Le fils d'Ernest Winter, survivant de l'Holocauste, parle de la lutte contre l'antisémitisme et de l'espoir trouvé en Jésus.
« C'est mon père ! » Daniel Winter a été choqué de voir l'image granuleuse de son père dans une vidéo qu'on lui avait donnée à regarder. Le film traitait des atrocités de la Seconde Guerre mondiale et de la façon dont les enfants juifs avaient été évacués vers des lieux sûrs dans le cadre du « Kindertransport ».
« Mon père est né dans une famille juive en 1924. Grandir à Berlin pendant son enfance et son adolescence a été une expérience très traumatisante pour lui, car les enfants juifs étaient traités avec mépris et considérés comme des êtres inférieurs. Cela a été particulièrement vrai lorsque Goebbels a commencé à diffuser sa propagande contre les Juifs », a déclaré Winter à ALL ISRAEL NEWS. « Il a été témoin de l'horreur de la Nuit de cristal et a été le seul enfant du foyer juif à être sauvé. »
Le jeune Ernest Winter est arrivé en Angleterre en 1938. Un célèbre photojournaliste nommé Kurt Hutton a pris sa photo au milieu de deux autres garçons juifs. Selon Daniel Winter, cette photo a ensuite fait la couverture du magazine Picture Post, dans un article intitulé « Leur premier jour en Angleterre », et a été utilisée pour plaquer le Royaume-Uni d'appels en faveur du Fonds pour les réfugiés juifs. Tragiquement, sa mère a péri peu de temps après à Auschwitz.
Ernest Winter fut recueilli par une veuve chrétienne nommée Peterson. « Elle était très gentille et, pour la première fois, au lieu de me cracher dessus et de me traiter de « tueur du Christ », elle m'a dit : « Tu es béni, Ernest Winter, car tu es issu du même peuple que mon Seigneur et Messie. » C'était la première fois qu'un chrétien traitait un juif avec gentillesse », raconta Winter.
C'est au Capernwray Christian Centre que son père a entendu des histoires sur Jésus : « Il a été particulièrement ému par l'histoire de la femme adultère. « Comme ce Jésus est différent. La plupart auraient rejeté cette femme et ne lui auraient certainement jamais pardonné. » Alors qu'il se levait pour partir, il a dit à l'homme qui serrait la main de ses invités à la porte : « Je suis juif, mais ce que j'ai entendu ce soir, c'est ce que je cherchais. » Cet homme était le major Ian Thomas, directeur du Capernwray Hall.
« Cette nuit-là a changé le cours de la vie de mon père », a déclaré Winter. « Il s'est converti de manière spectaculaire à Jésus comme son Messie et a été appelé par Dieu à devenir l'évangéliste associé du major Ian Thomas. » Ernest Winter est ensuite devenu évangéliste et pasteur, puis a déménagé en Ontario, au Canada, où il a servi le Seigneur jusqu'à sa mort.
Daniel Winter, aujourd'hui également pasteur, a récemment effectué un voyage en Israël qui a changé sa vie. Il a expliqué à ALL ISRAEL NEWS ce qui a rendu son expérience si significative.
« Je me suis rendu à Yad Vashem, à Jérusalem. Cela m'a brisé le cœur, en particulier dans la section consacrée à Auschwitz. Je n'ai pas pu retenir mes larmes en réalisant l'horreur que ma grand-mère a endurée là-bas pendant deux ans. Elle y est commémorée avec près de 5 millions d'autres personnes dont les noms y sont inscrits », a-t-il déclaré. « Je me suis demandé comment une nation de chrétiens avait pu rester les bras croisés et laisser une chose aussi horrible se produire. Ce que je voyais dépassait mon entendement. »
Il faisait partie d'une délégation de membres du clergé multiconfessionnel du Canada, et ensemble, ils se sont rendus sur le site du festival Nova où près de 370 personnes ont été assassinées par des terroristes du Hamas. Les parallèles entre l'Holocauste et les atrocités du 7 octobre 2023 étaient frappants.
« Nous avons écouté le récit terrifiant d'une jeune femme juive israélienne, Mazal Tazazo, qui a raconté le traumatisme qu'elle a subi en survivant à l'une des attaques les plus brutales contre des femmes de l'histoire moderne. Mazal a survécu en restant allongée pendant des heures dans la boue entre ses deux meilleures amies qui étaient mortes. Les filles n'ont pas seulement été abattues, elles ont été brutalisées de la manière la plus horrible qui soit, au-delà de l'imagination. L'attaque menée par environ 300 terroristes a duré une journée. Mazal a revécu son traumatisme en racontant son histoire », se souvient Winter. « Beaucoup de larmes ont coulé. » Il a ajouté que lorsque Tazazo a essayé de raconter son histoire sur les campus américains, elle a été accusée de mentir.
La délégation s'est également rendue à Kfar Aza, où elle a vu une maison dans laquelle un jeune couple a été traîné dehors et abattu sur son lit. « Leur maison ressemble à une scène de crime. La vaisselle est toujours dans l'évier depuis le 6 octobre, la veille au soir. »
« La réalité qui m'a frappé de plein fouet, c'est que rien n'a changé dans notre monde depuis l'époque de l'Holocauste. En fait, la brutalité de cette attaque semblait encore pire que celle de l'Holocauste, si cela était possible », a-t-il déclaré.
« J'ai commencé à penser à mon père. La seule chose qui l'a empêché de devenir un homme rempli d'amertume a été sa rencontre avec Jésus-Christ à l'âge de 23 ans. En fait, c'était l'homme le plus gracieux et le plus indulgent que j'aie jamais rencontré. »
En réfléchissant à tout ce qu'il avait vu et entendu, Winter est arrivé à la conviction que seule la connaissance de Jésus pouvait mettre fin à la brutalité dont il avait été témoin. « Aucune vengeance ne pourra jamais apporter la guérison. Seul l'Évangile de Jésus-Christ peut transformer les cœurs remplis de rage et de haine », a-t-il conclu.
Le père de Winter partageait également cette conviction. « En tant que pasteur étudiant effectuant un stage en Irlande, il est retourné en Allemagne avec son mentor pour prendre la parole dans des églises afin de partager un message de pardon et d'amour du Christ », a déclaré Winter. « Les chrétiens allemands faisaient la queue pour lui serrer la main après son discours, lui demandant : « Pouvez-vous nous pardonner de ne pas avoir défendu votre peuple dans notre pays ? » Ce fut un moment de guérison pour lui et pour eux. »
« Je crois que Dieu m'a confié le ministère de la réconciliation, que je suis un ministre de l'Évangile de Jésus, qui a dit : « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie (Jean 14:6) », a déclaré Winter. « Je crois également qu'en raison de mon histoire familiale, Dieu m'a donné le privilège d'être un bâtisseur de ponts entre juifs et chrétiens, afin d'abattre les barrières entre les chrétiens croyant en la Bible et les juifs de toutes origines », a-t-il déclaré.
Alors que l'antisémitisme atteint des sommets que beaucoup n'auraient jamais imaginés, Winter exprime la crainte que ressentent aujourd'hui de nombreux membres de la communauté juive. « Chaque semaine, une synagogue est attaquée. Cette semaine encore, à Toronto, une synagogue a été saccagée par un voyou », a-t-il déclaré.
« Depuis le 7 octobre, les Juifs avec lesquels j'ai discuté au Canada m'ont tous dit la même chose : ils ne se sentent plus en sécurité dans notre pays », a-t-il déclaré, ajoutant : « Avec l'élection de Zohran Mamdani, je me demande comment la communauté juive va réagir. Aujourd'hui encore, j'ai entendu parler d'une femme juive qui a déménagé dans une région plus sûre des États-Unis. »
Lorsqu'on lui a demandé quel message il souhaiterait transmettre à ceux qui vivent dans ces conditions préoccupantes, Winter a répondu en trois points :
« Tout d'abord, aux chrétiens. Soutenez les Juifs. Ne les laissez pas affronter seuls les abus. Défendez-les, ainsi que leur patrie, Israël. Soutenez-les dans leurs souffrances. Ils sont le peuple élu de Dieu et apparentés à notre Seigneur Jésus le Messie. Demandez des comptes à votre maire et à votre système judiciaire s'ils ne parviennent pas à les protéger. Priez pour eux. Organisez des événements pour les bénir. Aimez-les au nom de Jésus », a-t-il commencé.
« Deuxièmement, a-t-il poursuivi, à la communauté juive : n'abandonnez pas Israël. Emmenez vos enfants à Yad Vashem, à Jérusalem. Aidez-les à comprendre que c'est aussi leur patrie. Aidez-les à voir les sacrifices que des gens ont consentis pour que cette patrie puisse exister. Je me souviens avoir eu le cœur brisé en entendant l'enregistrement de Hatikvah chanté par des prisonniers émaciés qui avaient été libérés des camps de concentration. Leurs voix étaient faibles, mais pleines d'espoir. »
« Enfin, conclut-il, comme mon père l'a vécu personnellement, je crois que le seul espoir de paix dans le monde réel passe par une relation avec notre Messie Jésus de Nazareth, qui a pris sur lui les péchés du monde afin que nous puissions être réconciliés avec Dieu, qui est amour. L'islam n'est pas une religion de paix, peu importe combien de fois ce mantra est répété. Seul Jésus apporte la paix véritable. Seul Jésus nous montre ce que signifie « Dieu est amour ».
Des images de l'arrivée d'Ernest Winter en Angleterre peuvent être vues dans les documentaires « Our Knees Were Jumping » et « Into the Arms of Strangers: Stories of the Kindertransport », récompensé par un Oscar.
Une photo de la mère d'Ernest, Ziwje Winter, peut être vue à Yad Vashem. Prise alors qu'elle se cachait, elle a écrit au dos : « À mon cher fils, pour qu'il se souvienne. »
Jo Elizabeth s'intéresse beaucoup à la politique et aux développements culturels. Elle a étudié la politique sociale pour son premier diplôme et a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'université de Haïfa, mais elle aime écrire sur la Bible et son sujet principal, le Dieu d'Israël. En tant qu'écrivain, Jo Elizabeth passe son temps entre le Royaume-Uni et Jérusalem, en Israël.
