Le Hamas tente-t-il de réécrire le 7 octobre avant que Washington ne décide de l'avenir de Gaza ?

La publication par l'organisation terroriste Hamas de son dernier livre blanc, intitulé « Notre récit... Al-Aqsa Flood : deux ans de détermination et de volonté de libération », n'est pas seulement un exercice de propagande de plus. Il s'agit d'une tentative calculée pour façonner l'avenir, redéfinir le rôle du Hamas à Gaza et assurer sa survie politique et militaire.

Le Hamas a déjà réussi à imposer de faux récits aux gouvernements, à ses partisans et aux personnes mal informées. Israël doit reconnaître que cette tentative, si elle n'est pas contrée, pourrait à nouveau aboutir.

Le moment choisi pour la publication de ce document n'est pas une coïncidence.

Le Premier Ministre Benjamin Netanyahu se rend à Washington cette semaine pour rencontrer le président Donald Trump, où l'une des questions centrales à l'ordre du jour sera de savoir si et comment le Hamas doit être désarmé et destitué. Le Hamas comprend l'importance de ce moment et les enjeux.

La publication de ce document maintenant, et en anglais, semble destinée à anticiper cette conversation. Il s'agit d'une tentative d'influencer les décideurs politiques, l'opinion internationale et les termes de tout accord d'après-guerre à Gaza.

En bref, le Hamas tente de se réinscrire dans l'avenir de Gaza.

Seule une action prudente et résolue de la part d'Israël peut empêcher cette issue. Pourtant, Israël a toujours fait preuve d'une grande faiblesse en matière de hasbara (mot hébreu signifiant « explication », qui désigne la communication publique stratégique).

Selon le professeur Gabriel Weimann, de la School of Government de l'université Reichman et chercheur senior à l'Institut international pour la lutte contre le terrorisme, le Hamas a publié ce document mercredi afin de rétablir son discours auprès du public américain. L'objectif, selon lui, est de faire valoir que si la deuxième phase du plan en 20 points de Trump vise à apporter la liberté à Gaza, alors le Hamas doit continuer à faire partie de cet avenir.

Le message sous-jacent de ce document, explique Weimann, est que le Hamas se présente comme le représentant légitime des Palestiniens de Gaza.

« Ils parlent de notre peuple palestinien, qui mène une guerre pour obtenir la liberté, pour se libérer », note Weimann. « Ce n'est pas une organisation terroriste qui défie l'État. C'est un peuple contre un autre, des victimes contre des oppresseurs. Le Hamas est le représentant légitime, et c'est pourquoi, à l'avenir, il ne devrait pas être désarmé ni retiré de Gaza. »

Le dernier paragraphe de l'article de 42 pages exprime clairement cet argument. On peut y lire : « La Palestine ne demande pas la pitié du monde, mais le respect du droit de son peuple à la vie et à la liberté. L'État palestinien indépendant, avec Jérusalem pour capitale, et le retour des réfugiés sur leurs terres ne sont pas un rêve, mais un droit historique et politique revendiqué par un peuple qui a résisté au génocide et n'a pas cédé. Tel est notre récit... qui restera vivant tant que le cœur de ce peuple battra pour la liberté. »

Ce dernier document n'est pas la première tentative du Hamas de présenter les attaques du 7 octobre sous cet angle. Dans les semaines qui ont suivi le massacre, le Hamas a publié un document similaire intitulé « Notre récit... Al-Aqsa Flood », qui reprend en grande partie les thèmes de la nouvelle publication.

Dans ce document précédent comme dans le nouveau, le massacre n'est pas présenté comme un événement isolé, mais comme faisant partie d'une longue lutte menée par le peuple palestinien, et non par le Hamas lui-même. Comme l'explique Weimann, la violence était également présentée comme légitime, car elle était présentée comme un effort visant à libérer les Palestiniens de ce que le Hamas décrivait comme une occupation cruelle.

« L'objectif était de présenter le 7 octobre comme une attaque directe contre les forces d'occupation israéliennes, uniquement contre l'armée », explique Weimann. « Ils ont affirmé à l'époque, et répété aujourd'hui, bien sûr, que le 7 octobre, il n'y avait eu aucune tentative de tuer des civils. Aucune femme n'a été tuée. Aucune famille innocente n'a été tuée. Ce ne sont que des mensonges israéliens. Tout cela fait partie d'une campagne à long terme que les Israéliens mènent contre le Hamas et les Palestiniens dans le monde. »

Weimann a déclaré que le Hamas avait constamment tenté de présenter le 7 octobre comme un combat entre deux armées.

Le nouveau document reprend ce récit en des termes encore plus forts.

« Le 7 octobre 2023 n'était pas un événement soudain ; c'était un nouveau chapitre dans la lutte continue contre l'occupation israélienne », indique le document. « L'entité israélienne a propagé une série de mensonges et de faussetés sur le meurtre d'enfants et le viol de femmes, ouvrant la voie à la mise en œuvre d'un projet de génocide total qui avait été planifié à l'avance et visait à rayer Gaza de la carte. »

Le document poursuit : « Étant donné que les dirigeants de l'entité israélienne continuent de répéter effrontément leurs mensonges, nous affirmons ce qui suit : tuer des civils ne fait pas partie de notre religion, de notre moralité ou de notre éducation ; et nous l'évitons autant que possible. Tuer des civils, commettre des massacres brutaux et procéder à un nettoyage ethnique sont des comportements sionistes originels depuis la création de cette entité, et il existe des milliers de preuves concluantes qui le démontrent, ne laissant aucune place au doute ou au débat. »

Il affirme également que « lors de l'opération Al-Aqsa Flood du 7 octobre, la résistance n'a visé aucun hôpital, aucune école, aucun lieu de culte ; elle n'a tué aucun journaliste ni aucun membre des équipes d'ambulanciers. Nous mettons l'entité au défi de prouver le contraire. »

Chacune de ces déclarations peut être facilement réfutée à l'aide des propres images du Hamas, capturées par des caméras GoPro et partagées sur les réseaux sociaux le jour même. Sur les plus de 1 200 personnes tuées le 7 octobre, les noms de plus de 800 civils assassinés dans leurs maisons, leurs villes et leurs communautés ont été confirmés.

L'année dernière déjà, les Nations unies ont reconnu qu'il existait « des motifs raisonnables de croire que des violences sexuelles liées au conflit, notamment des viols et des viols collectifs, ont été commises dans plusieurs endroits en Israël et dans la périphérie de Gaza pendant les attaques du 7 octobre 2023 ».

Le premier document, a noté Weimann, a été efficace. Comme il l'a dit, « rien ne vaut le succès », ce qui explique la décision de publier un deuxième document à ce moment crucial.

Quelques semaines après le massacre, le Hamas a réussi à faire basculer l'opinion publique contre Israël. Ce changement n'a pas été uniquement motivé par la publication elle-même ou par le Hamas seul. D'autres facteurs, notamment les attitudes antisémites et l'ignorance généralisée, ont également joué un rôle. Néanmoins, le Hamas a été un acteur central dans l'élaboration du récit.

Selon Weimann, cette organisation terroriste est l'une des plus expérimentées et des plus habiles au monde en matière de médias. Son expertise couvre la stratégie médiatique, les relations publiques, la guerre psychologique, les nouveaux médias et les plateformes en ligne.

« Peu d'organisations dans le monde ont autant d'expérience et de savoir-faire dans l'utilisation des médias », a déclaré Weimann à ALL ISRAEL NEWS, soulignant que ces efforts avaient commencé bien avant le 7 octobre 2023.

Depuis de nombreuses années, le Hamas exploite un système médiatique très sophistiqué, construit sur plusieurs plateformes.

« Le Hamas a établi un empire médiatique », a-t-il déclaré, qui comprend des chaînes de télévision, des radios, des journaux, des sites web et des réseaux sociaux. Selon Weimann, l'organisation cible quatre publics distincts dans différentes langues : les Israéliens en hébreu, les Palestiniens et les autres États arabes en arabe, et l'Occident en anglais.

L'année dernière, Weimann et sa collègue, Dana Weimann-Saks, ont publié un article examinant comment « le Hamas a planifié ses opérations psychologiques », notamment son utilisation de campagnes de désinformation et de nouveaux outils tels que les bots et l'intelligence artificielle pour amplifier son message.

Un exemple cité dans l'article décrit comment, à un certain moment, le Hamas a activé un réseau de bots sur Telegram et sur 𝕏 pour diffuser un faux message affirmant que « le Hamas a publié des vidéos prouvant le bombardement de plus de 640 chars Merkava et véhicules de transport de troupes, ce qui signifie que le nombre de soldats morts et blessés s'élève à plusieurs milliers. Pourquoi le porte-parole de l'armée ment-il ? »

Selon les recherches de Weimann, la manipulation visuelle a joué un rôle déterminant.

« Les images de la guerre ont illustré de manière vivante et douloureuse le potentiel de l'intelligence artificielle (IA) en tant qu'outil de propagande psychologique, utilisé pour créer des images réalistes de carnage, de destruction et de victimisation », écrit-il.

Les images et les vidéos modifiées numériquement ont été visionnées des millions de fois en ligne depuis le début de la guerre, pour être ensuite démenties, souvent après avoir déjà influencé l'opinion publique.

« Au cours d'une semaine de guerre, le personnel de CBS News à New York a examiné 1 000 vidéos qui lui avaient été soumises et qui étaient liées à la guerre. Seulement 10 % des soumissions ont été jugées fiables », écrit Weimann.

Si le Hamas peut faire cela, cela remet-il en question toute vérité ?

À bien des égards, selon Weimann, la réponse est oui.

« Si je devais défendre la vérité aujourd'hui, ce serait plus difficile que par le passé », a-t-il déclaré à AIN. « La vérité est aujourd'hui victime de nombreux processus, notamment des organisations terroristes qui peuvent la manipuler. Une grande partie de l'information est aujourd'hui sujette à la désinformation. »

De nombreux jeunes s'appuient désormais sur les réseaux sociaux comme principale source d'information, plutôt que sur la télévision, la radio ou les journaux traditionnels. Ces plateformes de réseaux sociaux restent largement non censurées et non réglementées.

Telegram et TikTok, en particulier, n'ont pratiquement aucun contrôleur, éditeur ou vérificateur de faits. Cette réalité permet à quiconque de publier ce qu'il veut. C'est sur ces plateformes que le Hamas diffuse une grande partie de ses fausses images. Même si certains de ces contenus finissent par être dénoncés, cela n'empêche pas l'organisation de répéter cette tactique encore et encore.

Selon Weimann, Israël doit réagir en utilisant les mêmes outils.

Il a souligné que même si Israël sait que les affirmations contenues dans le dernier document du Hamas sont fausses, laisser ce message sans réponse a des conséquences. Si rien n'est fait, il y aura un prix à payer.

« Nous devons contester et nous battre pour l'opinion publique, d'autant plus que nous discutons de la prochaine étape, qui pourrait impliquer des forces étrangères », a déclaré Weimann.

La deuxième étape du plan de Trump prévoit la mise en place d'une force de stabilisation internationale, connue sous le nom d'FSI. La manière dont cette force agira finalement contre le Hamas à Gaza, et les compromis qui pourraient être envisagés, même à Washington, pour passer à la deuxième étape, pourraient être influencés par les messages et la perception du public.

Si Israël laisse ce document sans réponse ou y répond faiblement, comme il l'a fait par le passé, il risque de perdre du terrain. Le pays n'a pas besoin du Hamas pour déterminer le récit. Israël a son propre récit, et il doit le présenter de manière claire et cohérente.

« C'est une guerre cynique des discours », a souligné Weimann. « Nous ne devons pas laisser les mensonges répandus par le Hamas dominer le récit des événements du 7 octobre et des jours suivants. »

Si le pays a appris quelque chose au cours des deux dernières années, c'est que renoncer à son discours a des conséquences qu'Israël et le peuple juif ne peuvent plus se permettre.