Une étude israélienne révèle que les tumeurs cancéreuses pourraient améliorer la fonction cardiaque

Des scientifiques de l'Institut Technion-Israel Institute of Technology à Haïfa ont mené une étude surprenante révélant que le sérum cancéreux chez les souris réduisait la fibrose du muscle cardiaque.

« Le cœur défaillant peut battre beaucoup mieux en présence de cellules cancéreuses ou d'une tumeur », a déclaré le professeur Ami Aronheim, doyen de la faculté de médecine Ruth et Bruce Rappaport du Technion, dans une interview accordée au Times of Israel.

L'étude, menée par les doctorants Lama Awwad et Laris Achlaug, a été publiée dans JACC: CardioOncology, une revue à comité de lecture de l'American College of Cardiology.

Comme dans de nombreux autres pays développés, le cancer et les maladies cardiaques figurent parmi les causes de décès les plus fréquentes en Israël, selon le ministère israélien de la Santé.

« Ce sont deux maladies qui nous entourent et dont souffrent des personnes que nous connaissons », a déclaré Awwad. Il existe également un lien entre ces deux maladies.

« Lorsque nous avons commencé à étudier l'impact de l'insuffisance cardiaque sur le cancer, nous avons montré qu'un cœur endommagé pouvait rendre le cancer plus agressif et plus métastatique. »

« Cela nous a amenés à envisager d'étudier l'inverse, à savoir l'impact du cancer sur l'insuffisance cardiaque », a ajouté Lama Awwad.

Les scientifiques ont décidé d'implanter des cellules cancéreuses chez des souris souffrant d'insuffisance cardiaque.

« Nous avons été surpris de constater une amélioration non seulement de la capacité du cœur des souris à pomper le sang, mais aussi du système musculaire », a expliqué Achlaug.

« Cela a été une percée pour nous », a-t-elle expliqué. « Bien sûr, il était clair pour nous qu'il n'était pas possible d'utiliser une autre maladie pour réparer un dysfonctionnement cardiaque. Nous avons donc dû étudier le mécanisme. »

Itzhak Kehat, chef du département de physiologie, biophysique et biologie des systèmes à la faculté de médecine du Technion, estime que cette étude révolutionnaire pourrait améliorer la compréhension des scientifiques sur le lien entre le cancer et les maladies cardiaques.

« Les tumeurs peuvent émettre des signaux qui affectent la réparation et la réponse immunitaire de l'ensemble du corps », explique Kehat. « Et certains de ces signaux peuvent être exploités pour améliorer les maladies cardiaques. »

Awwad, qui vit dans la ville arabe israélienne de Tamra, et Achlaug, membre de la petite communauté circassienne d'Israël, ont évoqué les défis auxquels sont confrontées les femmes issues de communautés minoritaires qui poursuivent une carrière scientifique. Toutes deux ont salué le soutien de leurs maris ingénieurs, soulignant qu'ils peuvent parfois travailler à domicile pendant la semaine.

« Et aussi lorsque nous ramenons notre travail à la maison le week-end », a déclaré Awwad. Elle a révélé que lors des conférences scientifiques internationales, les gens lui posaient souvent des questions sur la vie de la minorité arabe dans l'État juif.

« Les gens me posent beaucoup de questions sur « ce qui se passe réellement » », a déclaré Awwad. « C'est bien, car j'aime les rassurer », a-t-elle ajouté.

Bien qu'elles n'aient jusqu'à présent pas été confrontées à de l'hostilité lors des conférences internationales, Achlaug a reconnu qu'elle était « un peu nerveuse » à l'idée de présenter son article à un groupe de scientifiques libanais.

« Mais les chercheurs ont le sens de l'honneur et se concentrent sur la science », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'ils pouvaient ensuite exprimer leurs opinions.