Le nouveau documentaire « Opération Arnon » porte à l'écran l'histoire audacieuse du sauvetage d'otages mené par Israël

Un nouveau documentaire, écrit et réalisé par Hannah Puder, met en lumière le sauvetage spectaculaire par Israël des otages Noa Argamani, Shlomi Ziv, Almog Meir Jan et Andrey Kozlov à Gaza, condensant de nombreux détails méconnus de l'opération en 16 minutes à partager avec le monde entier. 

Plusieurs sauvetages d'otages dignes d'un film ont été portés à l'écran, notamment « Raid on Entebbe », qui relate l'opération israélienne de 1976 en Ouganda pour sauver un avion rempli de personnes des mains de terroristes palestiniens, et le film avec Tom Hanks « Captain Phillips », qui dépeint le détournement d'un cargo par des pirates somaliens en 2009.

Puder s'interroge désormais sur les raisons pour lesquelles la libération extraordinaire de quatre otages israéliens des mains du Hamas a suscité autant de critiques publiques plutôt que d'éloges, considérée comme l'un des plus grands sauvetages militaires de l'histoire.

Baptisée en hommage à l'inspecteur principal Arnon Zmora, tué lors de cette opération à haut risque, l'« Opération Arnon » a été planifiée et exécutée avec une extrême précision. Le 8 juin 2024, l'armée israélienne a mené un raid sur deux maisons du camp de réfugiés de Nuseirat, au cœur de Gaza, après avoir appris que quatre otages étaient détenus à l'air libre : Noa Argamani dans une maison et les trois autres hommes dans l'autre.

« Tout au long de la guerre, Israël connaissait l’emplacement de nombreux otages », déclare le général de brigade à la retraite Amir Avivi dans le film, un fait qui pourrait en surprendre plus d’un. « Mais connaître leur emplacement ne signifie pas avoir la capacité opérationnelle de les libérer par la force. »

Le documentaire présente les défis auxquels Tsahal a été confrontée pour planifier non seulement comment approcher les maisons sans être détectée, mais aussi comment maîtriser les ravisseurs avant qu'ils n'exécutent les otages, et surtout, comment s'échapper en toute sécurité.

Comme le dit Avivi : « Il faut être sûr à 99 % de pouvoir entrer et libérer l'otage vivant. » 

De plus, une planification méticuleuse était indispensable pour garantir le retour sain et sauf des soldats et des otages. Le documentaire révèle le niveau de renseignement recueilli pour cette opération complexe, qui nécessitait des assauts simultanés sur plusieurs sites et une infiltration à haut risque dans un champ de bataille urbain dense et inconnu. Il décrit également les violents échanges de tirs qui ont marqué l'opération et les circonstances de la mort d'Arnon.

« Ils ont soulevé un véritable nid de guêpes », a déclaré l'ancien porte-parole de Tsahal, Jonathan Conricus. « Tous les combattants du Hamas et du Jihad islamique armés, ainsi que tous les civils qui leur ressemblaient, étaient dans les rues. Et des renforts du Hamas ont rapidement réagi. »

Le documentaire présente des témoignages directs des commandants et des responsables du renseignement israéliens impliqués, ainsi que de la famille de l'inspecteur en chef Arnon, qui relatent les derniers instants de la vie de leur fils. 

Suite aux critiques internationales suscitées par le raid, qui se sont concentrées sur le nombre élevé de victimes à Gaza et ont occulté les difficultés extrêmes auxquelles Tsahal a dû faire face, le film examine également les enjeux plus larges liés à la guerre et à sa représentation dans les médias.