La « violence des colons » est-elle réelle ou s'agit-il simplement d'un récit influent ?

Il s'agissait d'un incendie criminel alimenté par la haine : une église sacrée incendiée par des colons juifs, ce qui a suscité une condamnation rapide et mondiale.

Mais il s'avère que l'incendie n'a jamais touché l'église.

Quelques jours à peine après avoir fait la une des journaux pour dénoncer une attaque présumée contre l'ancienne église Saint-Georges, près du village de Taybeh, en Cisjordanie, la version des faits a été renversée. Selon la police israélienne, le site archéologique est resté intact.

"Contrairement aux fausses informations et suite à la récente couverture médiatique étrangère concernant l'incendie criminel présumé du site archéologique de l'église Saint-Georges dans le village de Taybeh, nous souhaitons préciser que ces informations sont factuellement incorrectes, ne reposent sur aucune preuve et risquent d'induire le public en erreur", a déclaré la police israélienne dans un communiqué.

"Les constatations faites sur le terrain montrent sans équivoque qu'aucun dommage ou préjudice n'a été causé au lieu saint lui-même".

Que s'est-il réellement passé ?

Selon la police, un petit feu de broussailles s'est déclaré dans une zone dégagée à proximité – aucun bâtiment, aucune culture ni aucune infrastructure de l'église n'ont été endommagés. En quelques minutes, des jeunes hommes d'une ferme juive voisine se sont précipités vers les flammes, vêtus de gilets réfléchissants et équipés de matériel de lutte contre l'incendie. Les vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, qui les présentaient initialement comme des incendiaires, semblent plutôt montrer qu'ils tentaient de porter secours.

Un adolescent a même été filmé tenant ce qui semblait être un souffleur à air comprimé, couramment utilisé pour contenir les incendies. Pourtant, des publications palestiniennes en ligne l'ont accusé d'avoir déclenché l'incendie.

La police affirme que son centre d'appel d'urgence a reçu des appels provenant à la fois de résidents israéliens et d'un Palestinien. Cependant, contrairement à ce qu'ont rapporté les médias, aucun appel répété ou de suivi n'a été reçu de sources palestiniennes.

Cet incident a toutefois suscité une vive réaction de l'ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee.

« Commettre un acte sacrilège en profanant un lieu qui est censé être un lieu de culte est un acte terroriste et un crime », a-t-il déclaré samedi après avoir visité l'église. « Il doit y avoir des conséquences, et elles doivent être sévères. »

Même le sénateur américain Lindsey Graham, fervent partisan de l'État d'Israël, s'est exprimé lors d'une interview sur Fox News.

« Une église catholique palestinienne a été incendiée en Cisjordanie... Si ce sont des colons israéliens qui ont incendié cette église en Cisjordanie, je veux qu'ils soient punis », a-t-il déclaré.

Les médias étrangers et autres se sont rapidement emparés de l'histoire. Mais qu'en est-il de la vérification des faits ? Qu'en est-il de l'objectivité journalistique, ou tout au moins de l'attribution des propos lorsque les journalistes ne peuvent les vérifier de manière indépendante ?

« Le récit a été orienté dans une direction particulière », a déclaré Naomi Kahn, directrice internationale de Regavim, à ALL ISRAEL NEWS. « Nous ne pouvons pas encore prouver qui a mis le feu. Nous pouvons prouver qui a essayé de l'éteindre. »

Ce n'était pas la première accusation explosive contre les colons juifs de Cisjordanie à circuler largement avant que les faits ne soient établis.

Quelques jours plus tôt, une accusation similaire avait été portée après la découverte du corps de Saifullah Musallet, un Palestino-Américain de 20 ans, dans la ville de Sinjil, au nord de Ramallah. Des informations ont rapidement affirmé qu'il avait été battu à mort par des colons israéliens, qui auraient empêché les véhicules d'urgence d'arriver à temps.

La police a présenté une version très différente.

« Aucun rapport officiel n'a été déposé concernant un homicide au moment où l'accusation a été portée, et aucun accès au corps n'a été accordé pour permettre un examen médico-légal approprié ou la collecte de preuves essentielles », a déclaré la police dans un communiqué.

Néanmoins, la police et l'armée israélienne ont lancé une enquête proactive pour déterminer ce qui s'était passé, déclarant : « Si des actes criminels sont avérés, les responsables seront poursuivis en justice. »

Cependant, la plupart des médias ont omis de mentionner une déclaration publiée le même jour par le Conseil régional de Binyamin. Celle-ci décrivait une confrontation préméditée au cours de laquelle des Arabes ont attaqué des résidents juifs à coups de pierres, d'engins incendiaires et d'un explosif artisanal, ce qui a poussé les victimes à appeler à l'aide et l'armée israélienne à intervenir.

Ces récits incendiaires prêtent à confusion, car la violence des extrémistes juifs dans le cœur biblique du pays semble effectivement en hausse. D'un autre côté, les faits sont souvent obscurs. Il existe généralement plusieurs versions des faits et il y a rarement suffisamment de preuves pour vérifier avec certitude la version de l'une ou l'autre partie. D'après les données et les témoignages, la vérité se situe probablement quelque part entre les deux.

L'un des principaux défis consiste simplement à obtenir des chiffres précis. Les incidents sont recensés par trois organismes, chacun utilisant sa propre méthodologie : l'armée israélienne, l'Agence de sécurité israélienne (Shin Bet), la police israélienne et le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA).

Regavim a récemment publié un rapport intitulé « False Flags and Real Agendas » (Faux drapeaux et véritables intentions), qui se concentre sur les défis liés à la couverture médiatique précise des violences en Judée-Samarie. L'organisation a commencé ses recherches après que l'administration Biden a imposé des sanctions à certains habitants de la région, affirmant qu'ils avaient commis des violences contre des civils palestiniens.

Regavim, dont la mission principale est de protéger le territoire israélien, a commencé à remarquer une tendance : bon nombre des incidents signalés impliquaient des avant-postes illégaux et étaient présentés dans les médias comme des attaques de colons juifs violents contre des villageois palestiniens innocents. Mais selon Kahn, de Regavim, les faits ne concordaient pas toujours.

« Nous voulions savoir ce qui était à l'origine de ces rapports de violence, alors nous avons commencé à enquêter », a déclaré Kahn lors d'une précédente interview avec ce journaliste.

Au fur et à mesure que l'équipe creusait, elle affirme avoir découvert quelque chose de surprenant. Le récit, dit-elle, avait été « très soigneusement construit à partir de preuves sélectionnées par des forces anti-israéliennes », et cela avait commencé avant le 7 octobre. Depuis lors, a-t-elle ajouté, il a eu « des répercussions considérables pour Israël sur la scène internationale » et a également contribué à approfondir les divisions au sein de la société israélienne.

Selon le rapport Regavim, 98 % des incidents qualifiés par les Nations unies de « violence des colons » n'impliquaient aucun civil israélien. Parvenir à cette conclusion n'a toutefois pas été une tâche facile. Kahn a décrit le travail de recherche comme une opération digne de James Bond.

L'équipe a commencé par examiner les données sur les victimes en Judée-Samarie et dans les territoires palestiniens occupés fournies par les Nations unies. Cette base de données contient des statistiques détaillées, ventilées par catégories telles que les victimes palestiniennes et israéliennes, les décès et les régions.

Mais au cours de son enquête, Regavim a découvert quelque chose de troublant : dans de nombreux cas, les personnes enregistrées comme victimes palestiniennes étaient en réalité en train de mener des attaques terroristes contre des Juifs. Ce détail n'apparaissait toutefois pas clairement dans le tableau de bord.

Lorsque Regavim a demandé l'accès à l'ensemble des données à l'ONU, sa demande a été rejetée au motif qu'il ne s'agissait pas d'une organisation humanitaire agréée. L'organisation a alors fait appel à un chercheur indépendant spécialisé dans les affaires criminelles et a obtenu les données relatives à une période de dix ans.

Plus ils approfondissaient leurs recherches, plus les chiffres leur semblaient suspects.

« Par exemple, chaque fois qu'un Juif se rend au Mont du Temple sous escorte policière et dans le cadre d'une visite totalement pacifique, comme le permet la loi, cela est répertorié comme un acte de violence commis par des colons », a déclaré Kahn.

« Chaque incident de la circulation dans la zone C, la zone de Judée-Samarie sous juridiction israélienne, chaque incident de la circulation impliquant un Palestinien et un Juif... est répertorié comme un acte de violence commis par des colons. »

Au-delà des événements mal rapportés, l'équipe a également découvert des centaines de cas qui, selon Kahn, ne se sont jamais produits mais ont tout de même été enregistrés et signalés.

Les données israéliennes, a-t-elle noté, n'étaient guère meilleures.

Selon la police israélienne, entre 2014 et 2024, 537 enquêtes ont été ouvertes contre des suspects pour des crimes motivés par le nationalisme juif en Judée-Samarie, soit une moyenne de plus de 50 cas par an, selon le rapport.

Cependant, l'armée israélienne a fait état de chiffres beaucoup plus élevés. Entre 2014 et 2024, 1 356 cas de violence motivée par le nationalisme juif ont été ouverts dans le district de Judée-Samarie.

Selon les données du ministère de l'Intérieur compilées par l'ancien député Ya'akov Katz et rapportées par JNS, plus de 500 000 Juifs vivent en Judée-Samarie. Si chaque incident impliquait une personne différente, la violence des colons ne représenterait que 0,12 % de la population.

« Ce faux récit a pu se développer précisément parce qu'il n'y a pas de transparence des données », a déclaré Kahn.

« La police israélienne ne divulgue pas ces informations. L'armée israélienne ne divulgue certainement pas ces informations. Aucune des autorités israéliennes n'a estimé qu'il fallait rendre publique l'existence de violences au sein de cette communauté. Elles ont donc gardé le silence et ont laissé l'autre camp diffuser un récit de violences massives et croissantes qui est tout simplement faux. »

Kahn a reconnu que les violences perpétrées par des Arabes sont tout aussi difficiles à quantifier, mais que les chiffres semblent beaucoup plus élevés.

Selon les données de l'armée israélienne, entre 2019 et 2022 seulement, 24 808 incidents impliquant des jets de pierres et des cocktails Molotov – sans compter les fusillades, les explosifs et autres attaques – ont été perpétrés par des Arabes contre des communautés juives. En revanche, la police israélienne a enregistré 9 780 cas de violence nationaliste arabe en Judée-Samarie sur une décennie entière.

Même en comparant uniquement les chiffres militaires, l'écart est considérable : 1 356 cas de violence motivée par le nationalisme juif contre 4 748 cas de violence motivée par le nationalisme arabe.

C'est une grande différence.

Kahn a souligné que deux torts ne font pas un droit et qu'il est évident qu'aucune violence ne devrait être perpétrée, mais qu'il faut relativiser.

D'autres sources peuvent et doivent également être prises en considération.

Un rapport publié en avril par le Washington Institute a révélé une forte augmentation des violences d'extrême droite contre les Palestiniens en Cisjordanie au cours des premiers mois de 2025, soit une hausse d'environ 30 % par rapport à la même période l'année dernière, selon une analyse des incidents récents.

Un autre rapport de l'ONG israélienne de gauche Yesh Din a examiné les suites judiciaires données à ces affaires. L'organisation a déclaré avoir recensé 1 701 dossiers d'enquête policière liés à des infractions commises par des Israéliens contre des Palestiniens depuis 2005. Parmi ceux-ci, 94 % se sont soldés par un non-lieu, 6,6 % ont donné lieu à une mise en accusation et seulement 3 % ont abouti à une condamnation.

Dans le même temps, les responsables israéliens de la sécurité ont récemment confirmé aux médias locaux que les violences commises par les colons avaient atteint leur plus haut niveau depuis le début de la guerre avec le Hamas. Entre janvier et juin 2025, 404 incidents impliquant des attaques de Juifs contre des Palestiniens ont été signalés en Judée-Samarie. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 286 incidents enregistrés au premier semestre 2024 et aux 332 incidents enregistrés au second semestre de la même année, ce qui représente une escalade progressive mais notable.

Dans le même temps, le terrorisme palestinien en Cisjordanie semble avoir ralenti, du moins en termes d'attaques très médiatisées.

Le même rapport du Washington Institute indique : « Le terrorisme palestinien a considérablement diminué, avec une moyenne de six attentats majeurs par mois entre janvier et mars, contre vingt-quatre par mois au cours de la même période en 2024. »

Mais cette baisse, note le rapport, est probablement due à la campagne militaire agressive menée par Israël depuis le 7 octobre, qui s'est concentrée sur le démantèlement des cellules terroristes et la limitation de leur capacité à opérer librement.

Pour corroborer ces informations, un nouveau rapport du Shin Bet (l'agence de sécurité intérieure israélienne) montre que si l'activité terroriste globale en Cisjordanie a augmenté en 2024 – avec 6 828 incidents contre 3 436 l'année précédente – le nombre d'« attentats importants » a en fait diminué. Ceux-ci comprennent les agressions à l'arme blanche, les fusillades et les attentats à la voiture bélier.

En 2024, 231 attaques de ce type ont été recensées, contre 414 en 2023, soit une baisse de 44 %.

L'agence a également déclaré avoir empêché 1 040 attaques importantes en 2024 en Cisjordanie et à Jérusalem, un chiffre presque identique aux 1 032 attaques déjouées en 2023. Cela représente une forte augmentation par rapport aux 472 attaques déjouées en 2022 et aux 351 en 2021.

« Si l'on considère que 100 % d'entre eux essaient de nous faire du mal, seuls 2 à 5 % y parviennent », a déclaré le lieutenant-colonel (à la retraite) Tal Nir, membre du Corps du génie de combat de l'armée israélienne en Judée-Samarie, à The Media Line en mai.

Selon Nir, si le nombre de tentatives d'attentats reste élevé, Israël est devenu beaucoup plus efficace pour les déjouer. Il a ajouté que la plupart des attentats sont perpétrés par des individus vivant dans des camps de réfugiés et que depuis le 7 octobre 2023, l'armée a considérablement restreint leur capacité à quitter ces zones et à mener des attaques.

Même avant le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre, les responsables de la sécurité surveillaient de près les implantations. La situation était déjà explosive, prête à s'enflammer à la moindre étincelle. Lorsque le massacre a eu lieu, les responsables ont pensé que le cœur biblique du pays allait devenir un deuxième front. C'est pourquoi leur réponse a été si proactive et, selon les données, relativement efficace.

C'est le volet sécuritaire de l'équation, qui est certes complexe.

Et cela rend la bataille narrative tout aussi compliquée.

L'histoire de la violence en Judée-Samarie, y compris la question de la soi-disant violence des colons, est beaucoup plus complexe et politiquement chargée que ne le décrivent souvent les deux camps ou les médias.

Certaines informations sont vraies, d'autres sont déformées ou exagérées, et d'autres encore sont carrément fausses, comme dans le cas de l'église de Taybeh. Il est difficile de dire si ces récits trompeurs résultent d'un parti pris, d'émotions ou d'un manque de rigueur journalistique ou officielle – probablement une combinaison des trois.

La vérité est peut-être autant attaquée que n'importe quelle communauté sur le terrain – et dans ce conflit, celui qui contrôle le récit peut être aussi puissant que celui qui contrôle le territoire.

נכנס לאירוע הזה באיחור לצערי, אבל חייבים לנפץ את השקרים

בימים האחרונים משתוללת ברחבי העולם עלילת דם בזויה ושקרית כנגד ההתיישבות, שמזכירה תקופות אפלות באירופה והצליחה להפיל עד כה גם לא מעט אוהבי ישראל בארה"ב.

לפני שניגש לפרטים, נדגיש ונבהיר: לא בוצע שום אירוע של "פשיעה לאומנית"… pic.twitter.com/v7XsUfacZ9

— אלישע ירד (@ElishaYered) July 21, 2025