d’Israël et est actuellement le plus puissant mandataire terroriste du régime iranien au Moyen-Orient.

Avant ses attaques contre Israël, qui ont débuté en octobre 2023 en solidarité avec l’organisation terroriste du Hamas à Gaza, le Hezbollah était largement considéré comme l’un des acteurs non étatiques les plus puissants au monde, avec des capacités surpassant celles de nombreuses armées conventionnelles, y compris l’armée officielle libanaise. Les opérations israéliennes ont considérablement affaibli le groupe, avec, selon les rapports, des milliers de membres tués, dont le secrétaire général Hassan Nasrallah et une grande partie de ses hauts dirigeants, en 2024.

Début mars, le gouvernement libanais a annoncé qu’il interdirait les activités militaires du Hezbollah après que le nord d’Israël eut subi des attaques.

« Peu importe qui en est à l’origine, les tirs de roquettes depuis le sud du Liban constituent un acte irresponsable et suspect qui met en péril la sécurité du Liban et fournit à Israël des prétextes pour poursuivre son agression », a écrit le Premier ministre libanais Nawaf Salam sur 𝕏 à l’époque.

« Nous ne laisserons pas le pays être entraîné dans de nouvelles aventures, et nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour appréhender les auteurs et protéger le peuple libanais », a-t-il ajouté.