Le shekel israélien atteint son plus haut niveau depuis quatre ans face au dollar américain

Le shekel israélien s'est apprécié mercredi à 3,18 NIS pour un dollar américain, alors que la devise américaine continuait de s'affaiblir sur les marchés internationaux, rapprochant le shekel de son plus haut niveau depuis quatre ans par rapport au dollar.

Joe Fraiman, PDG du Prico Group, une société israélienne de conseil financier, a déclaré qu'il s'attendait à ce que le shekel continue de s'apprécier par rapport au dollar, soutenu par une offre considérable de devises étrangères.

« D'importantes ventes de devises étrangères proviennent à la fois du secteur des entreprises, qui mène ses activités financières de fin d'année, et des exportateurs et investisseurs institutionnels », a expliqué Fraiman. « Vers la fin de l'année, lorsque les opérations de « window dressing » s'intensifient, de nombreuses institutions opèrent à grande échelle dans le cadre de leurs préparatifs pour le nouvel exercice financier et afin d'améliorer l'apparence de leurs états financiers. »

M. Fraiman a déclaré que la vigueur du shekel est liée à l'afflux continu de capitaux étrangers vers les investissements israéliens, en particulier dans le secteur technologique, combiné aux ventes de devises étrangères par les exportateurs.

Il a souligné que le shekel n'est pas la seule devise qui s'apprécie actuellement par rapport au dollar. « Le renforcement du shekel par rapport au dollar s'inscrit dans la tendance mondiale, qui voit le dollar continuer à s'affaiblir par rapport aux principales devises. »

Le shekel gagne du terrain par rapport au dollar depuis un certain temps. En octobre, il s'échangeait à 3,28 NIS pour un dollar, enregistrant sa meilleure performance en trois ans. Si cette appréciation renforce le pouvoir d'achat des voyageurs israéliens à l'étranger, elle a des effets mitigés sur l'économie dans son ensemble, car un shekel plus fort rend les exportations israéliennes plus chères et peut nuire aux entreprises orientées vers l'exportation.

« Les exportateurs ont déjà du mal à expédier leurs produits vers certains pays en raison de la guerre en cours, perdant ainsi des acheteurs. Aujourd'hui, la forte baisse des recettes d'exportation, en particulier sur les marchés libellés en dollars, pourrait entraîner des pertes qui menacent la survie de nombreuses usines en Israël », ont mis en garde plusieurs exportateurs israéliens en octobre.

Ron Tomer, président de l'Association des fabricants d'Israël, a averti qu'un shekel plus fort risquait de nuire à long terme à l'économie israélienne, tirée par les exportations.

« L'affaiblissement du dollar nuit gravement aux exportateurs, aux fabricants et aux entreprises technologiques qui gagnent en dollars », a expliqué Tomer. « Chaque baisse du taux de change se traduit immédiatement par une baisse des revenus en shekels, une érosion de la rentabilité et le risque de perdre des marchés internationaux. »

Tomer a exhorté le ministère israélien des Finances et la Banque d'Israël à prendre des mesures pour stabiliser le shekel, avertissant que « l'économie israélienne a besoin d'une politique active pour protéger la compétitivité industrielle et les emplois ».

La récente vigueur du shekel intervient malgré près de deux ans de conflit intense sur plusieurs fronts. En août 2023, moins de deux mois avant l'attaque du Hamas du 7 octobre, la monnaie était nettement plus faible, s'échangeant à 4,12 NIS pour un dollar américain. À l'époque, la dépréciation avait réduit le pouvoir d'achat des voyageurs israéliens à l'étranger, mais avait donné un coup de pouce aux industries israéliennes orientées vers l'exportation.

Cependant, la vigueur du shekel reflète également une hausse plus générale de la confiance mondiale dans l'économie israélienne, qui a fait preuve de résilience pendant près de deux ans de guerre. Selon un nouveau rapport de LeumiTech, la branche technologique de la Bank Leumi, et d'IVC Data & Insights, les investissements dans le secteur technologique israélien ont augmenté de 45 % depuis le cessez-le-feu à Gaza en octobre, environ 60 % des fonds provenant d'investisseurs étrangers.

Maya Eisen Zafrir, PDG de LeumiTech, a déclaré : « L'année écoulée reflète la force et la croissance continue de la technologie israélienne, malgré une période prolongée d'incertitude et de bouleversements sur la scène locale et mondiale. »