« La bataille n'est pas terminée » : un ancien musulman qui a fui l'Iran et est devenu pasteur se bat contre son expulsion d'Israël

Le pasteur irano-américain Ramin Parsa vit à Jérusalem depuis trois ans avec son épouse israélienne, Yasmin, et leur fils âgé d’un an. Pendant la guerre, il est devenu un commentateur régulier des actualités israéliennes, mais le ministère de l’Intérieur a rejeté sa demande de naturalisation au motif qu’il était né dans un « pays ennemi ». La famille a désormais engagé un dernier recours juridique afin de pouvoir rester ensemble dans l’État juif.

Ramin Parsa est arrivé en Israël le 8 mars 2023 et a vécu les horreurs de l’attaque du 7 octobre aux côtés du reste du pays. Pendant la guerre, il s’est mobilisé pour venir en aide aux Israéliens déplacés, en fournissant près de 40 000 repas à 1 500 personnes. Il a également utilisé sa tribune pour prendre systématiquement la défense d’Israël.

Pourtant, le ministère israélien de l’Intérieur insiste aujourd’hui pour qu’il quitte le pays, le menaçant d’expulsion et de séparation d’avec sa femme et sa jeune famille. Le couple tente désormais un dernier recours et sollicite les prières et le soutien des chrétiens du monde entier.

Fuite d’Iran

Né dans une famille musulmane sept ans après la révolution islamique de 1979, Parsa décrit ses premières années en Iran comme un « enfer » sous le régime. Adolescent, il a été arrêté, détenu et torturé sur la base d’accusations forgées de toutes pièces.

Parsa a été témoin d’exécutions publiques, notamment de personnes pendues à des grues, et a subi un endoctrinement présentant les Juifs et les Israéliens comme des ennemis.

Lors d’un entretien avec ALL ISRAEL NEWS, il a déclaré : « Ils ont exécuté des dizaines de milliers de personnes… Des millions ont fui. Près de huit millions de personnes ont fui l’Iran depuis le début de la révolution. »

« Dans nos manuels scolaires, il y avait des caricatures de soldats israéliens tuant des bébés palestiniens. Ce n’était pas réel, mais ils voulaient semer dans nos cœurs la graine de la haine envers les Juifs et Israël. »

Son arrestation, avec des amis, pour une infraction mineure, l’a confronté à la brutalité du régime et a suscité en lui de profondes remises en question concernant la foi qu’on lui avait enseignée. L’étude du Coran et des hadiths a encore érodé ses convictions. « J’ai vu tant de choses maléfiques… qui parlaient de tuer les Juifs, de tuer les infidèles, de les décapiter », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais ni accepter ni croire que cette idéologie vienne du Dieu qui a créé les étoiles, la lune et le soleil. »

À l’âge de 19 ans, Parsa a découvert l’Évangile chrétien grâce à la télévision par satellite et, lors d’un moment décisif, il a invité Dieu dans sa vie.

« À l’instant où j’ai prononcé ces mots, une chaleur m’a traversé la main et tout le corps », se souvient-il. « J’ai commencé à trembler et à pleurer. J’ai ressenti un amour que je n’avais jamais connu auparavant… comme si un poids de 500 livres avait été retiré de mes épaules. »

Parsa raconte avoir fait l’expérience d’une guérison profonde, y compris la capacité surnaturelle de pardonner à ceux qui l’avaient torturé.

Sa conversion rendit sa vie en Iran intenable. Après avoir reçu des menaces de mort, il s’enfuit en Turquie en 2006, puis aux États-Unis en 2008. Là-bas, il fréquenta un institut biblique, devint pasteur en Californie et enseigna l’amour des ennemis ainsi que les desseins de Dieu pour Israël.

Une nouvelle vie et un avenir incertain

La profonde admiration de Parsa pour le lien biblique entre la Perse et le peuple juif – en particulier le rôle des rois perses qui ont aidé les Juifs – a trouvé un écho personnel lorsqu’il a rencontré sa femme, Yasmin.

Le couple s’est marié en 2020 et s’est installé en Israël en 2023. Ils ont déposé une demande de naturalisation l’année suivante.

En raison de son lieu de naissance en Iran, la demande a été transmise à un comité humanitaire pour examen. Au bout d’un an et demi, la demande a été rejetée au motif qu’il était né dans un pays ennemi.

Un recours devant le tribunal a d’abord abouti. Le juge a jugé la décision disproportionnée et a ordonné au ministère de l’Intérieur de réexaminer le dossier, en tenant compte du bien-être de son épouse et de son enfant israéliens.

Cependant, le 13 juillet, le ministère a rendu une décision de rejet définitive qui reprenait la décision initiale. La famille a jusqu’au 27 août pour interjeter un dernier recours devant les tribunaux. En cas d’échec, Ramin Parsa sera immédiatement expulsé d’Israël

« Si Ramin est expulsé, notre famille sera contrainte de faire un choix impossible », a déclaré Yasmin dans le cadre de leur collecte de fonds, qui vise à réunir les sommes nécessaires pour engager un avocat qualifié. « Notre fils grandirait soit séparé de son père, soit contraint de quitter le seul foyer qu’il ait jamais connu. »

Parsa n’est pas sans percevoir l’ironie de la situation. Alors que la famille se bat pour rester unie en Israël, son frère reste emprisonné en Iran pour avoir participé à des manifestations, dans un pays où le régime a tué quelque 40 000 personnes.

« On dirait que la malédiction du régime islamique me poursuit jusqu’ici », a déclaré Parsa avec frustration. « Tout le monde dit que les Iraniens sont différents, mais je me bats ici parce que je suis né dans ce pays. Ce n’est pas ma faute. »