Jérusalem et Le Caire signent un accord colossal de 34 milliards de dollars pour fournir du gaz naturel israélien à l'Égypte

Le Premier Ministre Benjamin Netanyahu a annoncé mercredi avoir approuvé le plus important contrat d'exportation de gaz de l'histoire du pays. L'Égypte achètera du gaz israélien pour un montant de 112 milliards de shekels (34,7 milliards de dollars), a déclaré Netanyahu.

Le Premier ministre a annoncé cette approbation dans une vidéo aux côtés du ministre de l'Énergie Eli Cohen, soulignant que 58 milliards de shekels (18 milliards de dollars) seraient versés au Trésor public et « renforceraient l'éducation, la santé, les infrastructures, la sécurité et l'avenir des générations futures ».

Cet accord a été conclu sous la forte pression des États-Unis, qui ont tenté de pousser l'Égypte et Israël à renouer des liens grâce à cet accord gazier et auraient accepté d'accueillir un sommet entre Netanyahu et le président Abdel Fattah el-Sisi, à condition qu'Israël approuve l'accord, selon Axios.

La réunion pourrait avoir lieu lors de la visite de Netanyahu aux États-Unis à la fin du mois, mais elle n'a pas encore été confirmée, l'Égypte souhaitant obtenir davantage de concessions de la part d'Israël en échange.

« C'est une énorme opportunité pour Israël. La vente de gaz à l'Égypte créera une interdépendance, rapprochera les deux pays, instaurera une paix plus chaleureuse et préviendra la guerre », a déclaré un responsable américain à Axios la semaine dernière.

Dans la vidéo annonçant l'accord, Netanyahu et Cohen ont vanté les avantages de celui-ci pour le pays : « Au cours des quatre premières années, nous recevrons environ un demi-milliard de shekels pour le Trésor public », a déclaré Netanyahu. « Pendant cette période, les entreprises investiront des sommes considérables pour développer les infrastructures : elles agrandissent le gazoduc et réalisent de nombreux autres travaux. Ensuite, ce montant commencera à augmenter et, d'ici quelques années, il atteindra 6 milliards de shekels par an pour le Trésor public. »

Le Premier Ministre a souligné qu'il avait approuvé l'accord après s'être assuré que les « intérêts sécuritaires et autres intérêts vitaux » d'Israël étaient préservés.

« Cet accord renforce considérablement le statut d'Israël en tant que puissance énergétique régionale et contribue à la stabilité dans notre région. Il encourage d'autres entreprises à investir dans l'exploration gazière dans les eaux économiques d'Israël. D'autres gisements de gaz seront découverts, mais avant tout, cet accord oblige les entreprises à vendre le gaz à un prix avantageux à vous, les citoyens d'Israël », a-t-il déclaré.

Il a également évoqué les « manifestations incessantes » contre l'exploration gazière, soulignant qu'« il est clair que l'extraction du gaz des profondeurs de la mer a apporté une bénédiction considérable à l'État d'Israël ».

« Ce soir, c'est la quatrième nuit de Hanoukka, et en ce jour, nous avons apporté une jarre d'huile supplémentaire au peuple d'Israël. Mais cette fois, la flamme ne brûlera pas seulement pendant huit jours, mais pendant des décennies. Joyeuse fête des Lumières, citoyens d'Israël. »

Le ministre de l'Énergie Cohen a ajouté que « l'accord établit notre statut de puissance énergétique régionale et de leader sur lequel comptent nos voisins ».

Il a également souligné que « l'approbation de l'accord intervient après plusieurs mois de négociations intensives, et seulement après que nous ayons garanti la sécurité et les intérêts économiques d'Israël », faisant ainsi référence, de manière à peine voilée, à son opposition de plusieurs mois à cet accord.

En octobre, le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a annulé une visite de six jours prévue en Israël après que Cohen ait refusé de signer l'accord.

« Il s'agit de la première autorisation d'exportation qui garantit la priorité au marché local, et des mécanismes ont été convenus pour améliorer le prix du gaz sur le marché israélien », a déclaré Cohen, promettant que le gouvernement « continuerait à œuvrer pour attirer d'autres entreprises locales et internationales à investir en Israël, afin d'augmenter les réserves pour le marché local et pour l'exportation ».

Le gisement de gaz Leviathan, situé à environ 130 kilomètres à l'ouest de Haïfa, a été découvert en 2010 et a commencé à approvisionner le marché intérieur israélien en décembre 2019.

Les exportations vers l'Égypte ont commencé en janvier 2020 avec un accord portant sur 60 milliards de mètres cubes.

Le nouvel accord porte sur 130 milliards de mètres cubes, soit environ 22 % du réservoir et environ 13 % de la capacité totale de gaz d'Israël, et permettrait de fournir environ un quart de l'électricité de l'Égypte.

Les bénéfices de l'accord sont destinés à financer des projets d'infrastructure qui devraient augmenter les taux de production annuels de Leviathan.

« L'approbation de l'exportation garantit des prix attractifs et la sécurité énergétique pour Israël, et ouvre la voie à des milliards de dollars d'investissements pour développer Leviathan », a déclaré Yossi Abu, PDG de NewMed Energy, la société israélienne partenaire dans l'accord.

Le principal partenaire est la société américaine Chevron Mediterranean Limited (CML), qui a déclaré : « Cette étape importante, qui est une condition essentielle pour investir dans l'expansion de la capacité de production de Leviathan, reflète le partenariat solide entre Chevron et l'État d'Israël et souligne notre engagement commun à faire progresser la sécurité énergétique de l'État d'Israël et de la région de la Méditerranée orientale, où nous avons une présence importante et significative. »