La Marine israélienne accueille l'INS Drakon au sein de sa flotte

La Marine israélienne a accueilli dans ses rangs l’INS Drakon, le sixième sous-marin d’Israël et le plus puissant, après que ce navire de 70 mètres a accosté cette semaine au port de Haïfa à l’issue de son voyage depuis Kiel, en Allemagne, où il a été construit par le conglomérat industriel allemand Thyssenkrupp.

Le Drakon est le sous-marin le plus grand et le plus sophistiqué qu’Israël ait jamais possédé. Il va désormais faire l’objet de l’installation de systèmes et d’armements de fabrication israélienne et devrait être déclaré opérationnel vers la fin du mois de novembre.

Le président Isaac Herzog, le ministre de la Défense Israel Katz et le chef d’état-major des Forces de défense israéliennes (FDI), le général de corps d’armée Eyal Zamir, ont présidé jeudi une cérémonie d’accueil du Drakon.

Le nouveau commandant du Drakon, le lieutenant-colonel O, qui se trouvait en Allemagne depuis plusieurs mois pour participer aux dernières étapes de la construction du sous-marin, a décrit les préparatifs considérables nécessaires pour mettre le navire en service en Israël :

« C’est le résultat de près de 14 ans de préparation. C’est vraiment un projet colossal. Nous avons mené un nombre impressionnant d’actions pour permettre au sous-marin d’arriver en Israël. Il faut littéralement passer en revue chaque tuyau, vérifier chaque machine et la valider, en s’assurant qu’elle fonctionne parfaitement avant de la certifier et de la transférer aux autorités israéliennes. »

Quelques jours après la cérémonie, Ynet a obtenu l’autorisation d’accéder au nouveau sous-marin et a rendu compte de ce que ses journalistes ont pu observer à l’intérieur.

Bien qu’il s’agisse du plus grand sous-marin de l’histoire d’Israël, le Drakon reste un navire extrêmement compact, où machines, ordinateurs, câbles, tuyaux et équipements occupent pratiquement chaque recoin.

Des dizaines de marins et d’officiers travaillent dans cet espace restreint, chacun étant hautement qualifié pour savoir exactement quoi faire dans une grande variété de situations.

La plupart des marins ont une vingtaine d’années. Ils ont quitté l’Allemagne au début du mois, ont fait escale à plusieurs endroits en cours de route et ont atteint Israël après près d’un mois en mer.

Le colonel Y., commandant de la Shayetet 7, a déclaré que la capacité à fonctionner ensemble dans un environnement aussi confiné pendant de longues périodes est un aspect crucial du service à bord d’un sous-marin.

« La capacité à rester ensemble aussi longtemps dans de telles conditions n’est pas une évidence, et ceux qui viennent ici le savent », a déclaré le colonel Y., commandant de la Shayetet 7. « On vit vraiment ensemble à l’intérieur d’un même navire pendant de nombreux jours. »

Bien que le Drakon dispose d’équipements améliorés par rapport aux sous-marins précédents, notamment d’un petit espace commun dédié aux loisirs, l’équipage reste largement coupé du monde extérieur pendant les missions de patrouille, sans accès à Internet ni réseau mobile.

Le général de brigade Guy Levy, chef d’état-major de la Marine israélienne et officier chargé du renforcement des forces, a présenté à l’équipe de Ynet les plans visant à remplacer les anciens navires par des sous-marins de nouvelle génération, à raison d’un pour un. Dans le cadre de ce plan, un nouveau sous-marin équipé des dernières technologies sera livré tous les quelques années, tandis que la taille globale de la flotte restera constante.

« Ce sous-marin apporte de nouvelles capacités de combat redoutables », a déclaré Levy. « Il permet de rester en mer plus longtemps, de transporter davantage d’armes, et ce dans le plus grand secret et dans des régions éloignées où Israël n’est jamais allé auparavant. »

« Regardez ce qui se passe actuellement dans le monde », a ajouté Levy, faisant référence aux tentatives de l’Iran et de ses forces mandataires au Yémen, les Houthis, de prendre le contrôle du détroit stratégique d’Ormuz et de Bab al-Mandab. « Cette guerre nous prouve à quel point le contrôle de l’espace maritime est d’une importance cruciale. »

« Je connais les missions de la Marine et celles qui nous sont confiées par les instances politiques et l’état-major général », a-t-il déclaré. « Ces plateformes répondent à un besoin crucial, et au-delà de cela, il est nécessaire de renforcer la Marine pour faire face aux menaces croissantes émanant des pays voisins du Moyen-Orient. »

Levy a également souligné la capacité du sous-marin à opérer sans être détecté à proximité du territoire ennemi tout en recueillant des renseignements et en menant des frappes.

« Quand vous prenez un navire de 3 000 tonnes doté d’un armement important et de systèmes de collecte de renseignements extrêmement avancés, et que vous parvenez à l’amener jusqu’aux côtes ennemies, à rester sous son nez, à collecter des renseignements, à frapper et à repartir sans même qu’il se rende compte de votre présence, vous réalisez que vous avez affaire à quelque chose de complètement différent. »

Il s’est toutefois empressé d’ajouter que le Drakon n’est qu’un élément parmi d’autres de la posture de dissuasion des FDI, conçue pour convaincre les adversaires de ne pas déclencher de guerre contre Israël, mais aussi pour remporter une victoire décisive dans toute guerre qui pourrait éclater, même par accident.

« La flotte de sous-marins n’est pas isolée », a-t-il déclaré. « La Marine subit actuellement une transformation majeure en réponse aux menaces qui se développent autour de nous. Nous construisons aujourd’hui une Marine qui sera plus meurtrière, disposera d’un rayon d’action plus étendu et bénéficiera d’un secret total en prévision des prochains conflits auxquels Israël devra faire face. »